Fra onsdag 28. november til lørdag 1. desember 2018 vil Philadelphia tjene som den aller første amerikanske vertsbyen for 2018 Irish Travel Agents Association (ITAA) årlige konferanse. Tradisjonelt har denne konferansen blitt holdt eksklusivt i Europa. På grunn av økt luftløft fra Europa til Philadelphia internasjonale lufthavn og den målrettede internasjonale strategien til Philadelphia Convention and Visitors Bureau (PHLCVB) Global Tourism team, ble Philadelphia valgt ut som destinasjon for denne internasjonale konferansen.
ITAA representerer Irlands reisebyråer og turoperatører, og samler over 100 medlemsbedrifter som dekker 140 filialer over hele Irland. Årlig samler ITAA-konferansen 120 fremtredende medlemmer bestående av reisebyråagenter, leverandører og media, som alle representerer Irlands reisebransje.
Konferansedeltakere vil oppleve vitaliteten til Amerikas første verdensarvby mens de deltar i industri- og utdanningsarrangementer organisert av Global Tourism-avdelingen ved PHLCVB med støtte fra Pennsylvania Convention Center og Philadelphia International Airport.
Gjennom innsatsen fra Philadelphia International Airport (PHL) har ytterligere luftheis styrket Filadelfias rolle som portport til USA - spesielt for regionen Irland. I mars 2018 startet Aer Lingus nonstop-service mellom Philadelphia og Dublin lufthavn (DUB), som opererer daglig fra Dublin og tilbyr forhåndsgodkjenning for amerikansk toll og innvandring med ventetider med lave grenser. Aer Lingus er Filadelfias første irske transportør (og det andre flyselskapet som betjener Irland), og er det andre nye internasjonale flyselskapet som velger å fly til Philadelphia i løpet av de siste 18 månedene. I tillegg opererer American Airlines daglig tjeneste fra Dublin og sesongbetjening (april-september) fra Shannon lufthavn til Philadelphia.
Konferansedeltakere som representerer Irlands turistindustri vil få muligheten til å oppleve Philadelphia slik de fleste besøkende gjør, med høydepunkter inkludert:
• Torsdag 29. november klokken 9:30: Frokost og konferanseåpning på Pennsylvania Convention Center, med uttalelser fra Philadelphia City Representant Sheila Hess, PHLCVB president og administrerende direktør Julie Coker Graham, Pennsylvania Convention Center president John McNichol og Chris Thompson, presidenten og Konsernsjef i Brand USA.
• Fredag 30. november: En dag viet til touring Philadelphia, med utheving av skattefrie shoppingmuligheter, utstilling av offentlig kunst og besøk av historiske landemerker og populære attraksjoner.
• Lørdag 1. desember: Besøk til landsbygda i Philadelphia, Brandywine Valley og Valley Forge, inkludert destinasjoner som Longwood Gardens og Brandywine River Museum of Art.
“Irland er blant de 10 største utenlandske markedene for Philadelphia. Og bare i 2017 ønsket byen vår velkommen 14,300 XNUMX besøkende fra regionen, ”sa PHLCVBs president og administrerende direktør Julie Coker Graham. "Vi er beæret over at ITAA har valgt Philadelphia som den første amerikanske lokaliseringen av sin årlige konferanse, og vi ser frem til å gi deltakerne en opplevelse som vil hjelpe dem å markedsføre og selge reiser til verdensarvbyen."
I 2017 ønsket Philadelphia 648,000 2016 utenlandske besøkende velkommen, noe opp fra 9, og en økning på 7.2% de siste fem årene. I følge data som ble offentliggjort tidligere i år fra Tourism Economics, økte direkte utgifter fra utenlandske besøkende også med 509% året før (YoY), til sammen ca £ 651 millioner ($ 860.8 millioner). Den estimerte økonomiske effekten som ble generert av utenlandsbesøk i Philadelphia, har steget til omtrent £ 1.1 millioner (XNUMX milliarder dollar).
"Å utvide luftløft til Philadelphia er vår høyeste prioritet," sa PHL International Airport CEO Chellie Cameron. “I løpet av de siste årene har teamet jobbet med å rekruttere internasjonale operatører som Aer Lingus og Icelandair som har gitt nye muligheter til å utvide byens innsats for å bringe flere utenlandske besøkende til Philadelphia. Både Aer Lingus og Icelandair har utvidet rutetilbudet siden lanseringen, som vi ser på som en positiv indikator på appellen til Philadelphia som en amerikansk destinasjon. ”
Philadelphia internasjonale lufthavn har sikret seg ekstra lufttrafikk fra American Airlines, som i løpet av våren la til direkteflyvninger fra Budapest, Praha og Zürich. American har også nylig kunngjort at de i 2019 vil starte nye direkteflyvninger fra Berlin, Bologna, Edinburgh og Dubrovnik.
Takket være samarbeidet mellom Philadelphia International Airport, PHLCVB og City of Philadelphia, er Philadelphia nå lettere tilgjengelig og kan dra nytte av muligheter for å øke utenlandsbesøket fra viktige globale markeder som Irland. PHLCVB driver representasjonskontorer på syv steder rundt om i verden og markedsfører aktivt Philadelphia i 23 globale markeder. I forbindelse med, og under ledelse av, et globalt turistteam med base i Philadelphia, jobber disse internasjonale kontorene for å forsterke Philadelphias budskap og inspirere til å reise til regionen. Med ITAAs ankomst til Philadelphia vil PHLCVB være bedre i stand til å styrke irske reisebyråer for bedre å fremme besøk til Philadelphia.
