Grenseoverskridende miljøsamarbeid: Israel, Palestina og Jordan

korsgrense
korsgrense

Da Shadi Shiha ankom den israelsk-jordanske grensen og så de væpnede israelske soldatene og det israelske flagget, snudde han seg nesten og gikk hjem.

"Jeg fikk virkelig panikk," fortalte The Media Line lattermildt. “Jeg hadde sett politimenn i Jordan, men de har ikke rifler. Jeg trodde jeg gikk inn i en krigssone med stridsvogner og våpen. ”

Det hadde allerede vært vanskelig å overbevise familien om å la ham komme på skole i Israel. De bekymret seg for hans sikkerhet, og selv før de siste spenningene mellom Israel og Jordan var mange jordanere imot kontakter med Israel. Den jordanske etterretningstjenesten innkalte ham til et møte og spurte ham hvorfor han skulle til Israel.

Det var for nesten et år siden. Shiha, som også er en seriøs breakdanser, tilbrakte to semestre ved Arava Institute i Kibbutz Ketura i det sørlige Israel, og han sa at det endret hans verdenssyn.

"Jeg visste ikke at det var noe sted der palestinere og israelere faktisk bor sammen, og de er bare venner," sa han. “Jeg dro til Haifa (en blandet arabisk-jødisk by) og de bor sammen som om det ikke er noe. Jeg dro også til palestinere flyktningeleirer på Vestbredden, og det var forferdelig hvordan folk levde. ”

Arava Institute, tilknyttet Ben Gurion University, tilbyr akkrediterte programmer for både studenter og studenter. Noen kommer for et semester; andre i et helt år. Tanken er å studere miljøspørsmål fra et grenseoverskridende og grenseoverskridende perspektiv.

Programmet er lite, og gir muligheter for en-til-en-kontakt med professorer og en sjanse til å gjøre miljøforskning.

"I 20 år har instituttet avansert miljøsamarbeid over landegrensene i møte med politisk konflikt gjennom vårt akademiske program som samler israelere, palestinere, jordanere og internasjonale studenter," sa David Lehrer, administrerende direktør for programmet til The Media Line. "Gjennom våre forskningsprogrammer innen vann, energi, bærekraftig jordbruk, bevaring og internasjonal utvikling, har vi etter 20 år over 1000 alumner over hele verden."

Kursene spenner fra vannforvaltning i Midtøsten til miljømegling og konfliktløsning til Bibelen som en nøkkel til miljøtanke. Studentene er vanligvis en tredjedel israelske, en tredjedel arabere, som inkluderer jordanere, palestinere og arabiske statsborgere i Israel, og en tredjedel internasjonale, for det meste fra USA.

Palestinske studenter har fortsatt å delta til tross for økende “anti-normalisering”, en bevegelse som fraskriver seg ethvert israelsk-palestinsk offentlig samarbeid til det er fremgang i fredsforhandlingene. Lehrer sier det har blitt vanskeligere å overbevise jordanske studenter om å delta, ettersom den offentlige stemningen i Jordan mot Israel har blitt sterkere.

"Jeg ønsket å vite mer om den israelsk-palestinske konflikten," sa Shiha. “Jeg hørte alt fra media og media får det til å se veldig dårlig ut. Jeg kom hit for å møte noen israelere og noen jøder fordi jeg aldri møtte dem før. Fra media så det ut som de alltid drepte og skjøt araber. ”

Arava Institute ligger i Kibbutz Ketura, en pluralistisk kibbutz som opprinnelig ble grunnlagt i 1973 av amerikanere tilknyttet Young Judea ungdomsbevegelse, langt inne i Arava-ørkenen. I dag bor det mer enn 500 israelere, med virksomheter som spenner fra voksende datoer til dyrking av røde alger for kosmetikk til en spesiell frukthage for medisinske planter.

Mens studentene bor i sovesaler på kibbutz, spiser de måltidene sine i kibbutz spisesal og blir invitert til å bli med kibbutzmedlemmer for religiøse feiringer og kibbutzdekkende arrangementer inkludert bryllup. Det er også et svømmebasseng i olympisk størrelse som hjelper til med å slå ørkenvarmen.

Som mange utenlandsstudier, blir ikke dette billig. Mens palestinere og jordanere mottar fullt stipend, betaler innfødte israelere ca $ 2000, og amerikanske studenter betaler $ 9000 i semesteret, inkludert rom og kost. Det er fortsatt langt mindre enn nesten alle amerikanske høyskoler.

Yonatan Abramsky, en israelsk student, avsluttet nylig sin obligatoriske militærtjeneste.

"Jeg likte alltid miljøspørsmål og bærekraftig livsstil," sa han til The Media Line. “Jeg prøvde å finne et samfunn i ørkenen, og jeg hørte om dette stedet og sjekket det ut. Det var utrolig."

Dallal, en palestinsk kvinne som ba om å ikke oppgi etternavn, har allerede fullført en BA-grad fra Bir Zeit University.

"Jeg trodde ikke jeg ville like det like mye som meg," sa hun til The Media Line. “Jeg kan si hva jeg vil si, og gjøre hva jeg vil. Jeg presenterer bare meg selv uavhengig av bakgrunn og familie. Jeg er mindre stresset enn jeg er på Vestbredden. ”

Hun sa at moren ikke ønsket at hun skulle forlate Vestbredden, men av mer tradisjonelle grunner ikke å gjøre med den israelsk-palestinske konflikten.

"Det er fordi jeg er en jente og jeg har en viss rolle - jeg skal gifte meg og få barn, ikke å reise," sa hun.

Instituttet har nettopp feiret 20th år. Som en del av feiringen lanserte de Arava Alumni Innocation Program, som gir frøpengetilskudd til team av alumner for å støtte initiativer for bærekraft og fredelige forhold over landegrensene. Lagene må involvere minst to nasjonaliteter - israelsk / palestinsk eller israelsk / jordansk eller palestinsk / jordansk.

Jordanian Shadi Shiha har returnert til Amman og har åpnet en virksomhet med to venner for, en bilvask og voks som ikke bruker vann. Til høsten skal han turnere amerikanske høyskoler som en del av en rekrutteringstur for Arava Institute.

Om forfatteren

Avatar av eTN administrerende redaktør

eTN administrerende redaktør

eTN Administrerende oppdragsredaktør.

Del til...