Hawaii-turister kan ende opp med å betale for statens massetransittbane

Lovgivere i Hawaii har foreløpig avtalt i dag å øke den statlige hotellromsskatten til 12 prosent (fra dagens 9.25 prosent) fra januar 2018 for å heve 1.3 milliarder dollar innen 2027.

Dette ville gjøre midlene lettere tilgjengelige enn om staten utvider avgiftsavgiften med en halv prosent, som for øyeblikket finansierer det meste av prosjektet for massetransittbane.

Hawaii statssenator Donna Mercado Kim stiller spørsmål ved om dette forslaget er lovlig, da det aldri ble lagt ut for en offentlig høring - noe som kreves i henhold til statens grunnlov. Senatoren sa at innspill skulle hentes fra publikum, som inkluderer turistnæringen. Også lovforslaget skal gjennomgå tre avlesninger, som det ikke har gjort, noe som gjør det til et mål for juridiske utfordringer.

Husets finansleder Sylvia Luke sa: ”Vi har blitt fortalt gang på gang at turistene skal betale for skinnen, og det er det ordføreren (Kirk Caldwell) har fortsatt å si. Derfor sørger vi i dag for at eldre og arbeidende fattige ikke blir skattlagt lenger med dette nye forslaget. ”

Hvis lovforslag 1183 fra Senatet blir godkjent av huset og senatet, vil det gå videre til Hawaii-guvernør David Ige, som enten kan signere det i lov, nedlegge veto eller la det bli lov uten hans underskrift.

Inntektene fra den økte hotellromsskatten ville også finansiere et utdanningsprogram på $ 50 millioner år.