Saudi-motorsport kun for kvinner i Saudi-Arabia

21. mars 2022: Rally Jameel, Saudi-Arabias første motor-arrangement noensinne for kvinner er vellykket avsluttet, med alle de 34 lagene trygt på vei til Riyadh, den siste delen av den 1105 kilometeren av et tre dager langt rally.

Rallyet, som ble startet foran det fantastiske Al-Qishlah-slottet i Hail av Hans Kongelige Høyhet, Prins Abdulaziz bin Saad bin Abdulaziz, Prince of Hail, ble vunnet av Annie Seel og Mikaela Åhlin-Kottulinsky fra Sverige, i deres Toyota RAV4 . Annie er en kjent Dakar-veteran-racer, som har en lang rekke seire gjennom sin 30-årige racingkarriere.

En rekke amerikanske lag og syklister deltok også, inkludert US National Eleanor Coker og hennes co-driver Atefa Saleh fra UAE, som ble nummer to sammenlagt. Coker kommer fra USA, men er bosatt i Saudi-Arabia. Lyn Woodward og Sedona Blinson ble også nummer fem, Emme Hall og Rebecca Donaghe ble nummer seks, mens Dana og Susie Saxton endte på åttende plass.

«Det var en ære å være en del av et slikt historisk og kulturelt øyeblikk for kvinner i Saudi-Arabia og å se kvinner lykkes og ha det gøy i Rally Jameel. Jeg var veldig glad for å representere USA, sa Lyn Woodward. Emme Hall kommenterte: «Dette rallyet var viktig for meg, da jeg var i stand til å vise min støtte og oppmuntring til de saudiske kvinnene som nettopp har begynt på sin reise med motorsport og styrking. For meg personlig lærte jeg så mye av varmen og gjestfriheten til den saudiske kulturen."

Rallyet er et initiativ av Abdul Latif Jameel Motors, organisert av Bakhashab Motorsports, og sanksjonert av Saudi Automobile & Motorcycle Federation (SAMF).

"Som Abdul Latif Jameel Motors er vi beæret over å bidra til å drive kvinners deltakelse i sport gjennom Rally Jameel. Som et motorsportarrangement inspirert av Saudi-Arabias oppdrag om å styrke kvinner under 2030 visjon, vi er forpliktet til å bygge videre på Rallys suksess og bistå videre i denne progressive kongeriket-omfattende transformasjonen”, kommenterte Hassan Jameel, nestleder og viseformann i Abdul Latif Jameel.

Løpet ble satt i gang for å oppmuntre flere kvinner til å engasjere seg i motorsport og rally, som anerkjenner at en moderne nasjon må oppmuntre og styrke alle medlemmer av samfunnet i alle former, inkludert sport.

"Jeg er veldig glad for at Rally Jameel nådde slutten og kronet alle vinnerne, som deltok i dette historiske, første i sitt slag, kun for kvinner, navigasjonsrally i KSA og den arabiske verden," kommenterte Abdullah Bakhashab, daglig leder for Bakhashab Motorsports, som orkestrerte arrangementet. "Jeg vil også uttrykke min tilfredshet med den enorme deltakelsen, der utenlandske syklister fra 15 land, som USA, Sverige, UAE og andre, deltok i rallyet, sammen med nesten 21 syklister fra KSA. Og viktigst av alt, de nådde alle sluttpunktet trygt. Jeg ser frem til å se dem igjen i Saudi-Arabia.»

Navigasjonsrallyet, som ikke var utformet som en hastighetstest, fulgte en rute, både på vei og terreng, fra den nord-sentrale byen Hail, via Al-Qassim by, gjennom til hovedstaden Riyadh via skjulte sjekkpunkter. og utfordringer.

«Det var en flott opplevelse. For å være ærlig deltok jeg fordi rallyracing er en hobby jeg ønsket å være en del av og vokse i,” sa Hennes Kongelige Høyhet Prinsesse Abeer bint Majed Al Saud, som deltok i sin Porsche Cayenne med co-driver Nawal Almougadry. «Det er en sport jeg alltid ønsket å være med på i oppveksten. Jeg har alltid kjørt på kretsløp, men dette er min første 4×4-opplevelse, og jeg lærte mye. Jeg møtte mange problemer med bilen min, og jeg hadde et punktert dekk nesten hver dag. Men jeg er takknemlig for at jeg klarte det, og det er en sann ære å ha møtt alle disse kvinnene, og jeg ønsker å holde kontakten med alle deltakerne.

Til tross for at en rekke kjente rallykjørere og Dakar-vinnere var involvert i arrangementet, var det for de fleste deltakerne deres første smak av noen form for motoropplevelse.

"Rallyet var virkelig utfordrende og morsomt, men ikke så lett," sa Walaa Rahbini, som deltok i sitt første motorarrangement noensinne, og kjørte en MG RX8 sammen med søsteren Samar. – Vi trengte mer trening. Navigasjonen var ok, men noen ganger når du forviller deg må du tilbake og kalibrere kilometerne på nytt, slik at du kan fortsette, noe som var utfordrende. Men jeg ville definitivt gjort et rally som dette igjen.»

Rallyet gikk forbi noen av regionens mest interessante historiske steder, inkludert gjennom Jubba, et UNESCOs verdensarvsted kjent for å inneholde de beste og eldste eksemplene på neolittisk bergkunst. Den dro deretter til Tuwarin Village og inn på området Uyun AlJiwa i Al-Qassim-regionen, som har den berømte Antar- og Abla-klippen. Ruten gikk deretter forbi det ikoniske Saq-fjellet, før den satte kursen mot Rawdat Al Hisu, nær Ruwaydat ash Sha'-bassenget, og avsluttet til slutt ved Rally-hovedkvarteret i Shaqra, stedet for det nyåpnede Shaqra-universitetet.

"Det har vært så kult å komme til Saudi-Arabia og se noen av de fantastiske stedene og landemerkene landet har å tilby," sa Emme Hall en tidligere vinner av det USA-baserte Rebelle Rallyet. "Selv om det var et rally, fordi fart ikke var en del av arrangementet, hadde vi faktisk litt tid til å se oss rundt og nyte naturen. Det gjorde dette enda mer spesielt, og medsjåføren min og jeg gleder oss til å komme tilbake igjen.»