Offisielle data utgitt av Japans nasjonale turistorganisasjon (JNTO) onsdag avslørte det Japan ønsket mer enn 2 millioner internasjonale besøkende velkommen for fjerde måned på rad i september. Dette markerer en nesten full bedring til nivåer før pandemien, selv om det kinesiske markedet har vært tregt med å ta seg opp igjen.
I september kom 2.18 millioner utenlandske besøkende til Japan for både forretnings- og fritidsaktiviteter, en liten økning fra augusts 2.16 millioner. Disse tallene har nådd imponerende 96.1 % av nivåene i 2019 før det globale utbruddet av COVID-19 førte til reiserestriksjoner.
Det østasiatiske landet lettet betraktelig sine COVID-19-grensestriksjoner for et år siden, og oppgangen i ankomster har vært rask, og nådde en topp på 2.32 millioner besøkende i juli. Denne gjenoppblomstringen ble delvis drevet av flere internasjonale flyvninger og svekkelsen av den japanske yenen, noe som gjorde landet til et attraktivt og rimelig reisemål for turister.
Mens ankomster fra ulike markeder har økt, er antallet kinesiske besøkende fortsatt 60 % under 2019-nivåene. Denne nedgangen tilskrives diplomatiske spenninger og bekymringer om Japans utslipp av renset vann fra Fukushima nr. 1 atomkraftverk. Til tross for disse utfordringene er det optimisme for reiselivssektorens fortsatte oppgang. I løpet av de første ni månedene av 2023 ankom over 17 millioner besøkende Japan, selv om dette tallet fortsatt ligger betydelig bak rekorden før pandemien på omtrent 32 millioner besøkende i 2019.
