Amerikansk turisme savner den gyldne muligheten med kinesiske besøkende

LEXINGTON, Kentucky - For mange i reiselivsnæringen kunne den amerikanske regjeringens delvise nedleggelse ikke komme på et verre tidspunkt. Uken USA stengte sine nasjonalparker, monumenter og museer sammenfaller med Golden Week, utpekt av den kinesiske regjeringen som en tid for innbyggerne å reise.

USA ble kåret til det beste "drømmedestinasjonen" for kinesiske reisende, som utgjør det raskest voksende turistmarkedet til USA. Men drømmeferien for mange kinesiske turister har blitt til et mareritt, ifølge Haybina Hao, direktør for internasjonal utvikling for National Tour Association, hvis turoperatører og andre medlemmer fokuserer på reiser til og i Nord -Amerika.

“Mange kinesiske besøkende har spart i årevis for å ta turen for livet til landet vårt. De ønsket å se Yellowstone, Frihetsgudinnen og Grand Canyon, ”sa Hao. "Men de ser ingenting av det. De er ekstremt frustrerte og forvirret over amerikansk politikk. ”

Mens kinesiske reisende mister en gylden mulighet, taper amerikanske turoperatører penger. "Jeg hadde en gruppe på 25 kinesiske besøkende som planla å besøke Yellowstone denne uken, men de kan ikke komme inn," sa Sonny Sang fra California-baserte ACC America China Connection, medlem av NTAs China Inbound Program. “Jeg omdirigerte dem til et annet reisemål, men jeg mister $ 10,000 22 på denne gruppen. Og jeg har en annen gruppe på XNUMX som kommer på søndag for å se Yellowstone. De økonomiske konsekvensene er uutholdelige for meg som liten reisearrangør. ”

Flere og flere kinesere har ankommet siden 2008, da Kina begynte å tillate fritidsreisende å besøke USA på gruppereiser. Siden den gang har Kina blitt den raskest voksende besøkskilden for amerikanske hoteller, restauranter og attraksjoner. I fjor økte kinesisk besøk her 41 prosent, og utgifter fra kinesiske reisende økte med 19 prosent, etter 47 prosent økning i både 2010 og 2011.

Nå trenger de bare et sted å tilbringe det. "Turoperatørene jeg snakket med strever virkelig etter å finne alternative aktiviteter, inkludert en turoperatør som har mer enn 20 grupper i USA denne uken." Sa Hao. "Sammenlignet med andre land som bruker kreative måter å lokke kinesiske turister på, vil USAs nedleggelse knuse tilliten til internasjonale reiseselskaper."

Mange amerikanske turoperatører har blitt kreative med å redde gruppers erfaringer, inkludert Neil Amrine, eier av Guide Service of Washington (DC). "Den største skuffelsen er at Smithsonian blir stengt, men vi kommer med andre løsninger," sa Amrine, som reviderte reiseruten for en gruppe kinesiske reisende denne uken, og la til attraksjoner for profitt og bruker lite kjente veier å se populære monumenter. "De var ikke begeistret i begynnelsen, men jeg tror de forlater lykkelige."

Utfordringen for turoperatører - og for hele reiselivsnæringen i USA - er å samarbeide med by og regionale turistorganisasjoner for å utvikle alternativer til nasjonalparker og monumenter som vil tilfredsstille reisende. De fleste finner et vell av alternativer over hele landet, fra California til Washington, DC Samtidig holder de øye med fortsatte nedleggelser og turisme som er stengt av stengningen.

"Vi sender samtaler direkte og stiller alternativer som fungerer," sa Amrine. "Vi har bare hatt en gruppe avlyst, så vi har vært heldige ... så langt."