I følge generaldirektøren for Nepals turistdepartement planlegger landets tjenestemenn å flytte Mount Everest-baseleiren omtrent 400 meter (1,312 fot) sør for den nåværende plasseringen.
"Det handler i bunn og grunn om å tilpasse seg endringene vi ser i baseleiren, og det har blitt avgjørende for bærekraften til selve fjellklatringsvirksomheten," sa Taranath Adhikari.
"Vi forbereder nå flyttingen, og vi vil snart begynne å konsultere alle interessenter."
Mr. Adhikari la til at utbredt erosjon forårsaket av turistaktivitet, så vel som Khumbu-breens smelting hadde gjort den nåværende baseleiren utrygg.
Nepal planlegger å finne et isfritt sted for å etablere den nye baseleiren. Når en stabil plass er lokalisert, vil regjeringen diskutere flyttingen med lokalsamfunn og starte den monumentale prosessen med å flytte baseleirens infrastruktur nedover fjellet. Turistmyndigheter anslår at flyttingen kan komme så snart som i 2024.
Rundt 1,500 mennesker besøker verdens høyeste fjell i de travleste periodene, og starter klatringen fra baseleiren på toppen av Khumbu-breen i 5,364 meters høyde. Isisen forverres raskt, med en hastighet på én meter (17.598 fot) per år og taper 3.38 millioner kubikkmeter vann årlig.
Mest alarmerende er det at sprekker og sprekker har dukket opp over natten i områdene i baseleiren der folk sover.
Erosjonen skyldes ikke bare klimaendringer.
"Folk urinerer rundt 4,000 liter i baseleiren hver dag," sa et medlem av baseleirens flyttekomité, og la til at store mengder parafin og gass som brukes til matlaging og til å holde seg varm også bidrar til isen smelter.
Turisme er en av de fire hovednæringene i Nepal, med fjellklatring som den som bringer inn utenlandske besøkende.
Selv under den globale koronaviruspandemien, sluttet ikke Nepal å utstede fjellklatringstillatelser, men begrenset bare antallet Everest-klatrere som fikk nå toppen.
