De forente arabiske emirater (UAE) ambassadør Yousef Al Otaiba og Smithsonian sekretær Dr. David J. Skorton signerte nylig et Memorandum of Understanding (MOU) som vil styrke kulturelle utvekslinger og skape nye muligheter for samarbeid mellom Smithsonian Institution og UAE-basert kultur og forskning organisasjoner.
MOU identifiserer flere områder for fremtidig samarbeid, inkludert utvikling av kunnskapsbyggende programmer, for eksempel veiledning på distanse, opplæringsverksteder, praksisplasser og stipendier som vil støtte kapasitetsbyggende arbeid på tvers av UAEs kultursektor.
Museumsdirektører, kuratorer, arkivarer og forskere i De forente arabiske emirater vil også samarbeide med kolleger på Smithsonian for å identifisere muligheter for å være vertskap for arrangementer, gjennomføre felles forskning og vitenskapelige programmer, utvikle kuratoriske eller utstillingspartnerskap eller publisere akademiske artikler. MOU identifiserer også muligheter for å hjelpe til med utviklingen av nye STEM -utdanningsprogrammer i UAE ved å bruke Smithsonian pensum og ressurser.
- UAEs museums- og kultursektor vokser i et raskt tempo, og det pågår også en ny innsats for å bevare landets arv og oppdage ny kunnskap. Etter hvert som disse sektorene utvikler seg, er det kritisk for UAE-organisasjoner å samarbeide med beste partnere i klassen som kan dele innsikt og beste praksis, sier UAEs ambassadør Yousef Al Otaiba. "Ingen annen organisasjon har erfaring eller bredde av ekspertise som Smithsonian har, og vi er glade for å hjelpe til med å lansere dette nye initiativet."
UAE og Smithsonian har en historie med samarbeid om forskning, bevaring og kunstprogrammer. I 2016 jobbet forskere fra Smithsonian Conservation Biology Institute med Environmental Agency i Abu Dhabi for å gjeninnføre en flokk med scimitar-hornet oryx i naturen. Arten hadde vært utdødd i naturen siden midten av 1980-tallet. Smithsonian-bevarere, forskere og kuratorer har også utvekslet informasjon om beste praksis, opplæring og museumsutvikling med UAE-baserte kulturorganisasjoner. Dette inkluderer nylige orienteringer med ledelse fra UAEs Zayed National Museum, som skal bygges på Saadiyat Island i UAE.
"Denne MOU skaper nye muligheter for Smithsonian og UAE -ambassaden til å samarbeide om en rekke initiativer, arrangementer og andre programmer," sa sekretær Skorton. "Gjennom våre nåværende samarbeid - og de vi vil skape i fremtiden - vil vi bygge større forbindelser mellom samfunnene våre."
MOU kommer i hælene på et besøk i UAE av en delegasjon som inkluderte ledende Smithsonian -tjenestemenn, kuratorer og lærere. Målet med besøket var å identifisere nye prosjekter, forskning og arrangementer som kunne fremheve kulturell innovasjon og kunstnere fra UAE og fremme kulturell utveksling mellom de to nasjonene.
Med åpningen av museer i verdensklasse, for eksempel Louvre Abu Dhabi, gallerier, historiske områder, forestillingssentre og andre kulturelle destinasjoner, har UAE blitt et senter for kunst i Midtøsten. Hvert år besøker hundretusener av kunstelskere og samlere fra hele verden UAE for Art Dubai, Dubai Design Week, Abu Dhabi Art eller Sharjah Biennial.
“Kunst forbinder mennesker på tvers av grenser og kulturer. Denne MOU lar UAE -ambassaden utnytte det fulle potensialet for samarbeid med Smithsonian, sier ambassadør Al Otaiba. "Gjennom denne avtalen vil vi være i stand til å handle ideer i klassen og gi nye muligheter til å vise frem nye stjerner fra UAE i USA."
Siden grunnleggelsen i 1846 har Smithsonian Institution vært opptatt av å inspirere generasjoner gjennom kunnskap og oppdagelse. Smithsonian er verdens største museum, utdannings- og forskningskompleks, bestående av 19 museer, National Zoological Park og ni forskningsanlegg. Det er 6,500 Smithsonian -ansatte og 6,300 frivillige. Det var 30 millioner besøk til Smithsonian i 2016. Det totale antallet gjenstander, kunstverk og eksemplarer på Smithsonian er anslått til nesten 154 millioner, hvorav 145 millioner er vitenskapelige eksemplarer ved National Museum of Natural History.
