Med ankomsten av de olympiske og paralympiske lekene i Tokyo neste sommer, Japan forbereder seg på rekordmange turister fra hele verden i 2020. Til tross for det høye antallet turister på vei til Japan, tilbyr japansk matsuri eller festivaler de reisende muligheten til å unnslippe folkemengdene og oppleve Japans rike kulturarv sammen med lokalbefolkningen. En rekke av landets beste matsuri vil finne sted i løpet av sommeren, slik at reisende på vei til Japan for de olympiske og paralympiske lekene får muligheten til å oppleve japanske tradisjoner mens de reiser utenfor Tokyo.
Hifuri Kamakura festlig, Akita prefektur, Tohoku
Hifuri Kamakura Festival finner sted i den lille oppdrettsbyen Kakunodate, og feirer månens nyttår. Lokale og turister deltar i rensingsritualet, som innebærer å snurre basketballsekker av kull som består av risstrå over hodet med tau. Denne tradisjonen oppstod som et middel for lokalbefolkningen for å kvitte seg med onde ånder som kan plage årets høst, men i dag tilbyr festivalen en mulighet for gamle venner og naboer å ta igjen.
Februar 14, 2020
Kyokusui no Utage, Fukuoka Prefecture, Kyushu
Denne årlige festivalen ble arrangert ved Dazaifu Tenmangu-helligdommen, og gjenskaper en aristokratisk tradisjon fra Heian-perioden. Poeter kledd i Heian-stil 12-lags kimonoer sitter blant plommetrær ved helligdommen og komponerer dikt på smale papirstrimler, alt mens de nipper til kopper av skyld som kan bli funnet flytende nedover en menneskeskapt bekk i helligdommens hage. Diktene blir lest i en overtale senere på dagen.
mars 2020
Ningen Shogi, Yamagata prefektur, Tohoku
90% av japanske sjakkbrikker, eller shogi, produseres i byen Tendo. Hvert år, mens kirsebærblomstrene blomstrer, samles lokalbefolkningen og reisende for å se et menneskelig sjakkspill, eller shogikamp, i Maizuru Park, hvor to profesjonelle sjakkspillere konkurrerer med mennesker kledd som samurai i stedet for sjakkbrikker. Festivalen har også taiko (japansk tromme) forestilling og deilige lokale matspesialiteter som yakisoba nudler og takoyaki fiskeboller.
april 2020
Noboribetsu Hell Festival, Hokkaido
Noboribetsu er hjemmet til den berømte Jigokudani, eller "Hell Valley", et vulkansk krater som lokalbefolkningen mener ligner "helvete på jorden", på grunn av dampen og kokende vann som bobler ut av små sprekker i den frosne bakken fra den nærliggende vulkanen. Dette naturfenomenet inspirerte også de lokale landsbyboerne til å starte tradisjonen med Hell Festival. Påkledd som yukijin, lekne demoner som beskytter de nærliggende varme kildene, skyter lokalbefolkningen 24 fyrverkeri i luften mens tre demoner rituelt slår trommer.
Torsdag og fredag kveld, juni-juli 2020
Gujo Odori Dance Festival, Gifu Prefecture, Chubu
En av de viktigste dansefestivalene i Japan, Gujo Odori Dance Festival, består av ti danser med tilsvarende sanger, den mest berømte er "Kawasaki." Denne feiringen har sin opprinnelse for over 400 år siden og holdes over 32 netter, med høyden på festivalen, kjent som Obon, som foregår fra 13. til 16. august 2020. Basert i den lille elvebyen Gujo-Hachiman, danser lokalbefolkningen og turister sammen i en stor sirkel hele natten for å feire forfedrene sine.
13. juli - 7. september 2020
Lotus Festival, Miyagi Prefecture, Tohoku
I stedet for kirsebærblomster er rosa lotuser stjernen i Izunuma-Uchinuma-sjøen, som forvandles til et blomsterparadis hver sommer. Innsjøen er så full av stauder at besøkende knapt kan se vannoverflaten. Lake Izunuma Uchinuma er et utrolig populært reisemål for par om sommeren, ettersom reisende kan ta en romantisk båttur gjennom lotusblomstene.
Juli-august 2020
Saijo-festivalen, Ehime Prefecture, Shikoku
Et skue av lys, Saijo Festival er en fantastisk festival med hovedattraksjonen er Danjiri, gigantiske treflåter og mikoshi, bærbare helligdommer. Begge er hentet fra lokale nabolag for å flyte på Kamo-elven. Hovedarrangementet finner sted 16. oktober, når Danjiri samles i en linje på elvebredden, slik at mikoshi kan flyttes over bredden til Isono-helligdommen.
Midt i oktober 2020
