Flere stillehavsøyer, inkludert Papua Ny-Guinea og Vanuatu, opplevde en kort skrekk, etter at et skjelv med styrke 7.0 har rammet Salomonøyene, og utløste frykt for farlige tsunamibølger i regionen.
Ifølge USAs geologiske undersøkelse (USGS), rammet jordskjelvet rundt klokken 2 GMT tirsdag, omtrent 56 kilometer sørvest for Salomonøyenes hovedstad, Honiara.
Det første skjelvet ble fulgt av et 6.0 etterskjelv omtrent 30 minutter senere, samt flere andre svakere støt i området.
Det amerikanske Pacific Tsunami Warning Center utstedte en advarsel om "farlige tsunamibølger" etter jordskjelvet, og sa at vannet kunne nå opptil én meter over tidevannsnivået for Solomonene, og opptil 30 centimeter langs kysten av Papua Ny-Guinea og Vanuatu.
Imidlertid kunngjorde Salomonøyenes meteorologiske tjeneste senere at det ikke var noen risiko for en tsunami, selv om byrået fortsatt advarte om uvanlig sterke havstrømmer i enkelte kystområder. Beboere ble "rådet til å være på vakt siden etterskjelv forventes å fortsette," på sosiale medier.
Salomonøyenes statsminister Manasseh Sogavares kontor sa at det ikke var store skader i hovedstaden og nevnte ikke noen skader, men la til at skjelvene har utløst strømbrudd.
Øyenes offisielle kringkastingsbyrå rapporterte i mellomtiden at alle radiotjenester var nede.
Salomonøyene sitter på en jordskjelvutsatt region på den australske tektoniske platen kjent som "Ring of Fire." Det er et av de mest seismisk aktive områdene i verden på grunn av konstante konvergenser mellom de australske og stillehavsplatene, som presser mot hverandre og skaper enorme trykk som er i stand til å produsere skjelv.
Det massive jordskjelvet tirsdag morgen kom mindre enn én dag etter at et nytt stort skjelv med styrke 5.6 rammet Indonesia – som også ligger langs «Ring of Fire» – og drepte mer enn 100 mennesker, ifølge landets nasjonale katastrofehåndteringsbyrå.
