Hvordan 500-milsregelen reddet meg over $ 1,000

De Delstaten Hawaii utstedte en helsevarsel for å unngå alle ikke-essensielle reiser. Da jeg ankom Hawaii tidlig i desember, visste jeg ingenting om COVID-19; Jeg visste heller ikke når jeg kom tilbake til Detroit, så jeg kjøpte enveiskjøring. La meg fortelle deg hvordan 500-milsregelen reddet meg over $ 1,000.

Jeg bruker en lite kjent metode for å kjøpe flyreiser: kjøpe flere billetter som koster mindre enn en billett fra punkt A til B. For eksempel koster flyreiser inn og ut av Toronto opptil 75 prosent mindre enn flyreiser som går fra Detroit. Så jeg kjøpte en billett til Toronto, ga meg selv en internasjonal opphold, og kjøpte deretter en annen billett fra Toronto til Honolulu. Det var billigere å fly i første klasse ved å gjøre en internasjonal opphold i Canada enn å kjøpe en billett fra Detroit til Honolulu i buss.

Billetter er ikke priset etter kjørelengde, de er priset etter tilbud og etterspørsel. Min tommelfingerregel for buss er å kjøpe når prisen er mindre enn 5 cent per kilometer. Min tommelfingerregel for første klasse er bare å fly i et fly som har sitteplasser som 777 eller 787.

Jeg bruker alltid alternative flyplasser når det er mulig. Jeg har vært på 54 cruise. Jeg flyr inn i Broward County / Fort Lauderdale (som er $ 18 i dag fra Detroit) og tar deretter tri-rail som en funksjonshemmet person til Miami lufthavn hvis skipet går fra Dade County. For tiden er tri-rail gratis for funksjonshemmede. Jeg ser flyreiser fra Detroit til Miami for så mye som $ 300, men Fort Lauderdale er ofte 75% billigere. Hvis jeg cruise fra Port Everglades, er flyplassen og cruisehavnen praktisk talt naboer.

Etter at jeg ankom Hawaii i fjor, begynte jeg å søke etter billetter tilbake til Detroit. Igjen var det omtrent 75% billigere å fly til Toronto, bli noen dager og kjøpe en ny billett fra Toronto til Detroit. Kostnaden for to helt separate billetter i første klasse var billigere enn Honolulu-Detroit i buss.

COVID-19 kom, og legene mine sa: "Ikke reis med et fly før etter mai." Jeg har muskeldystrofi og diabetisk nyresvikt, så det er for farlig for ikke-essensielle reiser. I kjølvannet av COVID-19 kuttet United tilbake på sine internasjonale flyreiser. Jeg hadde et fly direkte fra San Francisco til Toronto. Den nye reiseruten min ble en rar streng med fly som hadde 5 ben. Jeg likte ikke flyreisene United valgte for meg. I tillegg var det en uforutsett snafu som passerte gjennom Canada.

Jeg er gift med en italiensk og bare kanadiere, kanadiske innbyggere og amerikanere er for tiden tatt opp i Canada. Italienere er ikke velkomne for ikke-essensielle reiser. Jeg ringte United for å endre datoene mine fra april til mai, pluss at det unngås Canada. De satte meg på en nonstop fra Honolulu til Chicago, og deretter slettet flysegmentet mitt til Toronto. United informerte meg om at jeg skulle betale dem $ 329 per person ($ 658 per par) for privilegiet å gå av flyet i Chicago (i stedet for å fortsette til Toronto). De sa at de ville bytte til den andre billetten fra Toronto til Detroit. Jeg hadde betalt $ 229.69 første klasse per person (totalt $ 459.38) for den andre billetten min.

Jeg sa til United Airlines: "Nei, jeg vil ikke betale deg $ 658, jeg vil at du skal gi meg 459.38 dollar." Denne typen ruffet fjærene deres.

Siden flyet mitt fra San Francisco til Toronto ble kansellert, kunne jeg dra nytte av 500-milsregelen. Når en flytur blir avbrutt, og det er flyselskapets feil, følger flyselskapene vanligvis regelen som tillater passasjeren å fly til en alternativ flyplass som ligger innenfor 500 miles fra din opprinnelige destinasjon - uten å betale et endringsgebyr eller betale noen ekstra billettpris (500 -Mile Rule). Selv om det koster hundrevis av dollar mer for å komme deg til destinasjonen, trenger du ikke å betale det. Kroken ble United avlyst San Francisco til Toronto, og det var ikke de som gjorde det.

Jeg fortalte United i stedet for å fly meg til Toronto, legg meg på en 777 med en liggeseng fra Honolulu til Chicago, og bytt deretter Toronto til Detroit, for det er innen 500 miles, og gi meg tilbake alle pengene mine for den andre billetten. Forskjellen mellom å betale United $ 658 (legg til / samle inn) mot å motta en refusjonskreditt på $ 459.38 (for min andre billett) utgjør totalt $ 1,117.38. 500 mils regelen sparte meg over tusen dollar. Vil du tro at 6 ansatte i United ikke visste at regelen eksisterte før jeg insisterte på at prisene ble beregnet til min fordel?

Min hengivenhet for å bruke alternative flyplasser sparer meg massevis av penger. Å dele flyet i separate billige billetter øker sjansene dine for at et flyselskap vil gjøre en flyendring som lar deg bytte reiseruter til din fordel. Jeg anbefaler alle vennene mine å strikke billige flysegmenter sammen som en lei for å danne din tur / retur. Det er et logisk puslespill, men hva mer skal du gjøre hvis du blir satt i karantene eller skjermet hjemme i en måned?

Du kan lese Uniteds regler for ombestilling på https://www.united.com/web/en-US/content/agency/bookticket/rebooking-parameters.aspx