Politi og paramilitære i svarte uniformer sees nå overalt i Biarritz, som badeby i sørvest Frankrike har blitt forvandlet til en sikkerhetsfestning som venter på statsledere i Group of Seven (G7) for å starte toppmøtet på lørdag.
Lokale bedrifter klager på tidspunktet for arrangementet. “Normalt bør vi se flommen av turister på dette tidspunktet. De kommer ikke på grunn av toppmøtet, ”sa lederen for et lokalt eiendomsselskap.
Feriestedet, som ligger omtrent 30 kilometer nord for den spanske grensen ved den franske baskiske kysten, er delvis øde, ettersom mange av byens 25,000 XNUMX innbyggere har reist til ferien, delvis for å unnslippe toppen, sier en taxisjåfør i Biarritz.
"Vi har arbeid med G7, mens beboerne ikke har annet å tjene, men lider begrensninger."
Sentrum er sperret i to strengt kontrollerte soner. Den "røde sonen", som omfatter kyststripen - hovedstedet for samtalene mellom G7-lederne, inkluderer rådhuset og flere luksushoteller. Biler er forbudt, og alle forbipasserende som kommer inn i denne omkretsen, må ha et spesielt merke og kontrolleres systematisk.
En større “blå sone” består av mye av Biarritz sentrum. Kjøretøy og fotgjengere som bærer et merke kan få tilgang til gatene. Hver person og hver bil blir også stoppet for kontroll av politiet før de går inn.
Byen forventer at rundt 10,000 6,000 mennesker vil delta på toppmøtet, inkludert 4,000 delegater og XNUMX akkrediterte journalister.
Biarritz, under søkelys av internasjonale medier, skal treffe overskrifter, i det minste i løpet av denne helgen.
Totalt blir 13,200 7 politibetjenter og gendarmar mobilisert for å sikre G400-toppmøtet, med 13 brannmenn på vakt og XNUMX mobile beredskapsenheter i beredskap - "årvåkenhet maksimalt" i franske myndigheters periode.
Da den franske innenriksministeren Christophe Castaner kunngjorde den "ekstremt tunge" sikkerhetsutplasseringen mandag, nevnte den "tre store trusler": voldelig protest, terrorangrep og nettangrep.
Den største bekymringen er å forhindre voldelige protester. Tidligere har Alter-globaliseringsaktivister arrangert demonstrasjoner på mange internasjonale toppmøter, noen ganger sammenstøt med sikkerhetsstyrker. Siden i vinter har Frankrike blitt utsatt for opprør og plyndring under de "gule vestene" ukentlige demonstrasjonene.
Alter-globaliseringsaktivister, fagforeninger og andre venstreorienterte grupper har lov til å lage sitt mottoppmøte i byene Hendaye (Frankrike) og Irun (Spania), som strekker seg over grensen mellom Frankrike og Spania. De forventer å trekke mer enn 10,000 supportere i løpet av denne uken. Noen av dem lovet å arrangere protester i Biarritz.
Tidligere denne uken kunngjorde "Yellow Vest" -bevegelsen at de vil lansere sin 41. ukentlige protest lørdag i Biarritz.
De franske myndighetene forby protester i Biarritz så vel som nabolandene Bayonne og Anglet i løpet av toppmøtet.
Skulle noen voldelige protester finne sted, vil de bli "nøytralisert", advarte innenriksministeren og la til at Frankrike hadde jobbet med "eksepsjonelt samarbeid" med Spania.
