Turister som sprer Coronavirus: Gorillaer og sjimpanser i fare?

Kan fjellgorillaer og sjimpanser få Coronavirus?
gorilla i rwanda

Fjellgorillaer og sjimpanser er en viktig og innbringende del av reise- og turistnæringen i Rwanda, Uganda, Tanzania og Kongo. Naturvernere i Afrika er bekymret for å se fjellgorillaer og sjimpanser i Afrika bli utsatt for Covid-19 fra mennesker som besøker primathabitater i Øst- og Sentral-Afrika.

De Verdensnaturfondet (WWF) har nylig advart om mulig spredning av Covid-19 til fjellgorillaer som bor i Rwanda, Uganda, Kongo og hele ekvatorialskogregionen i Afrika.

Ettersom viruset smitter flere mennesker over hele verden, advarer naturvernere om risikoen for Afrikas truede fjellgorilla.

Annet enn fjellgorillaer, regnes sjimpansesamfunn i Vest-Tanzania, Uganda og resten av Sentral-Afrika for å være i samme fare ved å fange Covid-19-infeksjon.

WWF har advart om at primater deler DNA med mennesker på 98 prosent, og sa at dyrene var i fare for å få koronavirusinfeksjon.

Kongos Virunga nasjonalpark og nabolandet Rwanda har begge stengt for turister for å beskytte gorillaene. Uganda har ikke stengt gorillaturismen, men et fall på besøkende hadde begrenset bevegelsen til mennesker i parkene.

Fjellgorillatallene har økt til litt over 1,000 de siste årene etter en vellykket bevaringskampanje de siste 30 årene, med antall økende.

Den berømte primatologen i Afrika Jane Goodall hadde uttrykt bekymring for mulig spredning av Covid-19-pandemi fra mennesker til primater.

Hun sa i London for noen dager siden at store aper er kjent for å være utsatt for luftveissykdommer hos mennesker. I sine helligdommer for foreldreløse sjimpanser har personalet på seg verneutstyr som en forholdsregel mot COVID-19.

Kan fjellgorillaer og sjimpanser få Coronavirus?

fjellgorillaer i Afrika

"Det er en stor bekymring fordi vi ikke kan beskytte alle sjimpanser over hele Afrika, og når viruset kommer inn i dem, som jeg ber om at det ikke vil, vet jeg ikke hva som kan gjøres," sa Jane.

Rwanda stenger også midlertidig turisme og forskningsaktiviteter i tre nasjonalparker som er hjemmet til primater som gorillaer og sjimpanser.

Fjellgorillaer er utsatt for noen luftveissykdommer som rammer mennesker. En forkjølelse kan drepe en gorilla, sier WWF, en grunn til at turister som sporer gorillaer generelt ikke har lov til å komme for nært.

Rundt 1,000 fjellgorillaer bor i beskyttede områder i Kongo, Uganda og Rwanda. Å tillate publikum å besøke disse områdene er viktig og lønnsomt. COVID-19, sykdommen forårsaket av koronaviruset, førte imidlertid til at tjenestemenn i Virunga park bestilte midlertidig forbud.

Uganda har ikke kunngjort stenging av turisme i gorilla-parken. Imidlertid har antall besøkende fra Europa og andre steder redusert kraftig, noe som gjør parkene gå uten store mengder turister.

Om forfatteren

Avatar av Apolinari Tairo - eTN Tanzania

Apolinari Tairo - ETN Tanzania

Del til...