De International Air Transport Association (IATA), i samarbeid med Airlines for America (A4A) og 28 amerikanske og internasjonale interessentgrupper innen luftfart og reise og turisme, oppfordret US regjeringen for å fjerne testkravet før avgang for fullt vaksinerte flyreisende som flyr til US.
Den vaksinerte reisende befolkningen legger ingen ekstra risiko for innenlands US befolkning. Økt immunitetsnivå, utbredelsen av COVID-19 i alle 50 US stater, økende vaksinasjonsrater og nye terapier, alle peker mot å fjerne testkravet for fullt vaksinerte reisende.
«Opplevelsen av Omicron har gjort det klart at reiserestriksjoner har liten eller ingen innvirkning når det gjelder å hindre spredning. Dessuten, som Omicron er allerede bredt til stede over hele USA, fullt vaksinerte reisende medfører ingen ekstra risiko for lokalbefolkningen. Internasjonale reisende bør ikke møte ytterligere krav til screening enn det som gjelder for innenlandsreiser. Faktisk, på dette stadiet av pandemien, bør reiser administreres på samme måte som tilgang til kjøpesentre, restauranter eller kontorer, sier Willie Walsh, IATAs generaldirektør.
Mer enn 74.3 millioner mennesker - noe som betyr minst 22% av US befolkning — har hatt COVID-19, og det er nesten helt sikkert en undertelling på grunn av asymptomatiske infeksjoner og begrenset testing tidlig i pandemien. Når det kombineres med en voksen befolkning som er 74 % fullvaksinert, er det klart at USA utvikler svært høye nivåer av befolkningsimmunitet.
Organisasjonene bemerket også at EU har anbefalt medlemslandene å fjerne COVID-19 reiserestriksjoner for reiser innenfor EU, og Storbritannia har kunngjort fjerning av COVID-19 testing før avreise for vaksinerte flyreisende for å komme inn i landet. Storbritannia konkluderte med at kostnadene for både passasjerer og flyselskaper av testmandatet ikke lenger kunne rettferdiggjøres siden det ikke var bevis for at regimet beskyttet befolkningen mot COVID-19.
Nyere forskning utført av Oxera og Edge Health i Italia, Finland og Storbritannia støtter alle konklusjonen om at reisetiltak i liten grad kontrollerer spredningen av COVID-19 når den allerede er bredt til stede i lokalbefolkningen. Studiene fant at hvis de implementeres på et veldig tidlig stadium, kan reiserestriksjoner i beste fall forsinke toppen av en ny bølge med noen dager og redusere antallet saker marginalt.
Dessuten, IATAsin siste flyreiseundersøkelse viste at 62 % av de spurte støtter fjerning av et testkrav for de som er fullt vaksinert.
"Å fjerne testkravet før avreise for fullt vaksinerte reisende vil i stor grad støtte gjenopprettingen av reiser og luftfart i US og globalt uten å øke spredningen av COVID-19 og dens varianter i den amerikanske befolkningen. Det nytter ikke å lukke låvedøren etter at hesten har boltet seg, sa Walsh.
