Ny styreleder ønsker å endre Thai Airways etikk

Er Wallop Bhukkanasut den rette mannen for Thai Airways International (THAI)? Khun Wallop forlot flyselskapet i slutten av 2006 som konserndirektør for markedsføring og salg for å gå på pensjon. Jeg møtte ham et år senere i en Thai Airways lounge i Bangkok, og vi pratet sammen privat en stund. Han innrømmet at til tross for mange stemmer som ba ham om å komme tilbake, var han ganske glad for å nyte sin nylig gjenvundne frihet.

Dette var det overraskende å høre at han endelig aksepterte å komme tilbake som styreleder. På spørsmål om hvorfor han endelig takket ja til tilbudet om å komme tilbake, sa han at utfordringen var stor, og han følte seg begeistret for den.

Mr. Bhukkanasut er virkelig en ekstremt dyktig person og har typisk thailandsk personlighet: han er veldig frittalende og tør fortelle hva de fleste thailandske folk ville hoppe over med et smil. Hans ærlighet ville bli sett på som en ressurs i den vestlige verden, men mest sannsynlig betraktet som en svakhet i Thailand.

I følge ham ble han forsikret om å ha friheten til å ta avgjørelser i å kjøre Thai Airways ut av den dype krisen flyselskapet det for øyeblikket kjemper om. ”Jeg sa til styret at jeg ville trekke meg umiddelbart hvis jeg ikke kan gjøre det som er nødvendig,” sa han.

Mange måter å drive forretning på må da endres. Thai Airways er plaget med en lang tradisjon for nepotisme, som har oversatt til oppblåste kostnader og det største antallet ansatte i ethvert flyselskap i Sørøst-Asia. Thai Airways har for tiden 27,000 16,000 ansatte mot 19,000 XNUMX opp til XNUMX XNUMX ansatte for sine største konkurrenter Cathay Pacific, Malaysia Airlines eller Singapore Airlines.

Det vil absolutt være vanskelig å si opp folk, men Mr. Bhukkanasut er forpliktet til å endre arbeid og forretningsetikk. “Vi er ansvarlige for selskapets fremtid. Og jeg tror ikke det å gjøre forretninger bare av prestisjehensyn er den rette måten. Prestige gir deg ikke nødvendigvis mat, ”sa han eTNs eksklusive chat.

Flyselskapet har nettopp bekreftet en plan for å spare rundt 10 milliarder Bht (335 millioner dollar). Thai Airways' plan innebærer restrukturering av nettverket, kostnadskontroll for markedsføring og administrasjon, omforming av Internett-verktøy for online billettering, utsettelse av lønnsøkninger og bonuser, samt bedre kontrollprivilegier gitt til i dag til ansatte, styret eller VIP-er. Fagforeninger oppfordret ledelsen i fjor til å redusere privilegier gitt til innflytelsesrike mennesker, for det meste politikere og deres slektninger og medkolleger.

Ifølge Mr. Bhukkanasut var en av hans første oppgaver å snakke med Nok Air, et lavprisflyselskap der Thai Airways eier 39 prosent av aksjene. "Nok Air har i begynnelsen vært et problem siden vi aldri fant en måte å samarbeide effektivt sammen på," sa han. "Vi må finne nye måter å se på Nok Air-potensialet i fordelene for oss begge."

En avtale er endelig signert mellom begge transportører i juli. Avtalen Wallop Bhukkanasut og Nok-sjef Patee Sarasin ble enige om, ser etter synergier mellom de to flyselskapene og koordinering i flyreiser. Det ville begynne med innenlandske ruter og kanskje senere utvides til regionale ruter i en avtale som ligner den som eksisterer mellom Qantas og Jetstar. Begge flyselskapene ville gjøre felles kampanjer og bruke hyppige flyger-programmer. Konkrete trinn kan komme ut innen oktober, ifølge Mr. Bhukkanasut, som i juni var fast bestemt på å trekke Thai-deltakelse ut av Nok Air hvis begge flyselskapene ikke kunne nå en modus vivendi.

Flere oppsiktsvekkende nyheter kan fremdeles komme om kjøp av Airbus A380. Thai Airways skal anskaffe seks av den europeiske superjumboen med leveranser som begynner 2011. "Vi er i ferd med å gjennomgå vår beslutning om flyet med en beslutning som skal tas innen september," sa Bhukkanasut. Ifølge ham er flyet ikke økonomisk levedyktig for Thai Airways nettverk, spesielt til en innkjøpskostnad på 1.8 milliarder dollar. Flyet med over 500 seter skal distribueres på europeiske og japanske ruter som Tokyo, Frankfurt, London eller Paris.

I stedet vil Thai Airways heller pusse opp til de nyeste teknologistandardene sin nåværende flåte eller / og kjøpe mindre fly for langdistansedrift. ”Flåten vår er i gjennomsnitt 12 år gammel, men vi kan fremdeles fly en stund med disse flyene til den økonomiske situasjonen vår har blitt bedre,” tilføyde Mr. Bhukkanasut. Avgjørelsen er imidlertid i hendene på den thailandske regjeringen. Det vil være en god test å se om prestisje fremdeles driver Thai Airways Internationals skjebne.