Royal Navy-skip var på vei til Turks- og Caicosøyene med nødhjelp i går kveld etter at det britiske territoriet ble villet av orkanen Ike på 135 km / t, og bidro til en enorm humanitær krise som utspant seg i Karibia.
Fregattet Iron Duke and Wave Ruler, Royal Fleet Auxiliary ship, forventes å nå øykjeden de neste par dagene, og ankomme på halen til kategori 4-stormen som også truet Den Dominikanske republikk, Haiti og Cuba i går kveld. .
Michael Misick, tyrker- og Caicos-premier, sa at hans folk hadde "bare holdt fast i livet" da Ikes fryktinngytende øyevegg, der vinden er den mektigste, bar på øya Grand Turk, hjem til 3,000 mennesker. Han sa: "De ble virkelig rammet, veldig ille."
Ina Bluemel, en britisk arbeider på Røde Kors på øyene, sa at så mange som 95 prosent av bygningene på Grand Turk hadde blitt "alvorlig skadet, flatt, revet." Hun sa til The Times fra Providenciales-øya i går kveld: “Vi hadde veldig regelmessig kontakt med Grand Turk til veldig sent i går kveld da forbindelsen brøt. Vi hadde rapporter om at hus kollapset; sykehuset har store skader. Rapportene vi fikk over mobiltelefoner og radioer var mer ødeleggende i minuttet. ”
Clive Evans, hennes kollega, sa: "Når vinden treffer, er det som løvenes brøl."
Det var den andre orkanen som slo øyene på seks dager; regjeringen vurderte fremdeles virkningen av Hanna, som slo forrige mandag som en mindre kategori 1-orkan, da Ike slo til streiken tidlig i går. Myndigheter og nødhjelpsbyråer hadde bare et døgnåpent vindu mellom lokale flyplasser som åpnet igjen etter Hanna og lukket igjen før Ike for å få inn katastrofeforsyninger.
National Hurricane Center i Miami, Florida varslet at Ike ville begynne å pumle Cuba sent i går kveld lokal tid etter å ha børstet seg forbi den nordlige kysten av Haiti, hvor 650,000 XNUMX mennesker er blitt hjemløse av virkningene av tropiske stormer Fay og Hanna og orkanen Gustav. de siste to ukene.
"Det jeg så i denne byen i dag er nær helvete på jorden," sa Hedi Annabi, en FN-utsending, da han turnerte i den oversvømte byen Gonaïves i det nordvestlige Haiti i helgen.
Folkemengder med barn jaktet FNs matbiler som ropte "Sultne, sultne", og familier klatret opp på hustak og flytende biler for å unnslippe flomvann.
Politiet i Gonaïves sa at de første rapportene om at 500 lik hadde blitt funnet flytende i gatene var usanne, selv om den bekreftede dødstallene fra de tidligere stormene var 252. Det britiske Røde Kors og andre byråer har iverksatt nødappeller for å støtte operasjoner i hele den berørte regionen. .
På Cuba ble innbyggere og turister evakuert fra kystområdene. Ferierende ble også beordret ut av Florida Keys, en rekke øyer som strekker seg utenfor spissen av Florida, og som kan møte sterk vind når stormen passerer i sør.
Etter Cuba ble Ike forventet å sprette inn i Mexicogolfen som en orkan i kategori 4 og dra nordover.
New Orleans og Louisiana, som evakuerte to millioner mennesker for bare en uke siden foran orkanen Gustav, fulgte nøye med på veien, selv om de siste datalesningene fra National Hurricane Center spådde at den ville gå på et mer vestlig spor mot Texas. .
Men de som allerede er trette av orkaner bare halvveis i den seks måneders atlantiske orkansesongen, må kanskje ståle seg for det verre å komme, sa forskere.
En rapport publisert i septemberutgaven av Nature sier at global oppvarming kan ha bidratt til at atlantiske orkaner har blitt sterkere de siste 30 årene.
