Søster Juliet Lithemba er nå turisthelte i Lesotho for sin kamp mot COVID

1. Søster Juliet Lithemba symboliserer de mange heltene over hele verden som går så mange ekstra skritt for å mestre denne forferdelige pandemien. Today søster Juliet Lithemba ble tildelt tittelen Tourism Hero av World Tourism Network.
2. I midten av april hadde Lesotho registrert nesten 11,000 315 tilfeller av viruset med 19 dødsfall ifølge WHO. Landet lanserte sin COVID-10 vaksinasjonskampanje 2021. mars 16,000 etter å ha mottatt vaksiner gjennom COVAX-anlegget. Rundt XNUMX XNUMX doser har blitt administrert så langt, hovedsakelig til frontlinjearbeidere. 
3. Støttet av Verdens helseorganisasjon (WHO), FNs barnefond (UNICEF) og andre partnere, har myndighetene designet målrettede meldinger for spesifikke grupper i samfunnet som eldre, utsatte og medlemmer av samfunnet med forskjellige tilstander som diabetes og høyt blodtrykk. 

Turisme er en viktig valutainntekt for dette sør-afrikanske landet. Å bekjempe COVID-19 vil gi denne sektoren liv igjen.

For søster Juliet Lithemba har det siste året vært ”intet mindre enn nåde og barmhjertighet ovenfra”, slik hun forklarer det. Den 77 år gamle beboeren i Mt Royal Convent of the Sisters of Charity of Ottawa, som ligger i Lesothos Leribe-distrikt, visste ikke mye om COVID-19 før hennes klosterhjem og søstre ble smittet av det dødelige viruset. 

For å beskytte eldre befolkninger i Lesotho har regjeringen gjennomført et initiativ kjent som risikokommunikasjon og samfunnsengasjementskampanje. Det handler om at folk hjelper mennesker.

Lesotho, et høyhøyd, landlocked rike omringet av Sør-Afrika, krysses av et nettverk av elver og fjellkjeder, inkludert den 3,482 19 m høye toppen av Thabana Ntlenyana. På Thaba Bosiu-platået, nær Lesothos hovedstad, Maseru, er ruiner fra det XNUMX. århundre regjeringen til kong Moshoeshoe I. Thaba Bosiu har utsikt over det ikoniske Mount Qiloane, et varig symbol på nasjonens Basotho-folk.

Hun har viet livet sitt til gudstjeneste siden 1964, da hun bare var 20 år gammel. I 47 år av sitt engasjement har hun aldri sett en slik ødeleggelse forårsaket av en sykdom som under COVID-19-pandemien. 

Søster Lithemba var en av de første som ble identifisert som en bekreftet sak i mai 2020 i sitt kloster da hun først trodde at hun hadde blitt forkjølet. 

"Det kom ikke som en overraskelse for meg at jeg hadde influensalignende symptomer, fordi jeg hele livet har blitt plaget av forkjølelse," sa hun. 

Ingen forbedring 

Det ble ikke bedre ettersom dagene gikk til hun besøkte Motebang Hospital, et anlegg bare noen kvartaler fra klosteret, for å få behandling. Sykepleieren som hjalp henne den dagen ba henne om å teste for COVID-19. 

Etter å ha testet positivt for viruset, ble søster Lithemba overført til Berea Hospital for isolasjon og overvåking. Hun var på oksygen hver dag i 18 dager. 

“Jeg ble til og med lært hvordan man bruker oksygenmaskinen. Det kom til å bli et langt sykehusopphold. Dette lærte jeg etter hvert som dagene gikk ”, sier hun. Rett overfor sengen hennes var søsteren fra klosteret, som hadde vanskelig for å puste, spise eller til og med drikke vann. 

"Hun kunne ikke svelge eller holde noe nede", sier søster Lithemba. Senere døde nabo hennes dessverre. 

Viruset hadde spredt seg så vidt at annenhver dag ville en nonne bli ført til nærmeste private klinikk for å få oksygen. Den eldste blant søstrene var en stor 96-åring. 

'For mange krigere' mistet 

Totalt har klosteret registrert 17 positive tilfeller og tre negative. Dessverre har syv av disse bekreftede tilfellene gått bort. 

“Dette var vanskelige tider for oss. Vi mistet for mange krigere i denne kampen, og livet vil aldri bli det samme, sier søster Lithemba. Hun og andre beboere i hjemmet sier at de ikke vet hvordan eller hvor de kunne ha blitt smittet den gangen. 

Etter den første bølgen av viruset hyrde klosteret hjem et rengjørings- og desinfiseringsfirma, beordret alle til å følge COVID-19-protokollene og la alle arbeidstakerne bli på campus. 

Rommene deres ble midlertidig stengt for å få mindre bevegelse inn og ut av hjemmet. 

Dødelig alvorlig 

“For øyeblikket måtte alle bo på rommet sitt. Det er sanitizers i hvert rom og alle innganger og utgangspunkter. Vi holder oss til fysisk distansering i spisesalen vår og når vi går for våre daglige bønner. Vi har vært vitne til eksistensen av dette viruset på den hardeste måten, og vi tar vår sikkerhet veldig alvorlig, sier søster Lithemba.

"Aldringspopulasjoner er spesielt utsatt for COVID-19, og de har blitt uforholdsmessig påvirket av pandemien, da de har den høyeste risikoen for å få virusinfeksjonen på grunn av svekket immunforsvar og eksisterende helsemessige forhold," sier Richard Banda, representant for HVEM Lesotho. 

Derfor støtter FN-teamet i Lesotho samfunnets engasjementsaktiviteter, spesielt rettet mot sårbare mennesker, og organiserer spesielle møter der hygienefremmende samtaler blir ført, mens de observerer må og ikke gjøre i COVID-19-pandemien. 

"Vi må intensivere vårt arbeid for å oppnå universell helsedekning, og å investere i å adressere de sosiale og økonomiske determinantene for helse, for å takle ulikheter og bygge en mer rettferdig, sunnere verden," sa Banda. 

I midten av april hadde Lesotho kodet om nesten 11,000 315 tilfeller av viruset med 19 dødsfall ifølge WHO. Landet lanserte sin vaksinasjonskampanje COVID-10 2021. mars 16,000 etter å ha mottatt vaksiner gjennom COVAX-anlegget. Noen XNUMX doser har blitt administrert så langt, hovedsakelig til frontlinjearbeidere. 

Livreddende skudd 

“Hver sykdom trenger en kur, og selv om denne vaksinen ikke er perfekt, minimerer den i det minste sjansene for død og å være kritisk syk. Det er alt håpet vi trenger, sier søster Lithemba. 

Hun tar nå hensyn til alle de forebyggende tiltakene som er tilgjengelige, for å redusere smittehastigheten, til landet har fått tak i pandemien. 

Som en av COVID-19-overlevende, oppfordrer søster Lithemba myndighetene til å benytte seg av ressurser for å gjøre det mulig for fellesskapets engasjementsteam å besøke alle hjørner av hvert distrikt. Dette, sa hun, burde fokusere på å nå ut til alle, også de som er vanskelig tilgjengelige. 

De World Tourism Network anerkjenner de mange ukjente heltene i denne krisen og tildeler søster Juliet Lithemba for å bli inkludert i turisthelten.

Meldingen til verden: Ta skuddet når du kan få det.

KILDE FNs nyhetssenter