Immigrasjon er nøkkelen til langsiktig økonomisk vekst i USA

Concord Coalition og Global Aging Institute (GAI) slapp i dag sammen en ny artikkel med tittelen The Vital Role of Immigration in an Aging America. Avisen, som er en del av en kvartalsvis kortserie kalt The Shape of Things to Come, forklarer at selv om immigrasjonen til USA har avtatt, har dens betydning for nasjonens demografiske og økonomiske vekst økt.              

«Amerikas historie kan i stor grad fortelles som en historie om innvandrere. Likevel så viktig som immigrasjon alltid har vært for å forme USAs karakter og kultur, har den aldri vært så kritisk for vekst og velstand som den vil være i de kommende tiårene. Flere utviklede land har gjort immigrasjon til hovedpunktet i deres langsiktige strategi for å møte befolkningens aldring. I mellomtiden fortsetter USA å slenge seg fra krise på kort sikt til krise på kort sikt," sa Richard Jackson, president for Global Aging Institute og forfatter av avisen.

«Tidligere, da vi hadde fruktbarhet på erstatningsnivå, var det innvandrere som fikk arbeidsstyrken til å vokse. I fremtiden vil de være alt som hindrer det i å krympe, sa Jackson. 

«Immigrasjon har vært et så varmt politisk spørsmål i så mange år at det er nesten umulig å komme utover den partiske retorikken og konsentrere seg om fakta som bør være grunnlaget for politiske beslutninger, sa Robert Bixby, administrerende direktør for The Concord Coalition.

– Det er stort rom for prinsipiell uenighet i innvandringspolitiske spørsmål. Det det ikke er snakk om er at et aldrende Amerika vil dra nytte av økt immigrasjon, sa Bixby.

Viktige konklusjoner fra utgavebrevet inkluderer:

• Vekst i befolkningen i arbeidsfør alder, og dermed sysselsettingen, har alltid vært en viktig driver, og noen ganger den viktigste driveren, for økonomisk vekst i USA. Men ettersom de mindre årskullene født siden slutten av etterkrigstidens Baby Boom har klatret opp på aldersstigen, har veksten i befolkningen i arbeidsfør alder avtatt, fra 1.7 prosent per år på 1970-tallet til 0.8 prosent per år siden 2000.

• I løpet av de neste tre tiårene, ifølge Congressional Budget Offices (CBO) siste langsiktige anslag fra mars 2021, vil befolkningen i arbeidsfør alder i USA vokse med en gjennomsnittlig hastighet på bare 0.2 prosent per år. All denne veksten vil dessuten tilskrives nettoinnvandring, som CBO antar vil klatre tilbake fra sitt 2021-nivå på rundt 500,000 XNUMX til omtrent én million per år, litt over gjennomsnittet siden den store resesjonen. Uten nettoinnvandring ville befolkningen i arbeidsfør alder faktisk krympe.

• Immigrasjonen til USA har vært i en betydelig nedadgående trend siden 2015, mest fremhevet av pandemien da immigrasjonsratene falt på grunn av faktorer som stengte grenser og begrensede reiser i 2020.

• Økende innvandring kan ikke reversere aldring av befolkningen eller løse alle utfordringene den utgjør. Der innvandring kan ha stor betydning er å øke veksten i befolkningen i arbeidsfør alder, og derav veksten i sysselsetting og BNP.

• Hvis immigrasjonen samsvarer med CBO-anslagene, kan USA forvente å se en økning i befolkningen i arbeidsfør alder på omtrent 11 prosent i løpet av de neste 50 årene. Uten innvandring kan befolkningen i arbeidsfør alder forventes å synke med nesten 16 prosent i samme periode.

• For å se tallene på en annen måte, innen 2075 vil befolkningen i arbeidsfør alder være en tredjedel større med innvandring enn uten. Alt annet likt vil BNP også være en tredjedel større – og et større BNP gjør igjen alt mer overkommelig, inkludert å betale for kostnadene ved vårt aldrende samfunn.

• Selv med det betydelige nivået av nettoinnvandring som CBO anslår, vil reell BNP-vekst synke til bare 1.5 prosent per år på 2030- og 2040-tallet, knapt halvparten av gjennomsnittet etter krigen. Hvis nettoinnvandringen ikke klarer å stige tilbake til nivået som CBO prosjekterer, vil de økonomiske utsiktene være enda verre. På den annen side, hvis nettoinnvandringen overstiger nivået som CBO prosjekterer, kan de økonomiske utsiktene bli betydelig bedre.

• BNP-vekst har selvsagt to komponenter: sysselsettingsvekst og produktivitetsvekst. Innvandringen øker åpenbart den første, ikke bare fordi innvandrere øker med den totale befolkningen, men også fordi det er mer sannsynlig at de er i arbeidsfør alder enn den innfødte befolkningen. Selv om dynamikken er mer komplisert, mener de fleste økonomer at innvandring også øker produktivitetsveksten.

• De potensielle økonomiske fordelene ved immigrasjon er allment anerkjent av økonomer. Ikke desto mindre fortsetter en rekke vanlige, men stort sett malplasserte bekymringer om kostnadene og fordelene ved innvandring å forvrenge den politiske debatten. Den kanskje mest hørte er at innvandrere tar jobber fra innfødte arbeidere. Dette er selvfølgelig mulig på bedriftsnivå, og kan til og med være mulig på bransjenivå. Men på det økonomiske nivået er praktisk talt alle økonomer enige om at forestillingen om at det er en nullsumskonkurranse mellom ulike grupper om jobbene som økonomien skaper er grunnløs.

• Sannheten er at jobber for innvandrerarbeidere ikke nekter jobb til innfødte arbeidere på samme måte som jobber for kvinner nekter jobber til menn eller jobber for gamle nekter jobber til unge. Faktisk er akkurat det motsatte sant. Jobbene som innvandrere tar genererer tilleggsinntekter, noe som resulterer i økt etterspørsel etter varer og tjenester som igjen fører til flere arbeidsplasser. På det økonomiske nivået er innvandring en positiv sum.

Når vi ser på fremtiden, er det pålagt føderale beslutningstakere å ta en proaktiv, strategisk tilnærming til immigrasjonspolitikk for å styrke langsiktig økonomisk velstand. Ved å ta dette skrittet – som andre land har – kan USA sikre en stabil befolkning i arbeidsfør alder selv når den totale befolkningen blir eldre.