Ja, Sandaler Resorts har tatt sikkerhetstiltak til et annet nivå. Men ta en lang titt, og du vil legge merke til at egenskapene reisende krever mer enn noen gang har vært på disse feriestedene hele tiden.
Rett før midnatt kunne navigasjonslysene på American Airlines-fly nr. 2405 sees ned på øya Antigua. Landingen av flyet på VC Bird International Airport hadde så stor betydning denne kvelden viste lokal-TV arrangementet. Matthew Cornall, daglig leder for Sandaler Grande Antigua, var blant de som så på.
"Det er vanskelig å sette ord på følelsene," sier Cornall, som hadde samlet dusinvis av teammedlemmene sine rundt en TV. "Da jeg så meg rundt, så jeg tårer i øynene."
Ankomsten av den kommersielle flyvningen betydde at Sandals Grande Antigua ville være den første av 15 feriesteder med alt inkludert i sandaler å åpne for reisende siden COVID-19 tvang verdensøkonomien til å stenge i midten av mars. Med panoramautsikt over eiendommen, vil du aldri vite at den hadde blitt stengt. I stillheten de ti siste ukene holdt mannskapene landskapsarbeidet og bassengene i Instagram-stillingene sine - en konstant beredskap, det samme som ferieanlegget.
Sandaler-Grande-Antigua-strand
"Hører du det?" Cornall spør om lydene i bakgrunnen. “Latteren og sang? Det er den vi alltid vil være. Vi er et team og ... Jeg vil ikke overdrive dette ... vi er virkelig familie. "
Miljøet er uformelt og varmt. Det er så normalt som normalt kan være, gitt beskyttelsesmasker og hansker som brukes av teammedlemmer, påminnelser om overskriftene som sier: "Reise vil aldri bli den samme." Ekte. Du kan ikke slå et hjørne på noe Sandals-feriested uten å passere en dispenser for håndrensere eller se noen tørke ned berøringspunkter hvert 15.-30. Minutt, enten punktene er berørt eller ikke.
Men før du dykker dypt inn i "aldri samene", ønsker Cornall å understreke noe annet som er like viktig ved alle Sandals-egenskaper:
"For oss vil noen ting alltid være de samme."
Sandaler-Grande-Antigua-Long-Beach
Et vidåpent perspektiv
Cornall går mer enn noen gang. Han sier "God morgen ... God morgen ... God morgen" når han passerer teammedlemmer; mange som er ansvarlige for å desinfisere luftkanaler hver gang gjester forlater en suite og bruker svarte lys på overflater for å sikre at det ikke er noen ufullkommenheter.
Han stopper ved heisen og lar to personer ta neste tur. "Ett par om gangen," sier han høflig. Når han kommer til tredje etasje, går han på landingen og stopper igjen.
"Jeg tror vi alle har lært å bli mindre skyndte oss og mer bevisste våre omgivelser," sier han.
Sandaler-resort-basseng
Fra der han står, kan øynene dine følge et par som rusler langs en ekstra bred vei av asfalterte mot et enormt basseng og utover det til en perfekt blå himmel og et enda blåere hav. Alt smelter sammen til et rom som er spektakulært uendelig. Utsikten i seg selv er akkurat som den alltid har vært, men perspektivet kan "aldri bli det samme" fordi ikke alle ønsker mer plass enn noen gang?
"For seks måneder siden stanset par her og sa" ooh "og" aah "i et halvt minutt," sier Cornall. “Nå er det fem minutter. De bare stirrer og puster alt inn. ”
Sandaler-strand-front-suite
Med den kommentaren vekket han kanskje den mest illevarslende bekymringen for reisende: å puste brukt luft. Noe som må forklare hvorfor det ene paret etter det andre stopper på steder som dette. La karibisk solskinn smelte bort bekymringen. De konstante passatvindene går i oppløsning hva som helst som er igjen. Tar deg tid til å puste.
"Ærlig talt følte jeg meg tryggere på feriestedet enn jeg gjør i hjembyen min," sier Joanna Baumann, som reiste til Sandaler Grande Antigua med mannen sin, Andrew, i juni for å feire bryllupsdagen. "Personalet fikk oss til å føle oss mer beskyttet enn noen gang, men samtidig mistet vi ikke den avslappede Sandals-stemningen."
Den åpne utsikten, åpne sinn og åpne rom er ikke bare fenomener på 3. etasjes balkong i Antigua. Det som er sant her, gjelder også der par puster 1,000 miles unna, helt til Sandals hjemøy Jamaica.
Sandaler-sør-kyst-overvann-bungalower
Den lange sandstrengen som rammer inn vestsiden av Sandals South Coast på Jamaica, er fremdeles kjølig under føttene kl. månen. Det er umulig å fortelle om noen er hjemme der ute, hvor havbrisen flyter over de utendørs badekarene og til slutt inn i uteserveringene langs stranden. Disse “alltid samene” - tilbaketrukketheten, brisen, den tropiske luften - er like desinfiserende som de strenge protokollene som finnes i den tykke håndboken på Sandals platinaprotokoller for renslighet.
Sandaler-Resorts-butler
"Vi har dedikerte inspeksjonsteam på hvert feriested som følger den strengeste veiledningen fra medisinske fagpersoner, Centers for Diseases Control and Prevention (CDC), Verdens helseorganisasjon (WHO) og de lokale helseministeriene i hvert land vi kaller hjem, ”Sier Sandals Resorts grunnlegger og styreleder, Gordon“ Butch ”Stewart.
Sandaler-Resorts-rengjøring-protokoller
Blant hundrevis av detaljer: Vannet i bassengene blir sjekket hver time. Hver overflate - dørhåndtak til kaffetraktere - blir inspisert minst tre ganger om dagen. Barstoler og bord trekkes lenger fra hverandre. Dykkerutstyr lagres umiddelbart i en desinfiseringsløsning. Sprøyting og tørking er kontinuerlig, og det samme er tilstedeværelsen av det svarte lyset.
Men kanskje den mest effektive "protokollen" er en som har vært på plass i flere tiår:
“Vår forpliktelse til romantikk. For oss har det alltid vært synonymt med tilbaketrukkethet ... luksus ... personvern, fortsatte Stewart.
Strandhytter utsmykket i sanden gir det perfekte stedet å slappe av ved havet.
Et annet begrep kommer til tankene: Sosial distansering. Se igjen på overvanns villaer, alene over det karibiske hav. Eller Rondoval suiter plassert langs stranden i St. Lucia. Eller skypool suiter nås bare med en vindblåst fjær i Grenada. "Sosial distansering" kan være nytt i hverdagsspråket, men det er ikke et nytt konsept på disse feriestedene.
Sandaler-Grenada-suite-Skypool
"Vi har faktisk aldri følt at vi er i en mengde på Sandals," sier Baumann. “Det er så eksklusivt som vi vil ha det, men nå er det på et helt annet nivå. De har lagt mye vekt på å plassere alt, og det gjorde oss komfortable med sikkerhet i det øyeblikket vi ankom. Og så ... det føltes som anlegget var vårt. "
Ideer kalt innovative, til og med radikale, i Sandals søken etter ultimate romantiske opplevelse vises nå tilfeldig. Privat uendelige bassenger. Privat kar på verandaene. Privat barer i suiten. På to kilometer lange strender kan par praktisk talt hevde at et mål sand forblir fjernt. Beslutningene om å inkludere så mange som 105 private bassenger, opptil syv ekspansive hovedbassenger og 16 restauranter på en gigantisk eiendom har aldri vært for å tiltrekke folkemengder. Det er for å redusere dem.Sandaler-Royal-
Barbados-Rondoval-Butler-suite
Noen ganger dukker det opp en annen person: butleren. For par i en slik suite er butleren det eneste menneskelige berøringspunktet - ved hjelp av hvite hansker. Det gjestene ikke legger merke til er at hver butler, og hvert eneste teammedlem, gjennomgår en ny daglig rutine når de ankommer eiendommen. Det er en temperaturkontroll, obligatorisk skift av klær og et "skobad" for å rengjøre og desinfisere sko.
Å være knirkende strekker seg utover personalet og inn i alle gjestenes suiter. Det er nok et stopp-og-ta-det-inn-øyeblikk. De myke stoffene har nettopp blitt dampet, desinfiseringsstasjonen fylt, badet desinfisert med sykehusprodukter. Hver nyanse, fra sengekarm til skyvedørerport, har bestått testene.
“Nå, til og med flaskene med Appleton Estate Signature Blend og Robert Mondavi Twin Oaks skinner, sier Cornall.
Sandaler-Grande-Antigua
Når Joanna og Andrew Baumann gikk til en restaurant eller til stranden, ville de se seg rundt og lytte. Å ta inn, som Joanna sier, "den kjente Sandals-stemningen vi kom for." Om noe er stemningen tykkere. Det er uunngåelig. Og - la oss bare være ærlige og si ordet - det er smittsomt. Friheten til å puste og bevege seg og drikke i det uformelle humøret er fantastisk smittsom. Ta det fra de som har vært blant de første som kommer tilbake: Det er det samme som alltid, og bare kanskje det er enda bedre enn noensinne.
#rebuildingtravel
Forfatteren, Robert Stephens, er ektemann i over 20 år og far til døtre; Roberts prioriteringer av familie, samfunn og korte stints som butler, strandpleier og crepe "kokk" på Sandals former hans reise- og skriveperspektiv.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- In the stillness of the previous 10 weeks, crews kept the landscaping and pools in their Instagram poses — a constant state of readiness, same as the resort team.
- From where he stands, your eyes can follow one couple strolling along an extra-wide path of pavers toward a humongous pool and beyond that to a perfectly blue sky and an even bluer sea.
- “Honestly, I felt more safe at the resort than I do in my hometown,” says Joanna Baumann, who traveled to Sandals Grande Antigua with her husband, Andrew, in June to celebrate their wedding anniversary.