Dubai, De forente arabiske emirater - Dubai er ikke kjent for suppelinjer. Men minst ett hotell i det glitrende turiststedet tilbyr besøkende som er igjen arbeidsløse av den økonomiske nedgangen et gratis måltid uansett.
Alt arbeidsledige middagsøkere må gjøre er å møte opp med permitteringsbrevet i hånden. Og ja, tilbudet gjelder utenfor bybeboere som er villige til å ta turen til Gulf Arab Arab Sheikdom.
"Mange mennesker befinner seg i en veldig vanskelig situasjon akkurat nå," sa Mark Lee, daglig leder for Arabian Park Hotel, som tilbyr måltidene. "Å bli gjort overflødig på denne tiden av året er ikke noe moro i det hele tatt, og vi prøver å gi litt festlig jubel tilbake."
Tilbudet kommer som Dubai, en raskt voksende, men gjeldstung by av nye skyskrapere, som griper med de første masseframtidene på mange år.
Flere eiendomsutviklere - de mest synlige arbeidsgiverne i byen - har sagt opp hundrevis av ansatte de siste ukene.
Det statseide Nakheel, byggeren av palmeformede øyer utenfor kysten, sa nylig at det kastet 500 arbeidsplasser, eller 15 prosent av arbeidsstyrken. Andre sier at de undersøker bemanningsnivået på nytt og ikke utelukker kutt i stillinger.
Torsdag sa Shuaa Capital, et børsnotert investeringsselskap med base i Dubai, at det hadde begynt å si opp 21 ansatte, eller 9 prosent av det Dubai-baserte personalet.
Nedsettelsene sår frykt blant titusenvis av utenlandske arbeidere som har flyttet til byen for å dra nytte av den stort sett skattefrie konstruksjonen, økonomien og turismen.
Mange av de bedre har kjøpt eiendom hvis verdi nå faller, og de fleste utlendinger er avhengige av fortsatt ansettelse for å sikre at deres oppholdstillatelse forblir gyldig. Blant de mest sårbare er de relativt lavtlønnede ufaglærte arbeidere fra Sør-Asia som utgjør det meste av bystatens befolkning.
Arabian Parks tilbud om gratis måltid er ikke helt altruistisk. I tillegg til å hjelpe andre, håper hotellet å lokke flere gjester, sa Lee.
Dubais turistsektor, et sentralt punkt i byens ambisiøse vekstplaner, er under økende press fra en styrket dollar - som gjør reiser fra Europa dyrere - og en økonomisk nedgang som overbeviser forbrukerne om å unngå eksotiske ferieturer.
Alex Kyriakidis, som leder den globale divisjonen for turisme, gjestfrihet og fritid i profesjonelt tjenestefirma Deloitte & Touche LLP, advarte nylig Dubai næringslivsledere om å støtte seg for tregere turisttrafikk i månedene fremover.
"Ingen er immun mot den globale økonomiske krisen," sa han.
Denne nedgangen ser allerede ut til å påvirke Arabian Park, et trestjerners hotell i nærheten av flyplassen. Mens det totale salget har økt siden hotellets regnskapsår startet i juni, gikk virksomheten ned 6 prosent i november og er lavere så langt igjen denne måneden, sa Lee.
"Det er ikke noe poeng å unngå at det er mye vanskeligere nå enn det var før," la han til.
