Turister evakuert fra Great Barrier Reef

Ferierende som utforsker Great Barrier Reef evakueres fra området mens en syklon går mot det australske landemerket.

Turister på to øyer utenfor kysten av Queensland - Heron Island og Lady Elliott Island - blir returnert til fastlandet når Cyclone Ului nærmer seg.

Det forventes at farlig vind rammer revet i helgen, og etterlater lavtliggende øyer med fare for hevende hav og høye bølger.

To feriesteder har tatt den dramatiske handlingen å legge ned i møte med den kommende stormen.

Heron Island-feriestedet vil stenge dørene i minst fire dager, og har allerede evakuert 150 gjester fra øya. Prosessen avsluttes i morgen, da hotellets 100 ansatte også vil bli overført til den nærliggende byen Gladstone, på fastlandet.

Heron Island ligger 60 miles øst for Queensland-kysten.

En talskvinne for feriestedet Heron Island sa: “Gitt syklonens anslåtte vei, tok vi i dag beslutningen om å ta gjester til fastlandet.

“Det hele ble gjort veldig rolig, men det var bedre å handle mens det var mulig å dra trygt.

"Øya vil sannsynligvis være stengt til lørdag, når vi vil vurdere situasjonen på nytt."

Lady Elliott Island Eco Resort planlegger å ta lignende forholdsregler.

University of Queenland har også valgt defensive tiltak, stengt forskningsstasjonen på Heron Island og flyttet forskere, gjester og verdifullt utstyr til sikkerhet.

The Great Barrier Reef er en av Australias mest populære turistattraksjoner. Den løper i rundt 1600 miles, og består av nesten 3000 individuelle revformasjoner.