Northrop Grumman Corporation var den eneste budgiveren i går på en massiv militærkontrakt på 85 milliarder dollar, etter Boeing kunngjorde at de ikke vil delta i Pentagons program for å erstatte den aldrende Minuteman III interkontinentale ballistiske missilen (ICBM).
"Boeing er skuffet over at vi ikke klarte å komme med et bud," sa Elizabeth Silva, en talskvinne for selskapet, i en uttalelse. "Boeing fortsetter å støtte en endring i oppkjøpsstrategien som vil bringe industriens beste til denne nasjonale prioriteten og demonstrere verdi for den amerikanske skattebetaleren."
US Air Force sa at det faktisk bare mottok ett bud, og understreket at det vil fortsette med "en aggressiv og effektiv enekildeforhandling", ifølge Bloomberg, med henvisning til Air Force-talskvinne Cara Bousie.
Boeings kunngjøring kom ikke som en overraskelse, ettersom luftfartsgiganten i juli signaliserte at den kan trekke seg fra kontraktskonkurransen på grunn av mangelen på "like konkurransevilkår for rettferdig konkurranse" og Luftforsvarets manglende endring av anskaffelsesstrategien. Selskapet påpekte at den rivaliserende Virginia-baserte Northrop hadde anskaffet produsent av solide rakettmotorer Orbital ATK, nå kjent som Northrop Grumman Innovation Systems, noe som ga det en klar fordel.
Orbital ATK er en av bare to amerikanske produsenter av solide rakettmotorer som trengs for å drive en ICBM, inkludert Minuteman III. I mellomtiden er den andre produsenten, Aerojet Rocketdyne, også på Northrops team av leverandører.
Boeing ønsket også å inngi et felles bud med Northrop, men sistnevnte avviste forslaget og inkluderte ikke konkurrenten på listen over hovedundertreprenører for programmet Ground Based Strategic Deterrent (GBSD).
Minuteman III-missilsystemet, som ble tatt i bruk på 1970-tallet, er en av ryggraden i USAs atomavskrekkende triade. USA moderniserer for øyeblikket sitt atomarsenal, og det forventes å koste mer enn $ 1.2 billioner i løpet av de neste tre tiårene.
