Flyselskapet flyr Boeing 747 med biodrivstoff

LONDON - Virgin Atlantic gjennomførte verdens første fly av et kommersielt fly drevet med biodrivstoff på søndag i et forsøk på å vise at det kan produsere mindre karbondioksid enn vanlige jetdrivstoff.

Noen analytikere roste testflyet fra jumbo-jet fra London til Amsterdam som et potensielt nyttig eksperiment. Men andre kritiserte det som et reklamestunt og bemerket at forskere stiller spørsmål ved miljøfordelene med biodrivstoff.

"Dette gjennombruddet vil hjelpe Virgin Atlantic til å fly sine fly med rent drivstoff raskere enn forventet," sa Sir Richard Branson, flyselskapets president, før Boeing 747 fløy fra Londons Heathrow lufthavn til Amsterdams Schiphol lufthavn.

Han sa at flyet ville gi "viktig kunnskap som vi kan bruke til å redusere karbonavtrykket vårt dramatisk," sa han.

Søndagens fly ble delvis drevet med en blanding av kokos og babassuolje i en av de fire viktigste drivstofftankene. Strålen fraktet piloter og flere teknikere, men ingen passasjerer.

Virgin Atlantic-talsmann Paul Charles spådde at dette biodrivstoffet ville produsere mye mindre CO2 enn vanlig flydrivstoff, men sa at det vil ta uker å analysere dataene fra søndagens flytur.

"Det er flott at noen som Richard er villige til å sette noen av sine milliarder i et eksperiment som skal redusere luftfartens klimapåvirkning," sa James Halstead, en flyselskapsanalytiker ved Londons aksjemegler Dawnay Day Lochart.

"Men det er mange ubesvarte spørsmål om nytten av biodrivstoff i kampen mot global oppvarming," sa han.

Flyet er det siste eksemplet på hvordan verdens flyselskaper hopper på miljøvogna ved å prøve å finne måter å redusere luftfartens karbonavtrykk.

Denne innsatsen har inkludert å finne alternative flydrivstoff, utvikle motorer som brenner eksisterende drivstoff saktere, og endre måten fly lander på.

Eksperimentet fra Virgin Atlantic og dets partnere - Boeing, General Electric og Imperium Renewables i Seattle - kommer også i en tid da høye oljepriser og den økonomiske nedgangen i USA fremmer konsolidering i flyindustrien.

Flymotorer forårsaker støyforurensning og avgir gasser og partikler som reduserer luftkvaliteten og bidrar til global oppvarming og global demping, der støv og aske fra naturlige og industrielle kilder blokkerer solen for å skape en avkjølende effekt.

For omtrent et år siden sa EU-kommisjonen, den utøvende EU, klimagassutslipp fra luftfart utgjør om lag 3 prosent av totalen i EU og har økt med 87 prosent siden 1990 ettersom flyreiser ble billigere.

Charles sa at Virgin's Boeing 747-400-jet og dens motorer ikke måtte redesignes for å bruke biodrivstoff på testflygingen.

Han sa at CO2-utslipp ved en normal flytur generelt er tre ganger forbrenningen av drivstoff, og at tekniske ingeniører på testflyvningen vil ta avlesninger og analysere data for å estimere klimagassutslippene.

keprtv.com