Bedrifter som fortsetter å markedsføre seg gjennom målrettede handelsutstillinger, vil overleve vanskelige tider og kan til og med trives på bekostning av konkurrentene, ifølge ledende arrangørindustrielle arrangører som representerer noen av Midtøstens største messer. "I tider med økonomiske begrensninger, for bedrifter store og små, er det fortsatt den beste måten å bruke strammere ressurser på å holde seg direkte foran kundene, å delta i en handelsrelatert utstilling eller begivenhet," sa Jessica Sutherland, daglig leder for IIR Midtøsten. med hovedkontor i Dubai. IIR arrangerer de arabiske helse- og bybildeshendelsene.
Stedsoperatør, også en arrangør i sin egen rett, Dubai World Trade Centre, rapporterte nylig en økning på 10 prosent i antall besøkende til utstillinger, konferanser og konferanser i 2008.
Dubai International Convention and Exhibition Centre og Airport Expo Dubai mottok totalt ca 1.1 millioner besøkende på tvers av alle utstillinger, møter og konferanser i fjor, og fulgte trinnene i den strategiske utviklingen av Dubai. Lokalet var vert for helsevesen og konstruksjon, for reise- og teknologimesser.
En fersk undersøkelse fra industriforskningsselskapet Exhibit Surveys Inc. viste at opptil 66 prosent av messebesøkende planlegger å kjøpe ett eller flere produkter som et resultat av å delta på en utstilling. I tillegg, ifølge UFI, den globale foreningen for utstillingsindustrien, møter nesten 30 prosent av utstillingsbesøkende bare salgsrepresentanter på messer som er deres eneste form for interaksjon med potensielle nye leverandører.
To andre ting som øker konferansevirksomheten i Dubai er dagens lave hotellbelegg og billigere flyreiser. "De øker antallet til Dubais mega-arrangementer," sa administrerende direktør i World Trade Center, Helal Saeed Al Marri. Han la til at Gulfoods-konferansen var helt utsolgt i år, og det blir søkt etter et ekstra sted på Dubai Expo Airport for å håndtere de 3,300 selskapene som deltar. Gulfoods er viktig for GCC-markedet, som importerer over 90 prosent av matbehovet. GCC-matmarkedet er nå verdt mer enn Dh44 milliarder.
"Tidligere kunne kanskje bare én av ti som ønsket å komme til konferansen klare det fordi hotellene var fullbooket og flyene var for dyre," sa han. “Dette hadde stor innvirkning på utstillingene våre. "Nå, hvis seks eller syv personer vil komme, kan de alle klare det fordi det er plass på hotell og flyreiser er billigere." Belegget på Dubais luksushoteller har falt med 10 prosent siden januar i fjor, ifølge en rapport fra amerikanske hotellrådgivere STR Global. Belegget i midtmarkedssegmentet har falt med 15.2 prosent, heter det i rapporten. I januar kunngjorde Emirates Airline (EK) at de hadde redusert billettprisene på visse ruter med opptil 10.8 prosent, og i begynnelsen av februar kunngjorde det rivaliserende flyselskapet Etihad lignende rabatter.
"Statistikk gjenspeiles sterkt i hendelsene vi arrangerer som har blitt bransjens samlingspunkter," sa Sutherland. “Både Cityscape og Arab Health var fullstendig utsolgt. Messer er tid og kostnadseffektive for alle berørte. De stiller utstillere ansikt til ansikt med flere kunder på en dag enn et salgsteam kunne ringe hver for seg om et år. Det kommer til å være avgjørende for mange selskaper i månedene framover. ”
Konserndirektør for dmg verdensmedier Ian Stokes sa: "Utsalgssuksessen til Big Five indikerer at selskaper ser den iboende verdien av å ha en sterk tilstedeværelse på markedet," sa han. "Ingen andre medier tilbyr muligheten til å møte nåværende og fremtidige kunder i et åpent forum som gir muligheten til å diskutere hvordan man best kan jobbe sammen i dette vanskelige økonomiske klimaet."
Å antyde at Midtøsten er immun mot den globale nedturen ville være dumt. Men som Christopher Hayman, styreleder i Seatrade som har kontorer og ansatte i Dubai og organiserer en rekke maritime industribegivenheter sa: «Business-to-business-arrangementer vil fortsette å tiltrekke seg selskaper som må markedsføre sine produkter og tjenester ikke bare for å overleve, men for å konsolidere sin markedsposisjon klare til å utnytte de første tegnene på en økonomisk bedring.»
Å sikre at Dubai forblir et knutepunkt for utstillinger og handelsarrangementer til tross for rådende globale økonomiske forhold, er en langsiktig regjeringsstrategi. "Vi jobber for å opprettholde målet vårt om 1-1.5 prosent bidrag til Dubais bruttonasjonalprodukt, på nivå med globale benchmarks som Singapore og Hong Kong innen arrangements- og utstillingssektoren," sa Almarri.
"Vi forventer at arrangementssektoren vil spille en kritisk rolle i løpet av 2009 som katalysator for å stimulere investeringsklimaet og øke økonomisk vekst, samtidig som de spiller en viktig rolle i å øke besøkstrafikken til regionen," la han til.
