Nordhelbredelse

MONT TREMBLANT – Da jeg så på den glasslignende glansen til et evighetsbasseng etter å ha blitt bortskjemt med massasjer, ansiktsmasker og forskjellige fancy behandlinger, følte jeg plutselig at jeg hadde en klar ide om hvordan det må være å leve et liv i ekte glamour. Dette ble lært i et ukelangt eventyr i Laurentian-fjellene i noe som ligner en hybrid av omsorg og velvære av en europeisk aristokrat med en god dose av overskuddet av livsstilen til rike og berømte Hollywood-stjerner.

Men mitt oppdrag til spaene i Canadas Laurentian-fjell handlet om noe litt annerledes. Mens jeg la ut på en reise for å oppleve luksuriøse spa for å komme inn i det gode liv på tærne, hadde det det utilsiktede resultatet at jeg opphevet noe av spenningen jeg hadde fått i løpet av et langt og smertefullt år med en alvorlig diskusprolaps. Mer enn velvære ble dette en helbredelsesreise.

Laurentianerne er en time nord for byen Montreal og er beslektet med Catskill-fjellene i størrelse. Innstillingen er villere enn den er bukolisk, og fjellene omslutter rommet og skaper en følelse av å være gjemt bort blant de tette nordlige skogene. I uken min her oppdaget jeg en serie uavhengige spa, som hver streber etter sitt eget merke for hvile og avslapning.

Laurentianerne kan skilte med rundt 32 spa, 21 av dem ferieanlegg, hvorav de fleste har blitt utviklet de siste femten årene. Mens jeg var på denne turen besøkte jeg Ofuro Spa, Quintessence Spa and Resort, Hotel du Lac og Spa Scandinave, mens andre bemerkelsesverdige eiendommer i området inkluderer Le Westin Resort & Spa, Fairmont Tremblant, L'Oasis de l'Île, og Isbjørnklubben.

OFURO SPA

Ofuro Spa ligger i byen Morin Heights og har et utpreget østasiatisk tema. Følelsen her er Rococo Zen; da jeg gikk inn i den lange oppkjørselen, ble jeg møtt av gigantiske Buddha-skulpturer som gir en umiddelbar følelse av ro. For de som ønsker å tilbringe natten, er det fem rom, hver innredet med moderne boutique-innredning, flatskjerm-TV, bambusgulv og fjellutsikt.

Bålet bak Ofuro Spa er eieren Jacques Aubry, en tidligere restauratør som hadde visjonen om å bygge denne helligdommen for 10 år siden. Planene hans endret seg raskt da han, mens han jobbet på taket av hovedbygningen, falt rundt 25 fot ned på hard stein. Han ville fortsette å tilbringe mye av et år på sykehus og ble til og med fortalt at han kanskje aldri ville gå igjen.

Men som en Phoenix som reiser seg, var Aubry fast bestemt på å bygge sin visjon om spaet og de nordiske badene, som han sier helbredet ham. Nå skammer han seg ikke over å vise frem arrene etter skadene sine, og han viser til og med med dem som krigstrofeer.

"Hvis det ikke hadde vært for spaet, behandlingene, de nordiske badene," sa Aubry, "jeg ville aldri ha gått igjen."

Aubry tar meg gjennom skapelsen hans – en hovedbygning er det innbydende området og en mengde catwalks og pagodebygninger inneholder badstuer, damprom og avslapningsområder. Aubry plukker personlig ut antikviteter, restene av falne kirker og lokalt bestilte kunstverk. Eksteriøret er vakkert anlagt med store bassenger, små bassenger – varme og kalde, noe som fører til en valgfri dukkert i elven, hvoretter avslapningsområdene tilbyr varme fra antikke gryteovner. Her er alt stille og fredelig. Det er ikke snakk, og mobiltelefoner er ikke tillatt.

Besøkende nyter de nordiske badene tidlig, og løsner opp kroppen før behandlingene. Massøren Ginette, som har studert i Italia under en shiatsu-mester, minner meg om at Laurentianerne en gang var like høye som Himalaya, og det er den gamle mystiske energien som bidrar til følelsen av å være et annet sted. Etter en enestående svensk-shiatsu-massasjekombinasjon og ansiktsbehandling, føler jeg meg like spesiell som selve spaet.

QUINTESSENCE SPA OG RESORT

Quintessence Spa and Resort er mitt neste stopp. Det er lett å gå glipp av, forsiktig fjernt fra massene, men rett overfor all handlingen til Station Tremblant. Tremblant-området har til og med sin egen private flyplass og er et hemmelig fristed for stjerner – både lokale og internasjonale.

Quintessence er hjernebarnet til Tom og Nancy Clagett, som ble forelsket i regionen etter å ha besøkt Mont Tremblant Lodge fra deres hjemland Irland. De ville kjøpe landet her av en kvinne som tilsynelatende gikk uten sko i huset sitt mens hun underholdt. Derav spanavnet, Sans Sabots (uten sko).

Quintessence er et boutiquehotell med 30 loftlignende rom som hver inkluderer en peis, et voluminøst boblebad, en vegg av vinduer og en balkong med utsikt over feriestedets evighetsbasseng og, i det fjerne, innsjøen Tremblant. Dette feriestedet var det første i området som hadde massasje på rommet, og med suiter som dette er det en hjertelig velkommen godbit. Plassen er intim og varm for det som ellers kunne vært en praktfull og utilnærmelig storhet.

Dette vakkert beliggende spaet ved innsjøen har franske dører som fører til et boblebad og et evighetsbasseng. Her valgte jeg Revitalizing Body Rénovateur, en lydbehandling som inkluderte en skrubb, en kroppsmaske og en skylling, etterfulgt av kalde steiner i ansiktet og varmesteinsterapi på kroppen.

Mens personalet var oppmerksomme, var selve behandlingen for travel, og krevde for mye interaksjon fra min side til å faktisk slappe av. Akkurat da jeg endelig begynte å slappe av, ble jeg lokket til å snu meg for å motta en annen del av behandlingen. Da jeg igjen forstyrret stemningen, måtte jeg traske over venterommet, dekket av gjørme – i stedet for å dusje i selve behandlingsrommet. Jeg ble fortalt at den nye daglige lederen planlegger å fornye behandlingene.

HOTELLET DU LAC

Over innsjøen ligger Hotel du Lac, en annen skjult perle. Fra utsiden ser hotellet litt ut som en sveitsisk blanding fra 1970-tallet, malt hvit med fabelaktige brune detaljer.

Personalet på Hotel du Lac er herlig, og atmosfæren er europeisk hyggelig. Ved å bruke utvalgte produkter strekker dette spaet seg langt for å ha crème de la crème av behandlinger med verdifulle re-mineraliserende ingredienser, og de tilbyr til og med en barnespa-linje.

Hotellet eies av den jetsettende oktogenariske aristokraten, den belgiske markisen Alain De Rosanbo, som besøker to ganger i året for å teste ut behandlingene selv. Jeg valgte en Sea Treasures, som er hydroterapi pluss en massasje, etterfulgt av en kroppsinnpakning og deretter en dukkert i et 144-jet badekar; tilsynelatende er dette markisens valgbehandling.

Mens jeg fløt i havsaltene i det massive karet, følte jeg meg også som aristokrati, og forsto at jeg lett kunne venne meg til et slikt liv.

Dette spaet er stolt av service, oppmerksomhet og avslapningsnivået er fantastisk som et resultat. Når du er ferdig på spaet, serveres juice og frukt som en del av avslapningsprosessen, og gjestene kan sitte kontemplativt på verandaen med utsikt over innsjøen. For en perfekt måte å slappe av på.

SPA SCANDINAVE

Siste stopp var den nå dvelende pioneren på dette området, et nordisk spa passende kalt Spa Scandinave. En oase like ved motorveien, er det overraskende stille bak de travle tilstøtende veiene. Forskjellen i oppmerksomhet mellom boutiquehotellene og dette frittstående spaet var tydelig fra begynnelsen. Personalet her har lite å gjøre med gjestfriheten til de mer intime boutique-resortene.

Heldigvis ble den knappe resepsjonstjenesten jeg opplevde kompensert av en enestående hot rock-massasje som jobbet hardt for å oppheve måneders spenning med sin kombinasjon av badstuer og bad og en rekke avslapningsrom. Innstillingen ble supplert med alle nødvendige yoga-, meditasjons- og spirituelle magasiner som til og med lar deg sovne nesten behagelig.

En ledsager, men var konstant oppfordret gjest her for å opprettholde stillhet, som klienter var tilbøyelige til å skravle. Ikke desto mindre, for en spa-elsker som meg selv, er det ingen bedre måte å tilbringe en regnværsdag på å hoppe fra badstue, til kaldt bad, til boblebad, til avslapningssalong.

Hvert spa i provinsen Quebec's Laurentians tilbyr en helt annen opplevelse når det gjelder ansatte, atmosfære og behandlinger. Det hele er en del av regnbuen av spa som har preget dette landskapet her de siste årene. Gjennom reisen min oppdaget jeg at selv om jeg verken var en grevinne, eller en utfordrer til «Lifestyles of the Rich and Famous», er en god velvære ensbetydende med helbredelse uansett hvem du er.