Løvene til Moremi Game Reserve

De Moremi Game Reserve i Botswana er kjent for sine enorme flokker av slettevilt, forfulgt av rovdyr – løver og hyener. Vi bodde på Duba Plains i Kwedi Concession med Wilderness Safaris, like i utkanten av Moremi. Besøket vårt var imidlertid på slutten av regntiden, så mye av landet var vannfylt. Mange av dyrene liker ikke å stadig vasse i vannet, så de store flokkene hadde vandret til høyere terreng.

Lechwe var der, selvfølgelig; de elsker vannet. Vi så også små flokker med tsessebe, gnu, impala, sebra, kudu, vannbukk og bøffel. Fuglelivet var også fantastisk med mange migranter.

En av de spesielle grunnene til å besøke den afrikanske bushen under regnet er å se ungene når de blir født og begynne å finne veien til verden.

For oss, tror jeg, var den minneverdige delen å se løvene. Vi kom så nærme dem i safaribilen og så på dem i timevis. Først kom vi over en mor som vandret gjennom det lange gresset med tre unger bak. Hun la seg ned og matet dem; ikke i det minste plaget av kjøretøyet vårt. Hun er så vant til Wilderness Safari-kjøretøyene og passasjerene som tar bilder av henne.

Senere fant vi henne igjen. Hun hadde forlatt ungene sine og ble med noen andre stolte hunner for å jakte. De satt på toppen av en kulle og undersøkte åstedet. Kroppene deres var dekket av fluer – et tegn på at lukten av deres siste drap fortsatt var rundt dem. De virket irriterte over fluene og klarte ikke å slappe av. En av dem bestemte seg for å stå opp og ta et nytt måltid – hun kunne se et vortesvin i det fjerne.

Vi så da hun la ut på jakt, en annen løvinne ble med og gikk ut mot flanken. De to andre løvinnene kunne ikke bry seg og bare satt og så på sammen med oss. Løvinneparet på jakt krøp gjennom gresset, huket seg ned av og til og så på byttet deres. Egentlig gjorde de det ikke så verst, men da de var innenfor ca. 20 meter fra vortesvinfamilien, fikk den vind av dem og satte den i det fjerne. Løvinnene så måltidet deres forsvinne gjennom trærne.

Løvene i dette området av Kwedi-konsesjonen har en ganske bekymringsfull vane. Hunnene dreper hverandres unger. Ingen ser ut til å vite hvorfor dette har begynt å skje. Det pleide å være et par hannløver som hersket over stoltheten i mange år; de var kjent som Duba Boys. De døde for en stund siden, og siden har det ikke vært noen hann konstant med hunnene. Det er en hunn, kalt Silver Eye, som generelt antas å være ansvarlig for ungenes død.

Nå, for å redde livene til ungene deres, holder løvinnene dem godt gjemt og borte fra de andre. Teamet på Duba Plains håper inderlig at ungene vi så sammen med moren deres vil overleve i år og bidra til å skape ny dynamikk i stoltheten. Bare tiden vil vise.