Fra Jerusalem til Rio de Janeiro: Fra en feiring av det dype, useriøse og overfladiske

Turisme i Jerusalem og turisme i Rio de Janeiro er likt og veldig forskjellig. Dr. Peter Tarlow rapporterer fra Rio etter en flytur hele natten. Han våknet klokken 7 på Rio Marriott Hotel og skriver.

Mye til mitt sjokk var Copacabana Beach full, og det var fortsatt dagslys. I min halvforvirring hadde jeg glemt at jeg var på den sørlige halvkule og 21. desember her er den lengste dagen på året og den første sommerdagen.

Da jeg ankom Rio de Janeiro nesten direkte fra Jerusalem, skjønte jeg at jeg ikke bare befant meg i to geografiske ender av verden, men også i to kulturpolære motsetninger. Hvis Jerusalem er en by med hellig beskjedenhet, er Rio de Janeiro det stikk motsatte. Her, kanskje på grunn av varmen, blir det skjulte det gjennomsiktige. Langs miles av strender bruker Cariocas, (navnet gitt folket i Rio) minst mulig klær mulig, selv der asketer kan kreve mer personlig skjønn. På samme måte hvis Jerusalem er en feiring av de dypeste, er Rio en feiring av det useriøse og overfladiske. Lokalbefolkningen oppgir at Rios kultur har tre søyler: futebol (fotball), stranden og karneval. Her er arbeid ikke en karriere, men en innblanding i jakten på det sensuelle og uformelle i livet.

Til tross for ulikhetene, har motsetninger noen ganger en tendens til å møtes. Jerusalem er en by med dyp overbevisning, så dyp at denne overbevisningen til tider manifesterer seg i vold. Rio er en by av her og nå, så mye at joie de vivre-holdningen også blir voldelig. I den ene byen stammer vold fra for mye omsorg, og i den andre stammer den for lite. Ironisk nok har begge byers mest kjente landemerker å gjøre med tro. Hvis Jerusalem domineres av Klippekuppelen, Vestmuren og Den hellige grav, er Rio dominert av Corcovado, dens ultimate symbol på katolisismen.

På en lignende måte er Israel i Midtøsten, men kulturelt er det egentlig ikke det nåværende Midtøsten. Til tross for det faktum at det jødiske livet foregikk den arabiske sivilisasjonen i årtusener, ligger Israel kulturelt i periferien til Midtøsten. Det er en hebraisktalende øy i et hav av arabisk. På samme måte er Brasil i Latin-Amerika, men ikke i Latin-Amerika. Her er språket portugisisk og brasiliansk kultur og mat er verdener bortsett fra de spansktalende naboene. Akkurat som Israel ligger på kanten av Midtøsten, gjør det også Brasil og i en reell forstand at virkeligheten også gjelder USA.

Det er ingen tvil om at både Brasil og Rio går gjennom en tid med politisk endring. Fortidens sosialistiske venstreorienterte regjeringer er feid bort. Sosialisme, forkledd som liberalisme, ble en gang sett på som de fattiges håp, men nå blir den sett på som gift av de undergravde. Folk snakker her om sosialisme som metoden der rike hvite pseudo-intelektuaier overbeviste de fattige om å holde seg fattige og naive unge mennesker blir forført til liv med fattigdom og skuffelser.

Selv om det er altfor tidlig til og med å tørre å forutsi om disse politiske endringene vil gjøre fattigdom til økonomisk mulighet, eller bare være en mislykket politisk ambisjon til, er det mye håp. Sånn sett er det stor likhet mellom disse to svært forskjellige byene. Israels nasjonalsang er Ha'Tikva som betyr Håp, og her i Rio de Janeiro er det ordet som ofte blir hørt, Esperança: Håp!

Kanskje er det håp som forener disse to kulturelt polære motsetninger og tillater menneskesjelen å skape lys fra mørket. Vennlig hilsen fra et land der solen skinner sterkt med håp og enkle gleder.