KABUL, Afghanistan - Minst 80 mennesker ble drept og 231 skadet da en stor eksplosjon rammet en massedemonstrasjon i den afghanske hovedstaden Kabul, har innenriksdepartementet kunngjort. Angrepet ble hevdet av terrorgruppen Islamsk Stat.
Tallene ble bekreftet overfor afghanske TOLOnews -nettverket og Pajhwok -byrået.
Tjenestemenn har bekreftet at minst tre selvmordsbombere var til stede under stevnet. Den første detonerte en eksplosivvest, den andre ble drept av politiet, mens den tredje hadde en defekt sprengstoffvest. Skjebnen til den tredje angriperen er ukjent.
Det har dukket opp grafiske bilder på sosiale medier som viser kropper på det antatte eksplosjonsstedet.
"De døde og sårede ble kjørt til Istiqlal sykehus i nærheten av eksplosjonsstedet," sa Kawoosi.
Angrepet fant sted i Dehmazang Circle under en massedemonstrasjon.
Sikkerhetstjenestemenn har kommet til eksplosjonsstedet, og de skadde er kjørt til nærliggende sykehus.
Kort tid etter angrepet nektet Taliban -talsmann Zabihullah Mujahid at gruppen sto bak bombingen, og sa at den "ikke hadde noen involvering eller hånd i dette tragiske angrepet."
Islamsk stat (IS, tidligere ISIS/ISIL) påtok seg ansvaret for angrepet og la til at krigerne sprengte eksplosive belter "ved en samling av sjiamuslimer", ifølge IS-tilknyttede nyhetsbyrået Amaq.
Imidlertid har det vært motstridende rapporter om antall eksplosjoner som rammet demoen. Ifølge TOLOnews var det to eksplosjoner som rystet protesten. Noen rapporter på sosiale medier antydet at det kan ha skjedd opptil tre eksplosjoner.
Demonstrasjonen, organisert av opplysningsbevegelsen, samlet seg for å protestere over den afghanske regjeringens planlagte 500kV kraftlinjeprosjekt.
Myndighetene ønsker å føre kraftledningen til Kabul gjennom Salang -området nordøst i Afghanistan. Men demonstranter ønsket at linjen ble avledet gjennom byen Bamiyan i sentrale Afghanistan.
Amnesty International sa at angrepet "på en gruppe fredelige demonstranter i Kabul demonstrerer den totale ignorering som væpnede grupper har for menneskeliv."
"Slike angrep er en påminnelse om at konflikten i Afghanistan ikke avtar, som noen tror, men eskalerer, med konsekvenser for menneskerettighetssituasjonen i landet som burde skremme oss alle."
Afghanistans president Ashraf Ghani sa at han var "dypt trist" over massakren.
"Fredelig protest er hver borger sin rett, men opportunistiske terrorister infiltrerte folkemengdene og utførte angrepet og drepte og skadet en rekke borgere, inkludert noen sikkerhetsstyrker," la han til.
