(eTN) - En delegasjon av høytstående regjerings-, militære og administrative tjenestemenn døde da flyet deres styrtet tidligere i dag med hele 31 passasjerer og mannskap om bord. Den sudanesiske regjeringens religionsminister, minister Ghazi al-Sadiq Abdel Rahim, var en av passasjerene som omkom i styrten.
To statsministre og lederen for et nasjonalt politisk parti var også blant de døde. De som omkom er: Justice Party Formann Makki Ali Balayil; Mahjub Abdel Rahim Tutu, statsminister ved ungdoms- og idrettsdepartementet; Issa Daifallah, statsminister ved departementet for turisme, antikviteter og dyreliv; flere rangordnede medlemmer av sikkerhetsstyrkene; flere tjenestemenn fra Khartoum-staten; mediarepresentanter; og seks besetningsmedlemmer.
Ulykken skjedde i den omstridte staten South Kordofan, da den forsøkte en gang til å lande i det som ble rapportert å være dårlig vær.
En vanlig luftfartskilde fra Juba kunne ikke engang bekrefte hvilken type fly som var involvert, ettersom detaljene var både sketchy, og innhyllet i hemmelighold, ettersom en regjeringsminister og senior militæroffiserer ble rapportert å ha vært om bord i den skjebnesvangre flyturen fra Khartoum. Han sa imidlertid uten full bekreftelse at en av hans kontakter i Khartoum hadde identifisert flyet som et sivilt Antonov-turboprop, som hvis det var sant ville ytterligere ødelegge det allerede forferdelige omdømmet til sovjetiske tids aldrende fly i Afrika.
Ifølge sikkerhetsrapporter fra Sudan ble luftfartssikkerheten strammet straks, selv om det ikke er noe som tyder på noe stygt spill eller at flyet blir brakt ned fra bakken i det krigsherjede territoriet, der sørlige frigjøringsgrupper kjemper mot Khartoum-regjeringen og deres fullmektig. militser, siden de ble nektet sin egen folkeavstemning.
Krasjstedet er bare 50 kilometer fra grensen mellom Khartoum Sudan og Sør-Sudan i en fjellaktig del av Sør-Kordofan, ofte beskrevet som "ulendt terreng."
Fra andre kilder ble det antydet at flyet ikke var et militært fly, men et sivilt charterfly fra et ennå ikke identifisert flyselskap.
Sudan har en av de verste flyulykkeregistrene i Afrika, ofte tilskrevet dårlig vedlikehold av fly og mangel på regelmessig trening av mannskapet som kreves for kommersiell luftfart, og også bruken av sovjetiske fly fra steinalderen, som har lange blitt utestengt fra registrering og bruk i mange andre jurisdiksjoner.
