Opprør demper Tibet-turismen

LHASA 18. mars (Xinhua) - Drosjesjåfør Shen Lianhe fant den eneste virksomheten den første dagen tilbake på jobb etter at Lhasa-uroen var å ta turister til jernbanestasjonen.

"De forlot Tibet," sa Shen. "Kaoset begynner omtrent den tiden da turismen begynner å gjenopplive etter lavsesongen, og nå er alle borte, og jeg vet ikke når de kommer tilbake."

Den 30-noe er innfødt i Henan-provinsen i det sentrale Kina og kom til Lhasa for mer enn syv år siden og utførte sitt gamle yrke.

Shen sa at han kunne tjene så mye som 600 yuan en dag før 14. mars, men nå ville han være heldig hvis han kunne dekke leiebilen på 200 yuan per dag.

"Men jeg tjente bare 50 yuan tirsdag morgen, og jeg vet ikke hvor mye lenger jeg kan henge med her uten at turister tar taxien min," sa han.

Shens pessimisme deles av Wang Jianguo, direktør med Xijiao Long Distance Bus Station, ettersom antall passasjerer til stasjonen i den vestlige forstad til platåbyen har redusert med 50 prosent siden lørdag.

"Vi tok imot rundt 550 passasjerer fra hele Tibet og andre provinser som Qinghai og Sichuan hver lørdag og søndag, mens det vanlige antallet overstiger 1,000 før opprøret," sa Wang.

"Jeg er ikke sikker på om turisttallene snart vil bli normale, men personlig tror jeg at vi må vente en stund," sa han.

Hotell står også overfor en hard tid.

Jinhe Hotel i den mindre berørte vestlige delen av Lhasa har sett færre gjester etter uroen.

”Førtien av rommene våre var booket innen 13. mars, men antallet har falt til 14 i dag. Vi hjalp de fleste av våre kunder med å ta flyet ut av byen dager etter at uroen begynte, ”sa Li Wanfa, hotellsjefen.

Turgrupper har fortsatt lov til å reise til Tibet, men regionens turistbyrå har foreslått at de utsetter reiseplanene.

"Turistanlegg rundt de naturskjønne stedene, som Jokhang-tempelet, har fått betydelig skade i opptøyene, noe som har redusert mottakskapasiteten," sa Wang Songping, visedirektør for turistbyrået i Tibet, og la til at lokale myndigheter ikke hadde innført et forbud mot reisende til regionen.

"Så vi foreslår at reisebyråer suspenderer å organisere turister for å komme til Tibet."

Opptøyene brøt ut i den hellige byen fredag ​​ettermiddag. Minst 13 mennesker omkom og opprørere satte fyr på mer enn 300 steder, inkludert butikker, hjem, banker, offentlige kontorer, og knuste og brente 56 biler, hovedsakelig i sentrum av Lhasa.

For turister som reiser til platåregionen alene, foreslo Wang at de først kunne dra til andre steder i Tibet før de dro til Lhasa.

"Selvfølgelig vil dette påvirke Tibets turisme til en viss grad, men det er bare en midlertidig ting," sa Wang.

“Mars er aldri turistsesongen for Tibet. Hvis situasjonen forblir stabil, er vi veldig optimistiske med å oppfylle målet vi satte for året 2008, det vil si å ta imot 5.5 millioner turister i år, ”sa han.

Tibet mottok 4 millioner turister fra inn- og utland i 2007, opp 60 prosent fra 2006. Turismeinntektene nådde 4.8 milliarder yuan (677 millioner amerikanske dollar), og utgjorde mer enn 14 prosent av regionens bruttonasjonalprodukter.

Den avsidesliggende sørvestlige regionen har hatt en turismeoppgang de siste årene, spesielt siden jernbanen Qinghai-Tibet startet i juli 2006.

xinhuanet.com