I en tale foran forretningspublikummet i Auckland i dag kunngjorde New Zealands statsminister at landet ikke vil oppheve alle COVID-19-restriksjonene på en gang, og i det minste noen av dem vil forbli i kraft til oktober 2022.
As New Zealand planlegger en gradvis gjenåpning av grensen, sa statsminister Jacinda Ardern: "Vår strategi med Omicron er å bremse spredningen, og våre grenser er en del av det."
Fra 27. februar vaksinerte New Zealandere inn Australia kan reise hjem uten behov for opphold på statlige karanteneanlegg. To uker senere, New Zealand borgere over hele verden vil også kunne returnere uten å måtte oppholde seg på karantenesentrene.
Noen fagarbeidere, samt utenlandske vaksinerte ryggsekkturister, får slippe inn fra 13. mars. I april vil opptil 5,000 internasjonale studenter få tillatelse til å komme inn.
Turister fra visumfrie land, inkludert Australia, får kun komme inn fra juli. Under de gjeldende planene vil de fra resten av verden bli tvunget til å vente til oktober.
Ardern sa at alle reisende fortsatt ville måtte isolere seg selv i 10 dager, mens de la merke til at å åpne grensene på en administrert måte ville sikre at helsevesenet kunne håndtere den forventede økningen i tilfeller.
Den svært smittsomme Omicron-stammen av COVID-19-viruset er allerede oppdaget i New Zealand og er ansvarlig for en liten økning i infeksjoner.