Helsingfors - Finlands lavkonjunktureramte regjering sa tirsdag at den hadde solgt sin eierandel i Santapark, en jule-temapark i den nordlige byen Rovaniemi, allment ansett som hjemmet til julenissen.
Rundt 500 000 turister besøker byen Rovaniemi nær polarsirkelen hvert år for å se julenissen og hans vinterlige eventyrland, selv om antallet falt i fjor og forventes å falle ytterligere i år.
"Verdien av avtalen avsløres ikke, fordi staten ikke ønsket å publisere den," sa Ilkka Laenkinen, administrerende direktør i det lokale reiselivsselskapet Santa's Holding, som kjøpte regjeringens eierandel på 32 prosent.
Regjeringen sa ikke hvorfor den solgte sin eierandel, selv om en talsperson fortalte STT-nyhetsbyrået at parken, som noen ganger har slitt med å få endene til å møtes siden den åpnet for et drøyt tiår siden, ville være i bedre hender under privat eierskap.
Santa's Holding eier nå nesten 56 prosent av aksjene etter at byen Rovaniemi og reiseselskapet Lapin Matkailu også bestemte seg for å selge sine andeler. Resten av aksjene eies av forskjellige små eiere.
Laenkinen sa at Santa's Holding var fast bestemt på å investere i parken og ville øke markedsføringen for å øke salget og synligheten til tross for nedgangen.
"På lang sikt ønsker vi å gi flere opplevelser til besøkende," sa han.
