Skipskandlere har blitt sperret utenfor luksuscruise-virksomhet på grunn av manglende oppfyllelse av internasjonale forsyningsstandarder.
De lokale leverandørene holder seg fullstendig ute av virksomheten etter de strenge internasjonale standardene for kvaliteten på varene som kjøpes av luksuscruiseskipene.
På spill står de millioner av dollar som operatørene av passasjerskipene bruker på avsetninger på hvert hovedstadium i reiseruten. Store cruiseskip som Pv Marco Polo eller Pv Queen Elizabeth II som har besøkt Mombasa flere ganger, er femstjerners hoteller på rangering og har henholdsvis 600 og 1,200 passasjerer.
Men skipsutfordrerne i Mombasa sier at de er litterære tvunget til å gå til side og se på hvordan forsyninger med grunnleggende matvarer, frukt og mineralvann blir brakt hele veien fra Sør-Afrika og videre til cruiseskipene hver gang de kommer og anløper Køye I på den kenyanske havnen.
“Det er interessant å merke seg at import som kan hentes lokalt kommer fra leverandører fra Sør-Afrika eller Singapore. Vi taper forferdelig som utdragere og som et land, ”sa Roshanali Pradhan, sekretær for Kenya Ship Chandlers Association (KSCA).
Pradhan sa at en av hovedårsakene til at cruiseskip unngår å skaffe forsyninger fra Kenya, er at varene som er tilgjengelige i de lokale markedene er av dårlig kvalitet.
Den andre faktoren er den dårlige tilstanden til frukt- og grønnsaksmarkedene som Kongowea.
“Som skipsleverandør kan jeg ikke berøre Kongowea. I følge internasjonale standarder er det risikabelt, og Mombasa kommunestyre ser ikke ut til å bry seg om markedet når det gjelder å sikre renslighet, ”la han til.
Kenya Association of Tour Operators (KATO) -leder, Tasneem Adamji, var enig i at mange lokale leverandører ikke klarer å oppfylle de strenge kravene til sikkerhet og hygiene som stilles av cruiseturistindustrien.
Selv om Adamji sier at problemet burde forstås i riktig perspektiv, sa hun at sesongens næring hadde gjort det vanskelig for kenyere, som for det meste produserer for eksportmarkedet, å bringe en andel av produktene til Mombasa for cruiseskipene.
"Jeg tror det primære problemet er at det ikke er nok lobbyvirksomhet for å fremme cruisebesøk, noe som igjen vil tiltrekke seg forsyningsnæringer," sa hun.
På kvaliteten på de lokale råvarene pekte hun ut appelsiner som hun sa var av lav kvalitet, og mange leverandører ble bedt om å se utenfor for dem hvis de ble bedt om å levere et cruiseskip og til og med noen lokale turistorienterte virksomheter.
Hun sa at kenyanske mango og ananas var av god eksportkvalitet, men de fleste produsenter / forhandlere velger å eksportere rundt 99 prosent av produktene sine til EU, blant annet, og etterlater ingen andel for cruiseskipforsyning.
Dette er fordi cruiseskipene ikke anløper havnen hele året, eller regelmessig.
Problemet kan bare løses ved å markedsføre Kenya for cruiseturisme mer aggressivt og i samarbeid med andre destinasjoner i regionen, sa hun og la til at initiativet Cruise Tourism Promotion Initiative - som samler rundt seks østafrikanske land og øyer - legger til beste muligheten, og havnen skal være mer aggressiv.
Adamji, som er administrerende direktør i Africa Quest Safaris og styremedlem i Kenya Tourism Federation (KTF), uttrykte misnøye med det langsomme tempoet til Kenya Ports Authority (KPA) i implementeringen av det foreslåtte moderne cruiseskiphåndteringsanlegget på Berth I, som er forventes å tiltrekke seg flere skip når det er i drift.
Hun sa at utfordrere fremdeles kan forsyne militære fartøyer og lasteskip med proviant.
"Disse (militær- og lasteskipene) er ikke så strenge som cruiseskip, som er flytende femstjerners hoteller pluss et hakk høyere når det gjelder standardene," sa Kato-sjefen.
For cruiseskip er ingenting overlatt til tilfeldighetene fordi de alltid er i havene, og enhver hendelse med matforgiftning vil sannsynligvis forårsake nød, la hun til.
Hun oppfordret Mombasa havneledelse til å samarbeide med turistindustrien og andre aktører i den østafrikanske regionen for å fremme cruiseturisme, og sa uansett hvor hardt havnen prøver det alene, ville det ikke gå langt ettersom cruiseturismen er kretsbasert. Dette betyr at Kenya må samarbeide med land som Mauritius, Tanzania, Seychellene, Zanzibar og Komorene, blant andre.
allafrica.com
