KINGSTON, Jamaica - Med virkning fra fredag 18. juli 2014, vil driften av private personlige vannhåndverk (PWC) åpnes på nytt over hele øya for lisensierte PWC-brukere. Dette etter at det i februar ble innført et forbud over hele øya for å tillate regulering av kommersiell virksomhet; og for tiltak som Maritime Authority of Jamaica (MAJ) skal ta for å registrere alle PWC-er eller vannscootere på øya.

Det generelle forbudet var blant en rekke tiltak som ble kunngjort for å effektivisere både private og kommersielle PWC-operasjoner. Tiltakene ble brukt i kjølvannet av tre ulykker med PWC mellom august 2013 og januar 2014. Da de kunngjorde forbudet i parlamentet i februar, sa minister for turisme og underholdning, æren. Dr. Wykeham McNeill hadde antydet at suspensjonen av operasjonene vil bli opphevet i hvert område ettersom de relevante tiltakene og forskriftene blir implementert og personer blir kompatible.

I løpet av de siste månedene har MAJ ledet en prosess for å registrere alle PWC-er over hele landet. Til dags dato er 90 private og 29 kommersielle fartøyer registrert.

En Task Force ble etablert som et av tiltakene for å bringe PWC-aktiviteten under sterkere ledelse og håndhevelse. PWC Task Force blir ledet av MAJ og Tourism Product Development Company (TPDCo), med håndhevelse av Marine Police Division.

Kunngjøringen om å gjenåpne driften av private PWC-er ble gitt etter et møte i arbeidsgruppen nylig. Tiltaket følger den nylig gjenåpningen av driften av kommersielle PWC-er på UDC-stranden i Ocho Rios Bay, St. Ann 2. juni 2014. Forbudet mot import av PWC-er vil imidlertid være på plass inntil videre.

Minister McNeill sa "styrt av anbefalingen fra Task Force, ble det bestemt at suspensjonen av private PWC-operasjoner for lisensierte PWC-brukere nå skulle oppheves, ettersom tilstrekkelige tiltak og forskrifter har blitt satt på plass." Han la til at "eierne og operatørene av private og kommersielle lanseringssteder vil bli pålagt å informere MAJ om disse nettstedene for å lette effektiv overvåking av aktivitetene over hele øya."

Et utskytningssted refererer til et område på forstranden (en kanal mellom 20 og 40 meter bred) som PWC har tillatelse til å forlate og returnere gjennom. PWC-er vil bli lansert fra slike steder i samsvar med spesifikke retningslinjer og anbefalinger som inkluderer - eksistensen av en rampe eller annet egnet område for sikker utsetting av PWC og oppsetting av foreskrevet skilting.

Lanseringssteder vil ikke bli etablert i nærheten av høyrisikoområder som steder der publikum vanligvis svømmer. Disse inkluderer Blue Lagoon (Portland), lisensierte strender, offentlige badestrender inkludert i Negril, Montego Bay og Hellshire Beach, hvor PWC-operasjoner vil være forbudt.

Ministeren forklarte at "privat PWC-drift vil også være tillatt i Lime Cay og Maiden Cay, hvor midlertidige tiltak vil bli iverksatt for å lette PWC-aktivitet, mens noen gjenværende bekymringer, inkludert spørsmål knyttet til lanseringssteder, blir løst."

Ved registrering får PWC-operatører utstedt registreringssertifikater og dekaler som er gitt i to fargekoder for å skille mellom privat og kommersielt håndverk.

Privat bruk av PWC er tillatt under følgende forhold:

en. PWC-er må være registrert og ha de riktige dekalene påført (PWC-er som ikke har private dekaler vil være ansvarlige for internering av myndighetene)

b. PWC-er som er registrert for privat bruk kan ikke benyttes kommersielt

c. Alle operatører av PWC skal ha fått opplæring i drift av fartøyet fra MAJ

d. PWC-er må utstedes med gyldige sikkerhetssertifikater for små fartøyer som gjenspeiler følgende:

· PWC-er har kun tillatelse til å operere i dagslys og skal ikke være operative mellom solnedgang og soloppgang

· PWC-er bør gå inn og forlate land med en lav hastighet på 3 knop

· Beboere i PWC må bruke redningsvest til enhver tid og operasjonsområdet er minst 200 meter fra land.

e. PWC skal ikke fylles på sjøen

f. PWC-er må følge kollisjonsbestemmelsene (til sjøs).

Minister McNeill antydet også at det tas skritt for å lette gjenåpningen av PWC-operasjoner i andre områder, inkludert Negril, og la til at når arbeidsgruppen går videre for å regulere operasjonene i disse områdene, vil det bli holdt konsultasjoner med de aktuelle interessentene, inkludert et møte holdes i Negril neste uke.