QUFU, Kina - På landsbygda utenfor fødestedet til den kinesiske vismannen Confucius, kjemper 35 studenter - de aller fleste utlendinger - mot elementene så vel som utmattelse på et eksternt kung fu-treningsakademi.
Studentene i Qufu, så langt borte som Brasil, Ukraina, Spania og Frankrike, varierer i alderen fra seks - en ung gutt som fulgte moren sin på sommerferie - til 50.
Det er et disiplinert, regimentert regime, med aktiviteter som begynner klokka 6.00 hver dag og har flere timers øvelse.
Dette inkluderer løp opp og ned tusenvis av trinn gjennom de bratte åsene i en naboland nabo, ispedd måltider.
Studentene er delt inn i tre grupper basert på deres evner, med hver gruppe tildelt en kung fu-mester som blåser i fløyta i starten av hver aktivitet.
De stiller opp for å hylle ham hver gang.
Elevene kan velge hvor lenge de skal være, fra de som tar korte pauser til en nederlandsk mann som har trent i et år på å bli kung fu-mester og åpne sitt eget akademi i Holland.
Qufu, i den østlige provinsen Shandong, er mest kjent som fødestedet til Confucius, og byen domineres av familiens viltvoksende bolig.
Noen ganger kan skolen føles som en ferieleir. Men kung fu-mestere nøler ikke med å straffe de som ikke følger instruksjonene til punkt og prikke - blant annet ved å tilordne studenter til å rense treningsstudioet i en uke.
