Ikke alle øynene er rettet mot Beijing

Kina er faktisk på vei til å bli et turistpunkt, ettersom landet fortsetter å åpne seg for utenlandske besøkende. I 2007 ønsket Kina mer enn 132 millioner internasjonale gjester velkommen, en økning på over fem prosent fra året før.

Takket være OL er Beijing for tiden verdens fokus. Imidlertid har andre destinasjoner i Kina en tendens til å skille seg ut og får sin del av rampelyset. For eksempel får Hangzhou, et reisemål like utenfor Beijing, mye oppmerksomhet.

Hangzhou ligger sør for Yangtze River Delta på Kinas østkyst og er hovedstaden i Zhejiang-provinsen - en gang kjent som den sørlige terminalen i Beijing. I dag er byen bedre kjent av de utenfor Kina som den sørlige naboen til Shanghai, da det bare er to timer og 150 kilometer med tog eller 180 kilometer kjøring på motorveien.

Kalt “Orientalske hovedstaden for fritid” eller “Byen for kvalitetsliv”, Hangzhou er en tidskrevd kulturby kjent for sin te, silke og vakre natur. Ligger på den sørlige delen av Yangtze, er denne moderne, varierte byen kjent for å være Kinas vakreste. Som et gammelt kinesisk ordtak uttrykker det: "Det er paradis over og Suzhou og Hangzhou under", mens den venetianske utforskeren Marco Polo beskrev det som den fineste og edleste byen i verden. Arabisk reisende Ibn Battuta besøkte Hangzhou på 14-tallet og roste den som den vakreste, travleste og mest magiske byen på jorden.

I februar 2007 ble den tildelt Kinas beste turistby av China National Tourism Administration (CNTA) og FNs verdensturismeorganisasjon (UNWTO), ifølge Li Hong, direktør for Hangzhou Tourism Commission. Fra og med 2008 har Hangzhou blitt kåret til Golden City of International Tourism og en av de ti beste fritidsbyene i Kina, etter å ha blitt det foretrukne reisemålet for både nasjonale og internasjonale turister. Den trekker i gjennomsnitt mer enn 41.1 millioner kinesiske besøkende hvert år og over to millioner utenlandske turister.

Metropolen spenner over 3000 kvadratmeter, har 4.7 millioner innbyggere, mens Great Hangzhou-regionen dekker et totalt areal på 16,596 6.72 kvadratkilometer med XNUMX millioner innbyggere.

Hangzhou er blant den første gruppen av byer utpekt av Kinas statsråd som en historisk og kulturell by. Med en historie med mer enn 8,000 år gammel sivilisasjon ble byen grunnlagt for ca 2,229 år siden. Den berømte Liangzhy-kulturen som er 5,000 år gammel regnes nå som Dawn of Oriental Culture. To ganger har Hangzhou blitt gjort til den gamle hovedstaden i Wuyue Kingdom og South Song-dynastiet, noe som gjør byen til en av de syv eldgamle hovedstedene i Kina. Dessuten er det historisk anerkjent som byen silke siden Silkeveien en gang stammer her.

Etter hvert som byen fortsetter å utvikle seg, har den bevist at den er en av Kinas sterkeste økonomiske makter. Hangzhou er nummer to blant landets provinshovedsteder, nest etter Guangzhou i Canton med tradisjonelle næringer som fortsetter å blomstre. Med fremveksten av nye næringer som IT, e-handel og produksjon kun for eksport, har det brakt en ny bølge av rikdom til byens lokalbefolkningen, sa Xiao Han, visesjef for markedsføring, Hangzhou Tourism Commission.

I følge Li Hong er det andre turistmål i de nærliggende fylkene Hangzhou som kjemper om sportsturisme - som Qiantang River, Fuchun River, Xin'an River og Thousand Islet Lake. I området kan besøkende prøve turistpakker av høy kvalitet som seiling, golf og fotturer.

MICE-bransjen i Hangzhou er fortsatt ganske konkurransedyktig og rangerer byen som nummer fem blant 5 mest konkurransedyktige byer over hele landet. I følge China Xinhua News Agency tiltrekker potensialet for konvensjons- og utstillingsindustrien i Kina oppmerksomhet fra internasjonale utstillingsgiganter. Kina står overfor en enestående mulighet for utvikling. “I Hangzhou åpnet den første West Lake Expo 43. juni 6 i 1929 dager. Over 137 14,140 produkter ble presentert, og tiltrakk 20 M besøkende til showet. Expo var en usedvanlig storslått anledning og viste stor innflytelse på verden. Siden West Lake Expo gjenopptok i 2000 og ble arrangert i Hangzhou i åtte år på rad, har Hangzhou opplevd en enorm vekst, ”sa Ye Min, visesekretær for Hangzhou Municipal People's Government, Hangzhou Municipal office for Coordinating the Development of Convention and Exhibition Industry.

I 2007 innkalte Hangzhou 5,000 konferanser, inkludert 136 internasjonale messer; utstillingsarealet utgjorde 1.02 M kvadratmeter, med mer enn 20 prosent av bodene bestilt av selskaper fra utlandet. “West Lake Expo inkluderte 34 festivalarrangementer, og ønsket totalt 6.55 M besøkende velkommen på arrangementet. Gjennom året utgjorde omsetningen til stevne- og utstillingsindustrien 358 M RMB yuan. Hangzhou har blitt et konferanse- og utstillingssenter med størst potensial for Kina, ”sa Ye. I oktober åpner den 10. West Lake Expo sine dører for gjester fra hele verden, og planlegger å overgå fjorårets tall mens de kjører på medvind og friskhet i OL.

Li sa: " Hangzhou har som mål å være en internasjonal fritids- og turismedestinasjon med investeringer i feriesteder ved landsbyer/fjell/elvebredder, fritidssport, renovering av gamle gater og helsedyrking fremmet av byen. Det er over 300 fire- til femstjerners hoteller. Flyforbindelser er også åpnet for mer enn 40 ruter fra Hangzhou Xiaoshan internasjonale lufthavn med direkte forbindelser til Hong Kong, Macau, Singapore, Tokyo, Osaka, Seoul, Pusan, Bangkok, Shanghai, Guangzhou, Beijing og andre større byer i Kina.

Både lokale myndigheter og private sektorer har brukt milliarder av dollar de siste fem årene på området restaurering av byen og i å bevare sin historie og naturlige underverk. “Samtidig som den opprinnelige smaken opprettholdes, omformer nå et helt nytt Hangzhou sitt helt friske image i denne moderne tiden. Vår visjon er å bygge Hangzhou til et internasjonalt konkurransedyktig reisemål og en orientalsk hovedstad. Vi er stolte av det vi har oppnådd, men vi tror det fortsatt er langt fra å være nok, ”sa Li.