Kampen for å lokke et annet flyselskap til Phoenix-Mesa Gateway Airport ble satt i høyspann fredag, da tusenvis av flyplassbrukere og støttespillere ble oppfordret til å lobbye et San Francisco-basert transportør for service.
Men kampanjen for å beile etter Virgin America, et raskt voksende flyselskap som planlegger å fly til 30 store flyplasser innen 2012, kan utvikle seg til en dragkamp mellom den Mesa-baserte flyplassen og Phoenix Sky Harbor Airport for å lande lavprisen transportør.
Virgin America's Adam Green, direktør for nettverksplanlegging, erkjente fredag at Sky Harbor også har uttrykt interesse.
"Vi er alltid interessert i å bringe nye lufttjenester til Phoenix, og vi har snakket med en rekke flyselskaper, men jeg kan ikke røpe hvilke spesifikke selskaper vi har snakket med," sa Alisa Smith, talskvinne for Sky Harbor.
Gateway lanserte et bud etter at flyselskapet hadde uttrykt interesse for Phoenix-markedet, sa John Barry, Gateways markedsdirektør.
Hvis Gateway kan lande Virgin, vil det være det andre flyselskapet som tilbyr service til det. Allegiant Airlines betjener allerede flyplassen.
Barry sa at han avfyrte e-postmeldinger til mer enn 5,000 flyplasskunder og støttespillere i Gateway-databasen, og oppfordret dem til å kontakte Virgin America, i tillegg til å spørre East Valley Partnership, en regional forretningsgruppe; Mesa Chamber of Commerce og de fem Southeast Valley-samfunnene som eier og driver flyplassen, inkludert Gilbert, for å følge etter med navn på databasene sine.
Nettstedet til Arizona Wing Civil Air Patrols Willie Composite Squadron 304 på Gateway Airport oppfordret også sine seere til å støtte flyttingen.
“PhxMesa Gateway trenger din støtte,” leser en melding som dekker det meste av hjemmesiden. “Jomfru Amerika vurderer ruteflyvning til dalen fra San Francisco, California. Vi ber med respekt din støtte til å anbefale Phoenix-Mesa Gateway Airport for denne tjenesten. ”
Barry sa at han var overveldet av svaret på hans forespørsel om hjelp.
"Jeg traff alle jeg kunne," sa han. "Det ser ut til at Jomfru Amerika vil ha tilbakemeldinger."
Abby Lunardini, direktør for Virgin America's bedriftskommunikasjon, sa: "Phoenix er en av byene på listen vår, og vi er håp om at vi kan komme dit til slutt. Men ingenting er i nær fremtid. ”
Phoenix-markedet var blant 30 storbyområder identifisert av transportøren i august 2007 da det lanserte en tjeneste mellom San Francisco International Airport og John F. Kennedy International Airport i New York.
Barry sa at han først snakket med Virgin America i mars under et møte med flyselskaps- og flyplassledere i Ft. Verdt, Tex.
Flyplassmarkedsdirektøren sa at han også hadde diskusjoner med ledere av fire andre transportører om mulig service til Gateway, men nevnte ikke flyselskapene.
Jomfru Amerika ble klarert for å begynne å fly for mindre enn to år siden som et selskap som var 25 prosent eid av Richard Branson, en britisk milliardærindustriist.
Føderal lov forhindrer utenlandske statsborgere i å eie mer enn 25 prosent av et amerikansk flyselskap eller utøve operativ kontroll.
Bransons så å si verdensomspennende Virgin-merke inkluderer Virgin Atlantic Airways og Virgin Records-musikken. Han er den 236. rikeste personen i henhold til Forbes '2008-liste over milliardærer.
Virgin America er et uavhengig amerikansk selskap, ikke et datterselskap av Virgin Group.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- Men kampanjen for å beile etter Virgin America, et raskt voksende flyselskap som planlegger å fly til 30 store flyplasser innen 2012, kan utvikle seg til en dragkamp mellom den Mesa-baserte flyplassen og Phoenix Sky Harbor Airport for å lande lavprisen transportør.
- Barry said he fired off e-mail messages to more than 5,000 airport customers and supporters on Gateway’s database, urging them to contact Virgin America, in addition to asking the East Valley Partnership, a regional business group.
- Barry said he first talked to Virgin America in March during a meeting of airline and airport executives in Ft.
