President Obama utsteder fremdriftsrapport for reise og turisme

Obama-administrasjonen ga i dag ut en omfattende fremdriftsrapport for reise- og turisme om målene som er angitt i presidentens eksekutivordre annonsert tidligere i år. I en uttalelse som ble utgitt sammen med rapporten, bekreftet presidenten sitt engasjement for reisebransjen som et middel til å hjelpe den amerikanske økonomien med å skape arbeidsplasser.

«Hvert år kommer titalls millioner turister fra hele verden for å besøke Amerika. Det er bra for næringslivet, det er bra for økonomien, og det er bra for landet vårt. Derfor annonserte jeg i januar nye initiativer for å styrke turismen og fremme alt Amerika har å tilby og gjøre det enda enklere for turister å komme og besøke, uten å ofre nasjonens sikkerhet. Jeg er glad for at vi gjør fremskritt, og jeg vil fortsette å gjøre alt jeg kan for å styrke reise- og reiselivsnæringen og skape en økonomi som er bygget for å vare, sa president Obama.

Rapporten tar for seg en rekke aktiviteter i gang av departementet for stats- og hjemmesikkerhet for å nå mål som er satt frem i presidentens ordre. Fortsatt fremgang og forbedring av visum- og utenlandsreisebehandling har bidratt til å øke internasjonale reiser til USA, og dermed øke reiseforbruket og støtte fortsatt jobbvekst.

Prestasjoner oppført i rapporten inkluderer:

– Overskridelse av presidentens ventetidsmål for visumintervju – 88 prosent av søkerne over hele verden blir intervjuet innen tre uker etter innsending av søknader;

– Å øke visumbehandlingskapasiteten med 40 prosent er oppnådd i Brasil og vil bli møtt i Kina innen desember;

– Etablere et pilotprogram for å frafalle visumintervjuer og øke effektiviteten lansert i 28 land;

– Går inn i sluttfasen av nominasjonsprosessen for Visa Waiver-programmet for Taiwan; og

– Utvide Customs and Border Protections Global Entry Program til statsborgere fra Sør-Korea, Mexico, Canada, Nederland, og gjennom en begrenset pilot til statsborgere fra Storbritannia, Tyskland og Qatar.

I tillegg har US Travel styremedlemsorganisasjoner hjulpet administrasjonen med å tiltrekke flere besøkende til USA. Industriingeniører fra Disney Worldwide Services, Inc. donerer sin tid og ekspertise til å evaluere konsulære seksjoner i Brasil og Kina, hvor de vil foreslå forbedringer for køhåndtering og andre måter å forbedre søkeropplevelsen på. Og American Express refunderer nå toppkunder for søknadsavgiften for Global Entry.

Det hvite hus har annonsert en reise- og turisme "Listening Tour" som vil inkludere administrasjons- og statsråd som besøker byer over hele landet for å høre om viktigheten av å øke reiser og turisme med statlige og lokale tjenestemenn, småbedriftseiere og andre sentrale interessenterreiser organisasjoner.