Turistkampanje og hotellskatt: Er det et oxymoron?

Legge til en hotell skatt på regninger ser ut til å være veien å gå hvis det er behov for finansiering for promotering av turisme. Men er det den rette måten å lokke flere turister til et mål ved å belaste dem mer?

I Canada i Point Edward-landsbyen i Lambton County, Ontario, tror det. Point Edwards råd godkjente sin første innkvarteringsavgift, og la 4 prosent til regningene for kunder på hoteller og andre ferieutleie for å finansiere lokal turistmarkedsføring og fasiliteter.

Rådet stemte sin uke for å sette skatten på plass fra 1. januar 2020 etter å ha jobbet med tjenestemenn i Tourism Sarnia-Lambton for å lage den kommunale vedtekten som samsvarer med praksis i omtrent 40 andre Ontario-samfunn.

Til slutt forventes alle de 11 Lambton-kommunene å bli bedt av det lokale turistbyrået om å legge til avgiften på regninger for hoteller, moteller, Airbnbs, bed and breakfasts og andre ferieutleie.

Point Edward-ordfører Bev Hand sa at avgiften er en måte å gi mer finansiering til turistmarkedsføring uten å gå tilbake til eiendomsskattytere, som for øyeblikket gir det meste av Tourism Sarnia-Lambtons budsjett.

Hand, som sitter i turistbyråets styre, sa at finansieringen som mottas fra skatten kan bidra til å få inn flere arrangementer som langskipshelgen som ble avholdt i sommer i Sarnia.

"Det kan øke flere aktiviteter over hele fylket til fordel for alle," sa hun.

Skatten vil også gi landsbyen en annen finansieringskilde for infrastrukturprosjekter "som vil styrke turismen," sa Hand.

Spesielt turistbedrifter ser etter prosjekter som trekker flere besøkende over natten, sa hun.

"Tourism Sarnia-Lambton er veldig spent på å komme ting videre," sa Mark Perrin, administrerende direktør for Tourism Sarnia-Lambton. "Vi føler at det får grep, og folk ser det positive med hva dette kan skape."

Kommunestyret i Lambton Shores har allerede blitt kontaktet for å vurdere skatten, og byrået planlegger å snakke med Sarnia-rådet i november, sa Perrin.

Selv om det kalles en skatt, "er det mer en brukerbasert serviceavgift," sa han.

Besøkende til samfunnet som bor i ferieutleie vil betale gebyret, som innbyggerne i Lambton County kan finne seg i å betale i andre lokalsamfunn når de reiser, sa Perrin.

Point Edward har seks hoteller, med omtrent 700 rom, nær Highway 402 og Blue Water Bridge krysset til Michigan.

Overnattingsskatten tillatt av provinsielle regler vil bli delt mellom det lokale markedsføringsbyrået og kommunen.