Indias turoperatører spør Jet Airways: Hvor er refusjonen vår?

President for India Association of Tour Operators (IATO) Mr. Rajiv Mehra har bedt regjeringen om å hjelpe til med å få refusjon for reisebyråer fra Jet Airways. I tillegg ber IATO om at regjeringen fjerner hindringer som skaper hindringer for å gjenopplive innkommende turisme.

I et brev påpekte IATO problemet med ventende refusjoner av reisebyråer fra Jet Airways, som har pågått i over 2 år. Samtidig som de gleder seg over gjenopptagelsen av Jet Airways flyoperasjon i neste kvartal i år (juli-september 2022) som DGCA – Generaldirektoratet for sivil luftfart, det lovpålagte organet til Indias regjering som regulerer sivil luftfart i landet – har gitt Jet Airways sitt flyoperatørsertifikat (AOC). Dette baner offisielt vei for det jordete flyselskapet å ta til himmels igjen, og Mr. Mehra har skrevet til DGCA og opplyst at store mengder midler har blitt lagret hos Jet Airways som skulle ha blitt refundert til billettagenter til tross for gjentatte påminnelser til Jet Airways om refusjonene.

Forskuddsinnskudd mot gruppebestillinger foretatt av reisebyråer for billettering av grupper forblir fortsatt innenfor Jet Airways økonomiske kassen. IATO har bedt om at:

Driften av Jet Airways-flyvninger bør holdes i bero inntil disse lenge forfalte refusjonene er gjort til reisebyråene.

Brevet sier at det bør gjøres obligatorisk for alle flyselskaper som opererer i India å stille en bankgaranti eller økonomisk sikkerhet som skal oppbevares hos DGCA eller et passende lovpålagt organ for å beskytte interessene til reisebyråer, turoperatører, og flyreisende i en slik situasjon når et flyselskap går konkurs eller slutter å operere som i tilfellet med Jet Airways, Kingfisher og flere andre flyselskaper tidligere.

I sin kommunikasjon til departementet for turisme, ba Mr. Mehra Hon. Reiselivsministeren for å imponere regjeringen om å trekke tilbake kravet om innsending av et egenerklæringsskjema på den elektroniske Air Suvida-portalen for utenlandske statsborgere. For tiden må alle utenlandske turister som har til hensikt å besøke India, sende inn et egenerklæringsskjema og legge ved dokumenter som utenlandske turister, spesielt den eldre personen, synes er svært vanskelig. Av denne grunn rapporterte mange utenlandske turister å ha blitt avlastet, noe som gir negativ publisitet, og nå hopper mange turister over å reise til India helt.

Forklarte Mr. Mehra, på den ene siden ønsker vi å bringe flere utenlandske turister til India, mens vi på den andre siden gjør det vanskelig for turister å betrakte India som et reisemål ved å skape hindringer. Under den nåværende situasjonen har mange land fjernet alle hindringer for å tiltrekke seg flere turister. IATO-presidenten sier det er på høy tid at med situasjonen mye bedre, bør regjeringen vurdere å fjerne slike hindringer for utlendinger. IATO har derfor bedt om at kravet om innsending av et egenerklæringsskjema på den elektroniske Air Suvida-portalen fjernes for å oppmuntre utenlandske reisende til å besøke slik at innkommende turisme til India kan gjenopplives.

I et brev til Ministry of Civil Aviation (MoCA), brakte Mr. Mehra også frem det faktum at utenlandske reisende står overfor utfordringer mens de reiser i India på grunn av en obligatorisk nettsjekking som tvinges til av alle innenlandske flyselskaper. I sitt brev til MoCA nevnte Mr. Mehra at det grunnleggende formålet med nettinnsjekkingen er å unngå hastverk ved bagasjeskrankene, men selve formålet med det samme har blitt beseiret da ALLE reisende må stå i kø for utlevering av innsjekket bagasje, fordi det ikke er egne køer eller skranker for de som allerede har sjekket inn på nett. På toppen av det tar flyselskapene Rs. 200,- per reisende som ikke har sjekket inn på nettet. 

IATO har bedt om at det skal utstedes direktiver til alle innenlandske flyselskaper om ikke å gjøre det obligatorisk for reisende å sjekke inn på nettet, og muligheten for å utstede et boardingkort bør være tilgjengelig fra flyselskapets innsjekkingsskranker på flyplassen for de som ikke har gjort en nettsjekking. Det er flyselskapets ansvar å utstede et boardingkort og bagasjemerke til flyreisende, så det bør ikke være noen ekstra kostnader for et boardingkort.    

Tidligere ba IATO også regjeringen om å starte: turismemarkedsføring og kampanjer; deltakelse i store internasjonale reisemarkeder, messer og roadshows; oversjøisk markedsføring og kampanjer gjennom elektroniske og trykte medier; reduksjon i flypriser ved å redusere skatter på ATF av senteret og delstatsmyndighetene; restaurering av e-turistvisumet for internasjonale reisende fra land som Storbritannia, Canada, Malaysia, Saudi-Arabia, Kuwait, Oman, Bahrain, etc.; og gyldigheten til et 5 lakh gratis turistvisum som skal forlenges til mars 2024.

Mr. Mehra håper at foreningens forespørsler vil bli positivt vurdert av regjeringen.