Jamaica turisme Minister Hon. Edmund Bartlett har hyllet partnerskapet med departementet og Housing Agency of Jamaica (HAJ) som er satt til å gi et boligprosjekt på 20 milliarder dollar for turistarbeidere i St. James.
Den foreslåtte tomten for de 1200 boenhetene er i Grange Pen, østlige St. James, som ligger i umiddelbar nærhet til hvor Hard Rock skal investere i utviklingen av et 1700-roms hotell, ved siden av Iberostar Hotel.
For å fremheve viktigheten av dette prosjektet sa minister Bartlett: «Vi mener at våre reiselivsarbeidere fortjener å leve i rene, ryddige, strukturerte og trygge samfunn med passende infrastruktur. Som sådan er boliger for reiselivsarbeidere fortsatt en kritisk spiss i vår overordnede strategi for utvikling av menneskelig kapital."
Utbyggingen, som forventes å ta tre til fem år, vil være en blanding av hovedsakelig ett- og to-roms enheter og noen tre-roms. HAJ administrerende direktør Gary Howell sa: "Vi er i ferd med å finne joint venture-partnere. Vi har avansert planlegging og forventer senere i år å få alle godkjenninger på plass.»
Han sa at Tourism Enhancement Fund allerede er om bord som en partner som har kjøpt landet og et annet partnerskapsforslag for prosjektet blir for tiden evaluert for å se om det oppfyller behovene til utviklingen "ettersom vi ønsker å få boliger som er rimelige for hotellarbeidere. Vi sikrer at det vi bygger disse personene vil ha råd til.»
Minister Bartlett sa at det er viktig at hotellarbeidere har en følelse av sted, "Dette er veldig viktig fordi arbeiderne i industrien over tid har vært i bunnen av mottakerne av turisme.
"Argumentet om lavere lønn og så videre har alle påvirket verdiøkningen fra turisme, så min strategi nå er å bygge kapasiteten til arbeiderne, å løfte kvaliteten på tjenesten de tilbyr, også deres levestandard og deres kvalitet på livet slik at fordelene med turisme også merkes av dem.»
Minister Bartlett sa at det blir tatt en helhetlig tilnærming til utviklingen av reiselivsarbeidere med opplæring og sertifisering godt i gang gjennom Jamaica Center of Tourism Innovation, arbeiderboligutvikling som representerer den sosiale komponenten, og Tourism Workers Pension Scheme som siste etappe.
Flere hus bygges allerede for reiselivsarbeidere. De fleste av de 750 enhetene som er under bygging på Rhyne Park vil gå til dem, mens en del av de 3,000 enhetene ved The Estuary i Johns Hall også er reservert for dem.
I følge minister Bartlett, "Vi samarbeider med NHT (National Housing Trust) i St. Ann hvor utviklingen først og fremst vil finne sted rundt Karisma Hotels og Resorts 'US$ 1 milliard 4,800 rom multi-resort utvikling på Llandovery hvor grunnen skal brytes fredag 28. februar for det første 1700-roms hotellet.
«Dette er en del av en bredere strategi for å sikre at denne industrien ikke bare er whisky og brus som folk snakker om; men det har en dimensjon til utvikling og transformasjon.»
