Hotellhistorie: Negrobilisten Green Book

Denne serien med AAA-lignende guider for svarte reisende ble utgitt av Victor H. Green fra 1936 til 1966. Den oppførte hoteller, moteller, bensinstasjoner, pensjonater, restauranter og skjønnhets- og barberbutikker. Det ble mye brukt når afroamerikanske reisende møtte en sump av Jim Crow-lover og rasistiske holdninger som gjorde reisen vanskelig og noen ganger farlig.

Omslaget til 1949-utgaven rådet den svarte reisende: “Bær den grønne boka med deg. Du trenger det kanskje. ” Og under denne instruksjonen var et sitat fra Mark Twain som er hjerteskjærende i denne sammenhengen: "Reise er dødelig for fordommer." The Green Book ble veldig populær med 15,000 XNUMX solgte eksemplarer per utgave i sin storhetstid. Det var en nødvendig del av bilturer for svarte familier.

Selv om omfattende rasediskriminering og fattigdom begrenset bileier av de fleste svarte, kjøpte den fremvoksende afroamerikanske middelklassen biler så snart de kunne. De møtte likevel en rekke farer og ulemper langs veien, fra å nekte mat og overnatting til vilkårlig arrestasjon. Noen bensinstasjoner solgte bensin til svarte bilister, men lot dem ikke bruke badene.

Som svar opprettet Victor H. Green sin guide for tjenester og steder som er relativt vennlige for afroamerikanere, og til slutt utvidet dekningen fra New York-området til store deler av Nord-Amerika. Organisert av stater, listet hver utgave virksomheter som ikke diskriminerte på grunnlag av rase. I et intervju fra 2010 med New York Times, Lonnie Bunch, direktør for National Museum of African American History and Culture, beskrev denne funksjonen i Green Book som et verktøy som «tillot familier å beskytte barna sine, for å hjelpe dem med å avverge de forferdelige. punkter der de kan bli kastet ut eller ikke få lov til å sitte et sted. ”

Den første utgaven av guiden i 1936 inneholdt 16 sider og fokuserte på turistområder i og rundt New York City. Ved USAs inntreden i andre verdenskrig hadde den utvidet seg til 48 sider og dekket nesten alle stater i Unionen. To tiår senere hadde guiden utvidet til 100 sider og gitt råd til svarte turister som besøkte Canada, Mexico, Europa, Latin-Amerika, Afrika og Karibien. The Green Book hadde distribusjonsavtaler med Standard Oil og Esso som solgte to millioner eksemplarer innen 1962. I tillegg opprettet Green et reisebyrå.

Mens Green Books reflekterte den forstyrrende virkeligheten av amerikansk rasefordommer, gjorde de også afroamerikanere i stand til å reise med en viss komfort og sikkerhet.

Victor H. Green, en amerikansk postarbeider i Harlem, publiserte den første guiden i 1936 med 14 sider med oppføringer i hovedstadsområdet i New York som ble slettet av et nettverk av postarbeidere. På 1960-tallet hadde den vokst til nesten 100 sider og dekket de 50 statene. I løpet av årene ble de brukt av svarte sjåfører som ønsket å unngå segregering av massetransitt, arbeidssøkere som flyttet nordover under den store migrasjonen, nyutkastede soldater på vei sørover til andre verdenskrigs hærbaser, reisende forretningsmenn og ferierende familier.

Det er en påminnelse om at motorveier var blant landets få usegregerte steder, og ettersom biler ble rimeligere på 1920-tallet, ble afroamerikanere mer mobile enn noen gang. I 1934 var mye veihandel fortsatt utenfor grensene for svarte reisende. Esso var den eneste kjeden av bensinstasjoner som betjente svarte reisende. Men når den sorte bilisten trakk seg ut av motorveien, viste det seg at den åpne veien var illusorisk. Jim Crow forbød fremdeles svarte reisende å trekke seg inn på de fleste moteller ved veikanten og få rom for natten. Svarte familier på ferie måtte være klare for enhver omstendighet hvis de nektes overnatting eller et måltid i en restaurant eller bruk av et bad. De fylte kofferten på bilene sine med mat, tepper og puter, til og med en gammel kaffekanne for de gangene da svarte bilister ble nektet å bruke et bad.

Den berømte borgerrettighetslederen, kongressmedlem John Lewis, husket hvordan familien hans forberedte seg på en tur i 1951:

“Det ville ikke være noen restaurant for oss å stoppe før vi var langt utenfor Sør, så vi tok restauranten vår rett i bilen med oss… Å stoppe for å få bensin og bruke badet tok nøye planlegging. Onkel Otis hadde gjort denne turen før, og han visste hvilke steder underveis som tilbys "fargede" bad og hvilke som var bedre bare å passere videre. Kartet vårt ble merket, og ruten vår var planlagt på den måten, avstandene mellom bensinstasjoner der det ville være trygt for oss å stoppe. ”

Å finne overnatting var en av de største utfordringene som svarte reisende møtte. Ikke bare nektet mange hoteller, moteller og pensjonater å betjene svarte kunder, men tusenvis av byer over hele USA erklærte seg «solnedgangsbyer», som alle ikke-hvite måtte forlate ved solnedgang. Et stort antall byer over hele landet var effektivt utenfor grensene for afroamerikanere. På slutten av 1960-tallet var det minst 10,000 60,000 solnedgangsbyer over hele USA - inkludert store forsteder som Glendale, California (befolkning 80,000 180,000 på den tiden); Levittown, New York (1909 1940); og Warren, Michigan (XNUMX XNUMX). Over halvparten av de innlemmede samfunnene i Illinois var solnedgangsbyer. Det uoffisielle slagordet til Anna, Illinois, som voldsomt hadde utvist sin afroamerikanske befolkning i XNUMX, var "Ain't No Niggers Tillatt". Selv i byer som ikke ekskluderte overnatting av svarte, var innkvarteringen ofte svært begrenset. Afroamerikanere som vandret til California for å finne arbeid på begynnelsen av XNUMX-tallet, fant seg ofte i å campe ved veikanten over natten på grunn av mangel på hotellovernatting underveis. De var klar over den diskriminerende behandlingen de fikk.

Afroamerikanske reisende sto overfor reelle fysiske risikoer på grunn av de vidt forskjellige regler for segregering som eksisterte fra sted til sted, og muligheten for utenrettslig vold mot dem. Aktiviteter som ble akseptert på ett sted, kunne provosere vold noen få kilometer nedover veien. Overskridelse av formelle eller uskrevne rasekoder, selv utilsiktet, kan sette reisende i betydelig fare. Selv kjøreetikett ble påvirket av rasisme; i Mississippi Delta-regionen forbød lokal skikk svarte å overgå hvite, for å forhindre at de løfter støv fra de asfalterte veiene for å dekke hviteide biler. Et mønster dukket opp av hvite som målrettet skadet sorteide biler for å sette eierne "på plass". Å stoppe hvor som helst det ikke var kjent for å være trygt, til og med for å la barn i en bil avlaste seg, utgjorde en risiko; foreldre ville oppfordre barna til å kontrollere behovet for å bruke et bad til de kunne finne et trygt sted å stoppe, ettersom «disse bakveiene rett og slett var for farlige for foreldrene å stoppe for å la de små svarte barna tisse."

Ifølge borgerrettighetslederen Julian Bond, som minnet foreldrene sine bruk av den grønne boken, “Det var en veiledning som fortalte deg ikke hvor de beste stedene var å spise, men hvor det var noe sted å spise. Du tenker på tingene som de fleste reisende tar for gitt, eller de fleste i dag tar for gitt. Hvis jeg drar til New York City og vil ha hårklipp, er det ganske enkelt for meg å finne et sted der det kan skje, men det var ikke lett da. Hvite barberere ville ikke klippe svarte folks hår. Hvite skjønnhetssalonger vil ikke ta svarte kvinner som kunder - hoteller og så videre, langs linjen. Du trengte den grønne boken for å fortelle deg hvor du kan dra uten å ha dører smalt i ansiktet ditt. ”

Som Victor Green skrev i 1949-utgaven, “vil det være en dag en gang i nær fremtid når denne guiden ikke trenger å bli publisert. Det er da vi som et løp vil ha like muligheter og privilegier i USA. Det vil være en flott dag for oss å stanse denne publikasjonen, for da kan vi dra hvor vi vil, og uten forlegenhet ... Det er da vi som et løp vil ha like muligheter og privilegier i USA. ”

Den dagen kom endelig da Civil Rights Act of 1964 ble landets lov. Den siste Negro Motorist Green Book ble utgitt i 1966. Etter femtien år, mens Amerika-veien er mer demokratisk enn noen gang, er det fremdeles steder hvor afroamerikanere ikke er velkomne.

Forfatteren, Stanley Turkel, er en anerkjent autoritet og konsulent i hotellbransjen. Han driver hotell-, gjestfrihets- og konsulentpraksis som spesialiserer seg på kapitalforvaltning, driftsrevisjoner og effektiviteten av hotellfranchiseavtaler og søksmålsstøtteoppdrag. Klienter er hotelleiere, investorer og utlånsinstitusjoner. Hans bøker inkluderer: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built to Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt og Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), og hans nyeste bok, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - tilgjengelig i innbundet, pocketbok og Ebook-format - der Ian Schrager skrev i forordet: “Denne boken fullfører trilogien med 182 hotellhistorier om klassiske eiendommer på 50 rom eller mer ... Jeg føler oppriktig at hver hotellskole bør eie sett med disse bøkene og gjøre dem nødvendig lesing for sine studenter og ansatte. ”

Alle forfatterens bøker kan bestilles fra AuthorHouse av klikke her.