Fra fred gjennom turisme utvider Jordan religiøs turisme

Jordan, det bibelske tilfluktslandet i Midtøsten, er det eneste stedet i det hellige land som knytter livet til Abraham, Jakob, Lot, Moses, Elia, Rut, Johannes, Jesus, Maria og Josef, for å nevne noen fra skriftene.

Ved å fortsette alle anstrengelser for å sette reisemålet midt i hjertet av turismen, går det hashemitiske riket med full kraft for å markedsføre seg selv som sentrum for religiøs turisme i Midtøsten. Jordan er et land velsignet av tilstedeværelsen av tre monoteistiske trosretninger - islam, kristendom og jødedom

eTN satte seg ned med Akel el Beltaji, leder for turismekomiteen, overhuset i parlamentet for det hashemittiske kongeriket Jordan, for å finne ut hvordan freden hans gjennom turismeinitiativer har skilt seg inn i det som ser ut til å være en lovende trosbasert turisme for Jordan.

eTN: Hvordan planlegger du å øke inngående turisme gjennom tro og fred?
Akel el Beltaji: Vi er i utgangspunktet dedikert til reise/turisme over hele verden. Når det gjelder min region der det er konflikt, ser jeg så mange ting til felles. Jeg ser hvordan vi kan forenes. Det er min plikt å styrke disse fellestrekkene og gjøre dem solide at de opprettholder vanskelighetene og forskjellene gjennom denne trengselen. Mennesker, til tross for forskjellene, kan godta hverandre. Når du først har bygget og forbedret den fellesheten – problemet mellom Palestina og Israel som har ført til konflikt over hele Midtøsten – blant folk. For å slukke konfliktens branner, må vi gå tilbake til røttene, til Abraham, til de tre monoteistiske religionene, til nyheten, til moralen i gamle historier, Det nye testamente, Koranen, til gammel historie for å forstå hver annen. Derfor har fred gjennom turisme vært så effektiv i det siste, fordi med tro på vår del av verden, er folk drevet av sterke verdier - ikke at de setter seg selv i fare. Når de prøver å lete etter svar, finner de ut at forskjellene er små. Og hele denne konflikten burde ikke vært der i utgangspunktet.

Når du samles for trosturisme, som nå danner grunnlaget for de fleste menneskers liv (ettersom folk nå går tilbake til troen mens de er forstyrret og fortvilet), støtter nasjoner ideen. Å reise til et religiøst reisemål er veldig trøstende for turister i disse dager. Kristne går til Moses-siden og Jesus-sidene; muslimene drar til Mekka for pilegrimsreise. Tro er veldig viktig for våre liv; vi kan bare konvertere til turisme og til slutt fred i regionen.

eTN: Brenner ikke religion ofte til konflikter mellom mennesker og troende? Så hvordan tror du trosbasert virksomhet kan få nasjoner i Midtøsten til å følge fredskartet?
Beltaji: Det er nettopp dette som er problemet med visse segmenter av samfunn med forskjellige trosretninger. Er denne konflikten for Gud eller med Gud? Denne spliden mellom de monoteistiske religionene må tas tilbake til fellesskapsaspektet og du innser "Hvorfor kjemper de?" Du vil se at religionens fromhet ble kapret til en profeti som på en eller annen grusom måte kan ha brakt den til politikkens verden. Fra fromhet, til profeti til politikk i den rekkefølgen! Når du først politiserer troen, blir det rotete. Se på Bin Laden og nettverket hans, Milosovich og massakrene hans og Goldman som går inn i en moske. Disse menneskene har politisert og har gått inn i en bevegelse på egen hånd som gjør seg selv til religionens fredløse som har tatt religionens tolkning av sin egen.

Mange mennesker vet ikke at muslimer eller islam tror at det vil være Jesus som vil styre verden i de siste 40 årene før dommedag, og han vil ta alle til å møte Gud. Muslimer tror at Jesus kommer til å være Frelseren – noe som burde få folk til å finne en måte å spre denne friksjonen på. Ved at vi er etablert i å vite om hverandre gjennom turisme og reiser, vil vi se at religion vil komme ut av denne grøften i politikken og tilbake til fromheten. Fromhet gir trøst nok ved å nå ut til Gud og de trosbaserte turene.

eTN: Hvordan tror du din innsats som fred gjennom turisme kan øke folks forståelse av hverandre og minimere forekomsten av terrorisme og andre voldelige hendelser?
Beltaji: La meg bruke denne analogien og "kalle den velsignelse i forkledning" for dette eneste formålet. Etter 9-11 har mange mennesker i USA begynt å lese om islam. Du må innse at disse menneskene som har utført bombingene ikke er moderate muslimer. De er rene lovløse. Men islam tillater ikke dette, uansett om de kaller det Jihad. Det er ikke en hellig krig. Deres feiltolkning er det som gjorde dem til terrorister. I hvilken grad har vi lyktes? I dag ser vi utviklingen i fredsarbeidet. Balkan er i fred med seg selv nå. Vi ønsker å reise inn i Darfur og dyrke fred. Vi vil inn i Sør-Sudan og gjøre det.

Omtrent 9-11, kanskje ikke mange av dere har følt det vi har der borte. Men da vi ble angrepet av selvmordsbombere natt til februar 2005, og drepte 67 menn, kvinner og barn ute og feiret et bryllup, dagen etter fikk vi hele befolkningen til å demonstrere i gatene, med bannerne som sa Nei til terror. Umiddelbart kjente vi det amerikanerne følte rett etter 9-11, og vi var i stand til å relatere.

eTN: Så hva gjør du nå for å få folk til å finne fred gjennom turisme?
Beltaji: Jo flere mennesker du samler til Petra (omtrent 56 nasjonaliteter besøker stedet), eller Jerash, eller flyter på Dødehavet, eller går Abraham-stien, de satte pris på og var klar over godheten i mennesker. Og dette vil til slutt bidra til å løse problemer.

eTN: Har kredittproblemene våre i USA påvirket tallene dine?
Beltaji: Nei. Det har ikke vært noen kanselleringer så langt for 2009. Jeg tror folk snart vil se økonomien tilbake til normalen. Turister som drar til Jordan er trosbestemte, de vil alltid dra til Jordan. De som ønsker å ta et cruise eller fritidstur kan utsette det til senere. Men de som vil gå Jesu trinn, eller gå til der Moses sto, eller gå til Jesu dåpssted, eller se hva de gresk-romerske rikene har etterlatt seg i Jordan, disse menneskene vil fortsatt gjerne gå til Jordan .

eTN: Med vår nye presidentvalgte Obama i Det hvite hus, forventer du at turismen vil øke på den trosbaserte arenaen, fred gjennom turisme eller generelt turisme?
Beltaji: Amerika har mistet mange venner. Verden trenger Amerika og omvendt. Det er mange land som har en feil oppfatning av Amerika, akkurat som det har feil oppfatning av andre. Reise er en måte å fjerne misoppfatninger på. USA har ikke lyttet til sine venner over hele verden i det siste. Det vil være en hard jobb for den neste presidenten å endre denne virkeligheten – kjærligheten og respekten fra resten av verden. Han må jobbe veldig hardt!