Israel innfører maskeringsmandat på nytt bare 10 dager etter avskaffelse av COVID-19-restriksjoner

• Israels beslutning om å gå tilbake til maskemandatet ti dager etter at den ble løftet, vil bli sett på som et slag mot landets regjering.
• Israel registrerte 227 nye COVID-19 tilfeller torsdag til tross for landets vellykkede utbredelse av vaksine.
• Nytt COVID-19 testanlegg etablert på Ben Gurion internasjonale lufthavn for å begrense risikoen for at nye stammer blir importert til landet.

Bare ti dager etter at COVID-10-restriksjonene er avsluttet, har israelske myndigheter innført et obligatorisk maske krav for alle offentlige steder.

Avgjørelsen ble kunngjort via offentlig radio av lederen for Israels COVID-19-innsatsstyrke, Nachman Ash, over bekymring for at "infeksjoner sprer seg" over hele landet, med saksnummer "doblet over noen få dager."

"Vi har flere byer hvor antallet øker og lokalsamfunn der sakene øker," advarte Ash i sin uttalelse. 

I følge regjeringens tjenestemenn, Israel registrerte 227 nye COVID-19 tilfeller på torsdag til tross for landets vellykkede utrulling av vaksine.

Israelske helsepersonell frykter at den smittsomme Delta-varianten, som først ble oppdaget i India, ligger bak de økende sakstallene, ettersom den svært overførbare naturen betyr at den kan spre seg raskt blant en befolkning, noe som setter helsen til uvaksinerte individer i fare.

Israels beslutning om å gå tilbake til maskemandatet ti dager etter at den ble løftet, vil bli sett på som et slag mot landets regjering, som har blitt sett på som å kjøre et av de mest vellykkede vaksinasjonsprogrammene globalt, etter å ha gitt minst en dose til 10% av voksne .

Til tross for tilbakeslaget var Ash imidlertid tydelig på at helsepersonell fortsatt "håper vaksinene vil beskytte oss mot økning i sykehusinnleggelse og vanskelige tilfeller." 

Med israelere som skal feire stolthet denne helgen, har helsedepartementet oppfordret innbyggerne til igjen å bære masker i overfylte utendørsområder. Årets stoltemarsj gjennom Tel Aviv forventes å ha titusener av mennesker, etter å ha blitt kansellert i fjor på grunn av pandemien.

Nylig utnevnt statsminister, Naftali Bennett, advarte israelere om et "nytt utbrudd" tidligere denne uken, og etablerte et nytt COVID-19 testanlegg på Ben Gurion internasjonale flyplass for å begrense risikoen for at nye stammer blir importert til landet. Dette ble parret med en kunngjøring onsdag om at Israel vil forsinke planene om å gjenåpne landet for internasjonale turister.