Mindre enn en måned etter at piloter hos US Airways la ut en helsidesannonse i USA Today der de anklager flyselskapet for å spare på drivstoff for å spare penger, fortsetter piloter hos andre flyselskaper å slå alarm og uttrykker bekymring for flyselskapets sikkerhet mannskaper og passasjerer.
Piloter sa at deres flyselskapssjefer, desperate etter å kutte kostnader, tvinger dem til å fly ubehagelig lite drivstoff. Situasjonen ble ille nok for tre år siden, selv før den siste økningen i drivstoffpriser, at NASA sendte et sikkerhetsvarsel til føderale luftfartsmyndigheter. Siden den gang har piloter, flyekspeditører og andre fortsatt å lyde med sine egne advarsler, men Federal Aviation Administration sier at det ikke er noen grunn til å beordre flyselskapene til å trekke seg fra innsatsen for å holde drivstoffbelastningen på et minimum.
"Vi kan ikke boltre oss i forretningspolitikken eller personellpolitikken til et flyselskap," sa FAA-talsmann Les Dorr nylig. Han la til at det ikke var noen indikasjon på at sikkerhetsforskriftene ble brutt.
Sikkerhetsvarselet fra september 2005 ble utstedt av NASAs konfidensielle luftfartssikkerhetsrapporteringssystem, som lar flybesetninger rapportere sikkerhetsproblemer uten å frykte at navnene deres vil bli avslørt.
Med drivstoffprisene nå den største kostnaden, håndhever flyselskapene aggressivt nye retningslinjer designet for å redusere forbruket.
I februar rapporterte en Boeing 747-kaptein at det gikk lite drivstoff på vei til Kennedy lufthavn. Han sa at han fortsatte til Kennedy etter å ha konsultert flyselskapets operasjonsleder, som fortalte ham at det var tilstrekkelig drivstoff ombord i jetflyet.
Da flyet ankom, sa kapteinen at det hadde så lite drivstoff at hvis det hadde vært noen forsinkelse i landingen, "Jeg ville ha måttet erklære en nødsituasjon med drivstoff" - et begrep som forteller flygeledere at et fly trenger umiddelbar prioritet for å lande.
Den siste store amerikanske flyulykken som ble tilskrevet lite drivstoff var 25. januar 1990, da en Avianca Boeing 707 gikk tom mens han ventet på å lande ved Kennedy og krasjet i Cove Neck. Syttitre av 158 ombord ble drept.
