Schengen-sonen med Kroatia: Gode nyheter for turisme, dårlige nyheter for sikkerhet?

Kroatias turisme er glad for at Kroatia blir et "Schengen" visumland i EU. Kroatia har oppfylt de tekniske kriteriene for å bli med. Men hva betyr Schengen-utvidelse for Europa, og kan EU overvinne sin grensepolitiske krise utløst av migrantstrømmen som startet i 2014?

I mellomtiden sa den franske presidenten. "Vi må grundig revurdere utviklingspolitikken vår og migrasjonspolitikken, selv om det er en Schengen med færre stater." Den franske presidenten tror ikke Schengen fortsatt fungerer.

Kroatia ville representere Schengens første territoriale utvidelse på mer enn et tiår da Sveits 'tiltredelse ble fullført i 2008.

Schengen-sonen består for tiden av 22 av EUs 28 medlemsland, samt fire ikke-EU-medlemmer: Norge, Island, Sveits og Liechtenstein. (Kroatia, som ble med i EU i 2013, er et av seks medlemmer som ikke er i Schengen, sammen med Storbritannia, Irland, Bulgaria, Romania og Kypros.)

Soneens ytre grenser dekker 50,000 kilometer, ifølge Europaparlamentet.

Men med innvandring som fremdeles dominerer politikken, og fremveksten av populisme, samt distraksjonen av Brexit, er mange av de midlertidige tiltakene ennå ikke blitt rullet tilbake.

Ungarns Viktor Orban har tjent enorm politisk kapital ut av sitt nye barberhøydetoppede grensegjerde med Serbia og aggressiv retorikk om å forsvare Europa mot migranter.

Seks Schengen-land bruker fortsatt indre grensekontroller: Frankrike, Østerrike, Tyskland, Danmark, Sverige og Norge.

Grensekontroll er et viktig tema i kroatisk medlemskap i Schengen, ikke bare fordi migranter fortsetter å bruke Balkan som en rute mot Vest-Europa, men fordi den tidligere jugoslaviske nasjonen har 1,300 kilometer grense mot land utenfor EU.

Zagreb har måttet overbevise Brussel om at det vil være i stand til effektivt å forvalte EUs ytre grense, akkurat på det tidspunktet grensen er under sitt største press siden Berlinmuren falt.

Et annet problematisk område er Pelješac, Kroatias sørlige landgang som peker mot Montenegro. Det kan bare nås via fastlandet ved å krysse gjennom en smal korridor på bosnisk territorium som var designet for å gi Bosnia sjøtilgang. Dobbeltovergangen er allerede årsaken til lange trafikkforsinkelser i løpet av sommeren, og det er frykt som kan forverres med strengere grensekontroll.

Imidlertid forventes Kroatia å fullføre en enorm bro i 2021 som tar trafikk over det bosniske territoriet; prosjektet er forsinket av bosnisk frykt for at det ville hindre store skip ved dets eneste åpne havtilgang.

Schengen-innreise vil fjerne grensekontroll for 11.6 millioner turister (75% av totale utenlandske besøkende) årlig til Kroatia fra land i Schengen-området, ifølge analytikere IHS Markit.

Det vil også øke turismen fra besøkende til Europa, som får visum gyldig for Schengen-land, ved å legge Kroatia til sine tillatte reiseruter.