Damaskus - Amerikanske sanksjoner mot Damaskus har lammet utviklingen av nasjonale operatør Syrian Arab Airlines, og det har måttet kansellere bestillinger av nye Airbus-fly, sa transportminister Yaarob Badr tirsdag.
Syria kan ikke legge inn ordrer på nye fly "på grunn av de amerikanske sanksjonene" som Washington innførte i 2004, ble Badr sitert i den offisielle Al-Baath-avisen.
"Den syriske flåten har blitt redusert siden Boeing 727- og 747-tallet ble satt ut av drift og (noen) internasjonale flyvninger suspendert," sa Badr. Han ga ingen detaljer om antall fly som eies av den nasjonale transportøren.
SSA, som også kalles Syrian Air, er kjent for å ha hatt seks Airbus-fly samt åtte bygget av Boeing Co. (BA). Nettstedet til flyselskapet viser bilder av Airbus A320 og Boeing 727 og 747.
Badr sa at flyselskapet måtte skrap en Airbus-ordre de siste årene fordi den "europeiske produsenten ikke klarte å levere dokumenter som ble krevd av USA i tide.
"Selskapet står overfor en vanskelig situasjon fordi antall fly falt og det vil være vanskeligere å starte nye flyruter," sa Badr. "SSA vil bli tvunget til å stanse noen flyreiser."
Badr sa imidlertid at SSA forhandlet med en ikke navngitt part om å lease fly, og sa også at Syrias første private transportør, 'Souria Louloua', ville begynne innenlandsflyreiser om sommeren.
USA slo opprinnelig en rekke økonomiske sanksjoner mot Syria i mai 2004, inkludert et forbud mot eksport av visse varer til Damaskus og frysing av syriske eiendeler. Det utvidet dem i april 2006 og utvidet dem i februar til å målrette tjenestemenn som var engasjert i "offentlig korrupsjon", blant anklager som Damaskus destabiliserte Irak og Libanon.
Tidligere denne måneden sa president George W. Bush at han utvidet sanksjonene med ett år etter at Washington beskyldte Damaskus for å bygge en atomreaktor med Nord-Koreas hjelp. Syria har avvist tiltalen.
money.cnn.com
