Kongeriket Saudi-Arabia er vertskap for den utvidede 45. sesjonen til UNESCOs verdensarvkomité i Riyadh, fra 10. september til 25. september. Arrangementet er den første personlige sesjonen til verdensarvkomiteen på fire år.
Sammensatt av representanter fra 21 statsparter valgt av Generalforsamlingen UNESCO Verdensarvkomiteen er ansvarlig for gjennomføringen av verdensarvkonvensjonen, bruken av verdensarvfondet, beslutningen om steder innskrevet på verdensarvlisten, og tilstanden for bevaring av verdensarvsteder.
De Kongeriket Saudi-Arabia ble enstemmig valgt av representanter for UNESCOs verdensarvkomité til å være leder av den 45. UNESCOs verdensarvkomité og til å holde den utvidede 45. sesjonen til UNESCOs verdensarvkomité i Riyadh, Saudi-Arabia. Beslutningen anerkjenner kongerikets fremtredende rolle i å støtte global innsats innen bevaring og beskyttelse av arv, i tråd med UNESCOs mål.
UNESCOs verdensarvkomité startet med en åpningsseremoni, som ble holdt i det historiske Al Murabba-palasset. En blendende visning med temaet "Together for a Foresighted Tomorrow" ble satt opp for gjestene, og tjente til å fremheve viktigheten av å beskytte og feire kultur og arv når verden moderniserer og transformerer seg for en bedre fremtid.
Hans høyhet prins Bader bin Abdullah bin Mohammed bin Farhan Al Saud, Saudi-Arabias kulturminister og leder av den saudiske nasjonale kommisjonen for utdanning, kultur og vitenskap sa: «Saudi-Arabia er glade for å være vertskap for den utvidede 45. sesjonen til verdensarvkomiteen. Arv er kjernen i Saudi-Arabias identitet, og en forener av nasjonen og verden. Kongerikets bidrag til denne viktige internasjonale dialogen viser vår forpliktelse til å bevare kultur og arv i generasjoner fremover. Sammen med UNESCO og partnere ser vi frem til å legge til rette for større globalt samarbeid og kollektiv kapasitetsbygging for å ivareta global kulturarv, for å oppnå vår felles visjon om global bærekraftig utvikling.»
Saudi-Arabia er hjemsted for stor arv og mangfoldig kultur. For øyeblikket er Saudi-Arabia hjemsted for seks UNESCOs verdensarvsteder - Hegra arkeologiske område (al-Hijr), At-Turaif-distriktet i ad-Dir'iyah, historiske Jeddah, bergkunst i Hail-regionen, Al-Ahsa Oasis og Ḥimā Cultural Område. En ytterligere side i Saudi-Arabia er nominert til behandling på årets komitésesjon.
