Den lille øya-nasjonen Palau i Stillehavet vil forby "revtoksiske" solkremer fra 2020 i det den hevder er et verdens første initiativ for å stoppe kjemisk forurensning som dreper sine berømte koraller.
Palau, som ligger i det vestlige Stillehavet omtrent halvveis mellom Australia og Japan, regnes som et av verdens beste dykkermål, men regjeringen er bekymret for at populariteten kommer til en pris.
En talsmann for president Tommy Remengesau sa at det var vitenskapelig bevis for at kjemikaliene som finnes i de fleste solkremer er giftige for koraller, selv i små doser.
Han sa at Palaus dykkesteder vanligvis var vert for omtrent fire båter i timen fullpakket med turister, noe som førte til bekymringer om at opphopning av kjemikalier kunne føre til at skjærene når tippepunktet.
"Enhver dag som tilsvarer liter solkrem som går ut i havet på Palaus berømte dykkesteder og snorklingssteder," sa han til AFP.
"Vi ser bare på hva vi kan gjøre for å forhindre forurensning i å komme i miljøet."
Regjeringen har vedtatt en lov som forbyr “revetoksisk” solkrem fra 1. januar 2020.
Alle som importerer eller selger forbudt solkrem fra den datoen, får en bot på US $ 1,000 (3,300 baht), mens turister som tar den med inn i landet, får den inndratt.
"Kraften til å konfiskere solkrem bør være nok til å avskrekke deres ikke-kommersielle bruk, og disse bestemmelsene fører til en smart balanse mellom å utdanne turister og skremme dem bort," sa Remengesau til parlamentet etter at lovforslaget gikk i forrige uke.
Den amerikanske staten Hawaii kunngjorde et forbud mot gift giftige solkremer i mai i år, men det trer ikke i kraft før 2021, et år etter Palaus.