Roger Dow, president og administrerende direktør i den amerikanske reiseforeningen, var den første som snakket på den amerikanske reiseforeningens IPW pressekonferanse som ble holdt på den 51. utgaven som ble holdt tirsdag 4. juni 2019

På Anaheim Convention Center i California. Han begynte med disse innledende bemerkningene:

Velkommen til 51. IPW.

Jeg er så spent på å dele med deg at vi hadde en imponerende oppmøte i år: over 6,000 delegater fra 70 land, inkludert 500 medier. Vi er spesielt glade for å ha en rekorddelegasjon fra Kina i år.

Basert på oppdaterte data, er jeg i stand til å rapportere at IPW vil generere 5.5 milliarder dollar i direkte reiseutgifter i USA de neste tre årene. Det er revidert oppover fra $ 4.7 milliarder dollar vi har rapportert de siste årene. Virkningen av reisebransjen, og spesielt denne hendelsen, kan ikke ignoreres. Arbeidet vi gjør her - sammen - for å koble amerikanske destinasjoner til internasjonale markeder er så viktig.

Da vi møttes i fjor, fortalte jeg deg at USA mister internasjonal markedsandel for reiser. Dessverre er det fortsatt tilfelle. Bare den siste fredagen la det amerikanske handelsdepartementet ut tall som viste at internasjonale reiser til USA vokste med 3.5% i fjor.

Det kan høres ganske bra ut - men ikke når du tenker på at reisene over lang tid økte med 7% globalt. Hva det betyr er at USA fortsatt henger etter i konkurransen om å tiltrekke seg internasjonale besøkende. Det er de dårlige nyhetene. Og det betyr at vi har arbeid å gjøre.

Så, hva gjør vi med det?

Jeg vet at mange mennesker vil legge dette for føttene til presidenten vår. Men vi har kommet langt med å hjelpe administrasjonen med å sette pris på reiser som en avgjørende amerikansk eksport- og jobbskaper. Vi tror absolutt ikke presidenten sier ofte nok at han vil ha et sunt antall besøkende til USA, men det er en åpning for å snakke med denne administrasjonen om politikk som hjelper til besøk. Og vi har gjort nettopp det.

Jeg møtte presidenten ansikt til ansikt i fjor høst, sammen med US Reises mest fremtredende konsernsjef. Vi snakket om hvor viktig det er å reise for den amerikanske økonomien og arbeidsstyrken, og hvordan reiser bidrar til å senke det samlede handelsunderskuddet vårt. Og det gleder meg å rapportere at presidenten var ivrig etter å høre hva vi hadde å si og var mottakelig for det. Det åpnet en meningsfull dialog med presidenten og hans team og viste administrasjonens vilje til å hjelpe med en rekke reiseprioriteringer. Og vi fortsetter dialogen med Det hvite hus og resten av administrasjonen på nesten ukentlig basis.

Amerika kan være - og bør være - det sikreste og mest besøkte landet i verden. Og vi har en plan for å oppnå det. For å forklare mer om det, vil jeg introdusere deg for personen som spiller en nøkkelrolle som driver den fremover, US Reises konserndirektør for offentlige anliggender og politikk, Tori Barnes.

Tori Barnes, USAs reiseforening, konserndirektør for offentlige anliggender og politikk

I Washington er de fleste debatter forankret i tre hovedprioriteter: handel, sikkerhet og handel. Vi har et mantra som driver vårt offentlige sakerprogram, fordi det er et faktum: Reise er handel. Reise er sikkerhet. Og reiser er handel. Dette er budskapet som US Travel tar hver dag inn i kongresshallene, og til Det hvite hus og resten av den utøvende grenen.

Selv informerte tenker ikke alltid på reiser som en eksport. Men når en internasjonal besøkende kommer til USA og oppholder seg på et hotell, kjører tog, spiser på en restaurant eller kjøper noe i en butikk, regnes det som en eksport - selv om transaksjonen skjer på amerikansk jord. I 2018 brukte internasjonale besøkende til USA - eller rettere sagt, USA - 256 milliarder dollar. Og mens handelsunderskuddet slo rekordhøye 622 milliarder dollar i fjor, genererte reiser faktisk et handelsoverskudd på 69 milliarder dollar. Uten eksportytelsen til reisebransjen ville USAs samlede handelsunderskudd vært 11% høyere.

Faktisk har USA det overskuddet på reisehandel med ni av sine ti beste handelspartnere. Reise skaper også flere arbeidsplasser og bedre arbeidsplasser enn de fleste andre amerikanske næringer, et faktum som er bevist i forskning vi ga ut i løpet av våren. Når vi hele tiden sier disse realitetene til våre beslutningstakere, har vi et overordnet mål: å heve reiser i det vi kaller den makropolitiske dialogen. Forenklet sagt betyr det at politiske ledere bør tenke på innvirkningen på reiser når de lager en politikk ... omtrent som de tenker på andre næringer, som produksjon eller finansielle tjenester.

Vi har en kraftig historie å fortelle, og den støttes av dataene: Når reiser trives, gjør Amerika det også.

Roger Dow, US Travel Association President og CEO

Reise styrker økonomien og arbeidsstyrken vår. Og det spiller også en kritisk rolle i å styrke vår nasjonale sikkerhet. Noen av de beste programmene vi har for å legge til rette for reiser er også de som styrker sikkerheten mest. For eksempel: Amerika - og verden - er tryggere på grunn av det bilaterale Visa Waiver-programmet.

Sikkerhet er noe denne administrasjonen bryr seg mye om. Men det er noe vi bryr oss om også, for jeg sier det hele tiden: Uten sikkerhet kan det ikke være reiser. Og vi vet også at presidenten deler vårt ønske om å legge til mer kvalifiserte land i Visa Waiver-programmet. I fjor sa president Trump at USA vurderer på det sterkeste Polens tillegg til VWP. Israel er en annen viktig alliert som er under vurdering. Og det er mange andre gode kandidater for å bli med i dette viktige sikkerhetsprogrammet også.

For noen få måneder siden ble JOLT Act of 2019 introdusert i Kongressen for å bidra til å bringe disse landene inn i VWP-brettet. Regningen vil også gi Visa Waiver-programmet nytt navn til Secure Travel Partnership, som mer nøyaktig gjenspeiler dets dobbelte formål som både et sikkerhets- og reisefasiliteringsprogram. På samme måte kan både sikkerhet og tilrettelegging oppnås bedre ved å legge til flere tollklaringsplasser på flyplasser rundt om i verden.

Takket være Preclearance rydder passasjerer USAs toll før de til og med setter foten i USA - som frigjør verdifulle sikkerhetsressurser. Det er for tiden 15 steder i seks land - og antallet kan vokse veldig snart. Sverige og Den Dominikanske republikk er blant landene som nylig har signert avtaler om å legge til Preclearance-nettsteder. Vi støtter også CBPs innsats for å legge til nettsteder i land som Storbritannia, Japan og Colombia.

Og vi ser frem til å hjelpe til med å utvide dette programmet ytterligere.

Det siste året har USAs toll- og grensevern beveget seg for å gjøre biometrisk inngangsscreening til en systemomfattende virkelighet. Jeg er stolt over å si at USA er ledende i verden innen denne banebrytende teknologien. Det hjelper sikkerhetsansvarlige med å holde rede på hvem som kommer og går, og gjør reiser både sikrere og mer effektive. Bruken av biometri for å skjerme passasjerer sprer seg jevnt over hele det amerikanske luftfartssystemet.

Ansikts sammenligningsteknologi har vist seg å være svært nøyaktig. Rett etter implementering på Washingtons Dulles International Airport, for eksempel, avlyttet tjenestemenn flere krenkere som forsøkte å komme inn i USA med et falskt reisedokument. Og du har kanskje sett landets første biometriske inn- og utkjøringssystem på Orlando internasjonale lufthavn. US Travel kjemper for denne nye teknologien, som øker sikkerheten og effektiviteten for reisende. Og vi vil fortsette å jobbe med CBP for å implementere biometrisk screening hele systemet.

Jeg er sikker på at mange av dere har hørt nyheten om at administrasjonen sender offiserer fra CBP og TSA for å støtte sikkerhet ved grensen mellom USA og Mexico. Så snart vi hørte rapportene… US Travel aktiverte umiddelbart dette problemet. Vi har lenge sagt at sikkerhetsmessige og økonomiske prioriteringer bør gå hånd i hånd, og vi gjorde det klart for administrasjonen at ressurser ikke burde viderekobles fra flyplasser eller andre inngangspunkter. Vi kjenner til alt for lange inngangs- og sikkerhetslinjer. Siden vi har vært her, har jeg hørt fra mange av dere at tiden din tilbrakt i US Customs har vært uakseptabelt lang. Jeg vil at du skal vite: Jeg hører deg. Informasjon samlet fra verdifulle og erfarne reisende som dere hjelper oss med å identifisere problemene vi trenger å ta opp med den amerikanske regjeringen. Jeg vil informere deg om at vi nå er i ferd med å søke data om tolltider fra våre største flyplassmedlemmer. Og vi har aktivert en dialog om denne saken med de aktuelle myndighetene. Vi vil fortsette å gjøre bekymringene våre hørt når det er bevis for at inngangsprosessen vår henger etter.

Vi har på samme måte hørt at ventetider for visum har begynt å bli lengre igjen, spesielt i viktige markeder som Kina. Men jeg vil at du skal vite at US Travel har lykkes med å anspore myndighetene til å redusere ventetiden før. Og hvis disse problemene går igjen, vil vi aktivere ressursene våre for å gjøre det igjen.

For å snakke på vegne av medlemmene vil jeg introdusere en god venn av meg som de fleste av dere kjenner. Han var programleder for IPW i 2017 i Washington, DC, og han snakket med dere alle i fjor i Denver om 50-årsjubileet for IPW og veksten av denne viktige hendelsen. Velkommen US Reises nye nasjonale leder, president og administrerende direktør i Destination DC, Elliott Ferguson.

Elliott L. Ferguson, II, Destination DC President og CEO

Jeg er begeistret over å tjene som nasjonal leder for US Travel Association.

I Denver snakket jeg om IPWs historie, og hvorfor det er så viktig at vi sørger for ytterligere 50 år med å bringe vår globale industri til USA for denne viktige hendelsen. Vi ønsker å fortsette å vokse - sørge for at IPW utvikler seg når vi jobber tett med Brand USA - og fortsetter å gjenspeile endringer på det globale markedet. Jeg skal sette sammen en arbeidsgruppe for å sikre at programmets fremtid forblir lys. Å ta imot besøkende fra hele verden er fortsatt viktig.

Som en økonomisk utviklingsorganisasjon er det et stort fokus for oss i Destination DC, og det er også en av mine viktigste prioriteringer med US Travel. Reisende til USA fra hele verden kan bli motløse hvis de møter lange visetider. Vi har hatt flere forekomster i DC der nøkkelhøyttalere på møter ble nektet innreise eller hadde visumforsinkelser, noe som fikk dem til å hoppe over konferansen. Jeg kom også nylig tilbake fra Tyskland og var vitne til de for lange tolllinjene. Denne typen opplevelser tar en toll.

Og til og med en liten nedgang i besøket koster den amerikanske økonomien. Vi vil at folk skal komme hit, og vi har jobbet med tjenestemenn i Washington for å redusere ventetiden og for å gjøre visumsystemet mer effektivt og mindre belastende og holde det sikkert og effektivt. Når disse internasjonale besøkende kommer hit, vil vi vise dem det beste Amerika har å tilby, og det inkluderer våre verdsatte nasjonalparker.

Våre nasjonalparker - både de naturlige underverkene og de urbane severdighetene - er noen av Amerikas største trekkplasser for internasjonale reisende. I fjor ønsket nasjonalparkene 318 millioner besøkende velkommen - og mer enn en tredjedel av dem var fra utlandet. Enten disse besøkende kommer til byen min for å se monumentene, museene og minnesmerkene på National Mall eller opplever skjønnheten til Joshua Tree her i California, må vi sørge for at disse offentlige landene blir tatt vare på.

Fordi sannheten er, forfaller mange av disse skattene. National Park Service står overfor nesten 12 milliarder dollar i utsatt vedlikeholdsreparasjon. Og hvis vi ikke gjør noe for å imøtekomme disse behovene, kan samfunn som er avhengige av parkbesøk miste millioner av dollar for sine lokale økonomier - og parkene selv risikerer å forfalle ytterligere.

Dette er grunnen til at vi støtter to bestemte lovforslag i Kongressen akkurat nå: Restore Our Parks Act and Restore Our Parks and Public Lands Act.

Disse regningene ville etablere en dedikert finansieringskilde for nasjonalparkene våre og bevare deres levedyktighet i generasjoner framover. Vi er håp om at de vil fortsette å bevege seg gjennom Kongressen og vil bli lovfestet. Det er min glede å være her i dag. Takk, Roger, og det utrolige US Travel-teamet, så vel som teamet i Anaheim.

Roger Dow, US Travel Association President og CEO

Elliott har rett - landets nasjonalparker er et stort trekkplaster for internasjonale besøkende. Men det er mange flotte steder i verden å besøke. Dette er noe Elliott og jeg snakker om ofte - mange amerikanere antar at internasjonale besøkende allerede vet om alt det store som Amerika har å tilby, og tror alle vil besøke her.

Dessverre forteller tallene en annen historie.

Amerikas andel av det globale reisemarkedet falt fra 13.7% i 2015 til bare 11.7% i 2018. Dette er grunnen til at vi trenger Brand USA på nytt i år. Som du hørte fra Chris Thompson i går formiddag, la Brand USA ut en ny avkastningsstudie for noen uker siden, som igjen viste hvor verdifullt dette programmet er for å promotere Amerika for verden. Den gode nyheten er at det er mye støtte fra begge parter i Kongressen for Brand USAs autorisasjon på nytt.

I forrige måned mottok et støttebrev fra Brand USA nesten 50 underskrifter fra senatorer på begge sider av den politiske midtgangen, og et lignende brev vil snart sirkulere i Representantenes hus. US Travel, sammen med våre partnere i Visit US Coalition, hjelper til med denne innsatsen, som vil øke den sterke støtten Brand USA allerede har i Washington. Jeg vil gratulere Chris og teamet med nok et flott år. Jeg kan ikke understreke viktigheten av arbeidet du gjør. Og takk for at du nok en gang er Premier sponsor av IPW.

Men selvfølgelig må jeg takke menneskene som gjorde årets IPW til en enestående suksess: Jay Burress og alle menneskene på Visit Anaheim, Caroline Beteta og hennes team på Visit California, sammen med så mange lokale partnere. For en fantastisk jobb disse organisasjonene har gjort. Takk for alt du gjør.

Jeg vet at mange av dere var her i 2007 sist IPW ble holdt i Anaheim - er det ikke utrolig hvor mye ting har endret seg siden da? Dette målet vokser, og effekten av IPW vil bli kjent her i årene som kommer. Jeg er så glad for å være en del av det.

Og sist men ikke minst vil jeg takke deg: de internasjonale reisekjøperne og media som reiste fra 70 forskjellige land for å være her hos oss denne uken.

Reise er handel, reiser er sikkerhet, og reiser er handel, og hver og en av dere spiller en så viktig rolle i økende reise til USA. Vi er så takknemlige for alt du gjør. Takk for at du er her i dag, og vi sees alle neste år på IPW i Las Vegas.